INFLUENCE DU GRAND SYMPATHIQUE

Des auteurs placent encore sous la dépendance du grand sympa^ . Ihique les sécrétions des mucosités nasales, bronchiques et pulmonaires; il en serait de même, d'après Tiedemann, des sécrétions des larmes, de l'humeur aqueuse, du cristallin, du corps vitré, et du liquide qui remplit le vestibule, les canaux demi-drculaires et le limaçon : mais ces opinions n'ont qu'une valeur historique.

Que dirons-nous enfin des usages des plexus nombreux du grand sympathique? On ne sait pas d'une manière positive quel est leur mode d'action, mais on les croit destinés à entretenir la régularité et la mutualité des fonctions viscérales, et à les mettre en harmonie avec les actes de la vie de relation.

iESTHESIOLOGlA.

Les organes des sens sont des parties du corps destinées à nous mettre en communication avec le monde extérieur, et à nous faire percevoir les sensations que nous recevons du milieu qui nous entoure. « Paruii les parties sensibles, il en est, comme dit M. Gerdy, qui sont sensibles à certaines excitations physiques et nullement aux autres ; de là autant de sensations physiques spéciales et de sens spéciaux : car un sens n'est autre chose qu'une partie sensible à un ou à plusieurs excitants particuliers. » Fort de cet argument, M. Gerdy renverse l'ancienne classification qui réduisait à cinq le nombre des sens chez l'homme, et compte dans son premier genre des sens et des sensations physiques^ jusqu'à dix sens spéciaux. Sans nous arrêter à cette nouvelle division, utile surtout au point de vue physiologique, nous nous bornerons à décrire, comme on le fait généralement, cinq sens, qui sont : IMa peau, organe du tact en général et du toucher; 2* la langue, organe du goût ; 3** le nez, organe de l'odorat ; 4* l'oreille, organe de l'ouïe, et 5* l'œil, organe de la vue.

Les organes des sens, situés à la périphérie du corps, affectent uno disposition symétrique comme tous les organes subordonnés à l'influence de la volonté ; seulement les uns sont pairs et placés de chaque c6té de la ligne médiane, tels que les oreilles et les yeux ; les auti^es sont impairs et placés sur la ligne médiane, mais toujours formés de deux moitiés symétriques, comme la peau, la langue et le nez.

De ces sens, quatre occupent la tête, et communiquent directement avec l'encéphale par des nerfs spéciaux. Ils sont disposés en forme de triangle, dont la base est constituée par l'intei^valle qui sépare les deux oreilles, et dont le sommet est marqué par l'ouverture buccale. Le sens de l'audition siège entièrement dans le crâne, et en apparence, est éloigné de la ligne médiane, mais il est cependant en

:îSG ANATOMIE DU SYSTÈME NERVEUX.

(Oimnuiiication avec le cerveau, au moyen de deux cordons gros et courts, qui sont les nerfs auditifs.

Le sens de la vue, un peu plus rapproché de la ligne médiane, occupe les limites du crâne et de la face : ses deux parties constiluanifs i|e sont séparées que paj' la racine du nez. Le sens de Tolfactio!!. entièrement placé dans les cavités creusées dans la face (fosses nasales) est beaucoup plus rapproché de la ligne médiane, puisque Its deux moitiés qui le constituent ne sont séparées que par la cloison (les fosses nasales. Le sens du goût, enfin, qui réside dans la langue, se trouve sur la ligne médiane même, et quoique unique en aj)i)arenco. présente également deux parties ])Iacées symétriquement, Sf'»partV> entre elles par le raplié médian, mais offrant, chacune, des inusclt>, des vaisseaux, des nerfs et des papilles propres. Le sens du toucher, ou la peau, revêt la surface du corps, dont tous les points sont, de cette manière, sensibles au contact des corps extérieurs ; mais ces sensations parviennent à Tencéphale par de nombreux nerfs plus on moins éloignés du centre nerveux, et qui présentent sur leur traje: des plexus et des anastomoses. Les agents principaux et actifs du srn> du toucher, sont les mains, que nous étendons dans tontes les directions pour saisir, explorer les objets extérieurs, et en prendre un»' coimaissance exacte.

L'une des discussions les plus importantes agitées parmi les philosophes et les physiologistes a été de savoir auquel des sens on doii attribuer la prééminence (/> primitia semuunî). On s'est demand»* surtout auquel des deux sens, l'audition ou la vision, cette prééminence appartient? Il n'entre pas dans les limites de cet ouvragt» df» développer des spéculations philosophiques ; nous nous bonieron> à dire que l'audition et la vue constituent les sens supérieurs, et sont plus spécialement [)Ourvues de la faculté d'idéaliser les objets dont ellt nous représentent l'image, tandis que l'olfaction, la gustation, peuveui f'tic considérées plus particulièrement comme des sensiiLioiis matiridles ou animales.

Tous les appareils sensoriaux renferment trois sortes d' organes (|ui, quoique unis intimement entre eux, diffèrent toutefois complètement l'un de l'autre :

l** Les organes extcfnes ou périphériques, destinés à recevoir les impressions extérieures ; 2° les organes situés un peu plus profondément, et servant à transmettre ces impressions ; S* les organes placés le i)lus profondément, et constituant les points de concentration et de réflexion des impressions reçues au moyen des organes éiiuméré^