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thénie de Beard ne commence pas loujours par les troubles dyspeptiques, » Elle peut même en être indemne (Charcot). Mème en cas de début concomitant de ceux-ci on üe peut en conclure qu'ils sont la première cause des accidents neurasthéniques. Si ils préexistent, ils peuvent très bien être la première manifestation de cette neurasthénie, laquelle se développe le plus souvent en dehors, de toute influence gastrique. Tout au plus peuvent-ils être considérés comme cause prédisposante. Enfin l'argument tiré du succès de leur thérapeutique spéciale n’a aucune valeur, puisque cette thérapeutique comprend, outre le traitement approprié, un traitement général, suffisant à lui seul pour amener la guérison dans la plupart des neurasthénies communes,

Théorie vaso-motrice.

Cette théorie subordonne les phénomènes neurasthéniques à des troubles vaso-moteurs dépendant des centres nerveux. Elle est fondée : 1° sur cette loi de Claude Bernard : Qil y a un rapport constant entre l'intensité des propriétés nerveuses et celle de la circulation » ; 2° sur les faits de Broca, sur les expériences de Schiff démontrant qu'une élévation de la température superficielle coïncidait avec une élévation de température du cerveau. L'hyperexeitabilité de la moelle et du cerveau serait due à la congestion de ces organes, Les émotions agréables ou pénibles auraient une grande influence sur les troubles vaso-moteurs. Suivant Ducroux, «il semblerait que la pensée pénible provoque, suivant les cas, une sorte de phènomène d'inhibition ou d’excitation suspendant ou troublant les relations de l’organe avec son système nerveux. Alors les éléments

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cellulaires de cet organe retrouvant leur activité autonome deviennent malades et le trouble de la fonction atteinte va réagir à son tour sur l’économie générale. Angel a démontré exprimentalement que chez les neurasthéniques l'appareil vaso-moteur était plus excitable, disposait d’une moindre quantité de force nerveuse et réagissait plus vite sous l'influence de causes légères ; mais les contractions vasculaires sont moins stables que chez l’homme sain, et se rétablissent plus lentement et plus difficilement. L'innervation vaso-motrice est stimulée et les caractères de la réaction vaso-motrice neurasthénique sont diminués par un repas copieux, l’ingestion d'alcool, d’ammoniaque. Ils sont déprimés au contraire par l’état de jeûne, l’ingestion de café.

Cette théorie contient une grande part de vérité en ce qu’elle affirme les relations étroites qui unissent l'appareil vaso-moteur au système nerveux. Les troubles vasomoteurs sont fréquents et nombreux dans la neurasthénie ; nous aurons plus d’une fois, au cours de cette étude, l'occasion d'en signaler l'importance. Mais cette théorie pêche par sa base : la loi de Claude Bernard et les expériences de Schiff n’établissent qu'une coïncidence et non un rapport de cause à effet. Les conclusions d’Angel affirment simplement l'influence de la neurasthénie sur les troubles vaso-moteurs, Quant au processus indiqué par Ducroux, il relève en dernière analyse d’un phénomène d’inhibition commandé par les centres nerveux supérieurs. C’est dans ces centres que réside le trouble initial. Cest là qu'il faudra aller le chercher pour avoir la clef de tout le mécanisme pathogénique.

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Théorie génitale.

Il est fréquent de constater une neurasthénie conséeutive aux troubles ou aux lésions de l'appareil génital chez l’homme et chez la femme. Ces lésions paraissent être en relation étroite de cause à effet avec les symptômes neurasthéniques. Le fait est vrai dans la grande majorité des cas, mais toutes les neurasthénies sont loin de reconnaïtre cette origine, toutes les lésions de l’appareil génital n’aboutissent pas forcément à la névrose. Il faut donc l'intervention d’un autre élément susceptible de modifier dans le sens de la névrose la réaction du système nerveux et c’est cet élément qui joue en définitive le rôle capital.

Théories nerveuses.