PARIS BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 - I

PUBLIC LIBRXR^

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INTRODUCTION

Remercions-le, et avec lui tous ceux qui ont agi travaillé, souffert sous ses ordres, dans le même esprit et avec le même cceurf

Le livre du général Gallieni est à la fois un Journal, un inventaire, un bilan et un programme. Le maître des origines regarde, suppute, agit et prévoit.

Ce qu'était Madagascar quand l'autorité de la France s'y implanta, on le verra là. Dans l'ensemble, une forêt profonde, impénétrable, où des tribus hostiles vivaient en un isolement farouche; au centre, un plateau cultivé, habité par deux peuples, les Hovas et les Betsiléos, que soulève un demir-èoeil de la civilisation, mais en proie aux exactions de la Cour et des grands. Sur la côte, quelques ports, des rades de fortune par oii filtre un commerce rare et où s'accrochent les premières racines d'une précaire colonisation.

De Majunga à Tananarive, une route semée des carcasses de nos voitures Lefèvre, bossuée parles tombes de nos soldats. De Tamaiave à la capitale, un sentier de ftlan^anes, aoec des dénivellations subites de 600 mètres et plus : fondrières et coupe-gorges. Brochant sur le tout, les incursions des pirates, des rebelles, des " Fahaoalos " fomentées par l'anarchie invétérée, les misères de la guerre et les intrigues de la Cour.

Ce tableau, ce n'est pas seulement qu'on le devine à travers le récit du général, on le voit et, si j'ose dire, on