DES PAUPIÈRES

2* La face conjonctivale, concave, se moule exactement sur le globe de l'œil ; elle est tapissée par la conjonctive, à travers laquelle on aperçoit facilement des lignes jaunâtres, disposées en zigzag et verticalement : ce sont les glandes de Meibomius.

S" Des deux bords adhérents, celui de la paupière supérieure est limité par l'arcade orbitaire et se continue avec les sourcils ; celui d(^ la paupière inférieure a pour limite inférieure la partie de la base (h Torbite et se continue insensiblement avec la joue.

4"* Les deux bords libres interceptent une fente (fissura palfebrarum) dont la forme, quand les paupières sont rapprochées, ressemble à un arc, à convexité dirigée en bas ; au contraire, dans l'état d*écartement des paupières, cette fente prend la forme elliptique dont le diamètre varie suivant les races et les peuples. Ce qu'on appelle vulgairement grand ou petit œil ne peut s'appliquer justement au globe oculaire, dont les dimensions sont peu variables, mais doit se rapporter à l'écartement dos paupières qui, plus ou moins ouvertes, donnent à l'œil l'apparence d'un volume plus ou moins considérable.

, Le bord libre de la paupière supérieure regarde en bas, celui (!(» la paupière inférieure en haut. Ces bords, plus épais que les précédents, présentent une sm*face plane dans leurs quatre cinquièmes externes, et une surface arrondie dans leur cinquième interne. On avait cru pendant longtemps que les bords libres des paupières étaient taillés en biseau aux dépens de la face postérieure, et l'on avait admis Texistence d'un canal triangulaire formé par leur rapprochement d'une part, et par le globe de l'œil d'une autre part, canal qu'on croyait destiné à conduire les larmes de la glande lacrymale vers les points lacrymaux, pendant le sommeil ; mais une observation plus rigoureuse a démontré que, par le rapprochement des paupières, il n'existe qu'une simple fente étroite pouvant très-bien remplir te même office que le prétendu canal.

Au point de jonction de la portion horizontale avec la portion arrondie du bord libre de chaque paupière, on trouve un petit tubercule dont le centre est creusé d'un pertuis visible à l'œil nu : c'est le tubercule et le point lacrymal.

On peut considérer au bord libre de chaque paupière, une lèvre Ultérieure ou cutanée, où s'implantent les cils, et une lèvre postérieure ou conjonctivale, sur laquelle on remarque une série de trous tfù sont tes orifices des glandes de Meibomius. ' Des cils (cilia) .— Ce sont des poils roides, arqués, disposés en deux

OU trois rangées qui garnissent la lèvre antérieure du bord libre des paupières ; ceux de la paupière supérieure sont plus nombreux et plus longs que ceux de la paupière inférieure. Ils sont plus gros à leur point d'émergence des paupières qu'à leur extrémité libre, et son! aussi plus nombreux et plus longs \ers la partie moyenne du bord (les paupières qu'aux extrémités ; le cinquième interne en est complu tenient dépourvu.

Leur couleur est ordinairement plus foncée que celle du reste du système pileux. Leur nombre est de 100 à 150 à chaque paupière; leur plus grande longueur est de 4 à 6 millimètres.

La direction des cils est différente pour les deux paupières : à la paupière supérieure ils présentent une courbure à convexité inférieure: à la paupière inférieure ils offrent au contraire une courbure à convexité supérieure, de telle sorte que, par le rapprochement des paupières, ils se touchent par leur convexité sans jamais s'entrecroiser. Leur direction vicieuse constitue le trichiasis ; leur absence occasionue une inflammation chronique des paupières.

Dans l'intervalle des cils, il est aisé de voir la contûiuation delà peau avec la muqueuse. Quant aux follicules ciliau'es, ils se trouvent dans l'épaisseur du bord libre des paupières, entre le muscle orbicnlaire et le cartilage correspondant, et sont pourvues, chacune, de deux petites glandes {glandulœ ciliares) .

Usage. — Ils ont pour usage de modérer l'impression de la lumière lorsqu'elle est trop vive, et d'empêcher l'introduction, dans l'œil, des petits corps étrangers qui voltigent dans l'air.

b"" Les extrémités des paupières, en se rejoignant, forment deux angles ou commissures : l'angle interne, correspondant à l'extrémité interne du diamètre transverse de la base orbitaire, est plus ouvert que l'externe, et généralement désigné sous le nom de grand angle [canthus major seii internus) ; l'angle externe, situé à 6 millimètii^ en dedans de l'extrémité externe de ce même diamètre, est connu sous le nom de petit angle {canthus minor seu externus).

V Siraelare des paaplèrci.

Les paupières sont foimées par plusieui*s couches membranifonues, superposées les unes aux autres, et par un squelette cartilagineux (cartilage tarse) ; elles contiennent encore des follicules, des glaodules, et sont traversées par les conduits lacrymaux, des vaisseaux et des nerfs* Les couches sont au nombre de cinq pour la paupière supé-