LIVRE HI

l’église de Marie et les rues avoisinantes; elle y stationnait dès le matin, anxieuse, agitée, mais sans tumulte. On s’interrogeait l’un l’autre avec inquiétude sur le résultat du vote. Quand on sut que Nestorius était déposé et la Vierge, patronne de la ville, reconnue pour mère de Dieu, un cri de joie unanime se fit entendre. À mesure que les évêques sortaient de l’église, on les félicitait, on les embrassait : des hommes du peuple les escortaient avec des torches jusqu’à leurs maisons, des femmes marchaient devant eux avec des cassolettes de parfums!: c'était une fête universelle dans Éphèse, qui resta illuminée toute la nuit.

Le lendemain 23, la sentence fut signifiée à Nestor'ius en ces termes insultants : « Le saint concile assemiblé à Éphèse par la grâce de Dieu à Nestorius, nouveau Judas..….? » On l’afficha sur toutes les places, et on la fit publier à son de trompe par des crieurs. Cyrille passa la journée à réunir les brouillons des notaires pour former les actes authentiques de la séance, et le bruit courut qu’il les avait altérés. Le 25 et le 24 furent consacrés à des prédications passionnées dans lesquelles on déchirait Nestorius à qui mieux mieux; le 25, Jean d’Antioche était devant Éphèse.

1. Erat enim vespera : multaque passim lætitia, multa etiam luminaria accensa. Concil., III, p. 574.

2. H äyia oüvoëos.... Nectopiw, véw Toÿèz. Concil., III, p. 549,

La colonne des Orientaux déboucha donc le 25 juin vers la porte d'Éphèse qui regardait Antioche: ils étaient dans le plus misérable accoutrement, harassés de fatigue et couverts de poussière, les uns à cheval, les autres en litière ou dans les chars de la course publique; le patriarche figurait parmi ces derniers. A la porte de la ville se tenait le comte Irénée venu audevant d’eux avec une escorte d'honneur, qui leur raconta brièvement ce qui s'était passé depuis trois jours : le refus obstiné de les attendre de la part de Cyrille, la constitution d’urf faux concile malgré l’opposition du commissaire impérial, le comte Candidien, et malgré la protestation de soixante-huit évêques indépendants, enfin le jugement de Nestorius et sa condamnation — le tout accompli en une seule journée. À mesure que parlait Irénée, la colère montait au front des Orientaux; ils décidèrent entre eux qu’ils se formeraient en synode sitôt leur arrivée pour prendre un parti etagir. Comme la colonne repreriait sa marche, le patriarche aperçut plusieurs évêques accompagnés de quelques clercs qui cherchaient à se faire jour à travers la foule pour arriver jusqu’à lui. C'était une députation de l'assemblée de Cyrille qui accourait lui signifier, de la part dé cette assemblée, qu’il s’abstint de communiquer avec Nestorius, hérétique condamné, sous peine d’excommunication pour lui-même et pour

les siens. Il se douta de ce que ces évêques lui voulaient, fit signe qu’on les écartât et poussa plus loin,

Arrivés à la maison qu’ils devaient occuper, les Orientaux mirent pied à terre, et, sans changer de vêtements, sans secouer, dit un document contemporain, la poussière dont ils étaient blanchis?, ils entrèrent dans une salle où d’autres évêques en grand nombre les attendaient. Ces évêques appartenaient au parti des indépendants et venaient leur souhaiter la bienvenue. En se comptant, les Orientaux virent avec tristesse qu’ils n'étaient plus que trente-sept pour représenter la plus grande Église de l'Asie. Jean dut alors se repentir d’avoir donné à la lettre impériale une interprétation trop judaïque en ce qui concernait le nombre des suffragants, et son repentir dut être encore plus vif lorsqu'il apprit que Cyrille et Memnon en avaient autour d'eux toute une armée.

Ils venaient de se former en synode, lorsque le comte Candidien se fit annoncer et parut avec ses gardes. Le commissaire impérial leur exposa en grand détail les événements de ces derniers jours. Appuyant sur l’énergie qu’il avait déployée en face d’une assemblée séditieuse, sur la façon brutale dont elle avait congédié un représentant de l'Empereur, Candidien prenait ses précautions pour que les Syriens ne l’accusassent pas trop de mollesse et d'incapacité dans le