MEMBRANE TÉGUMENTAIRE EXTERNE, OU PEAU

(Gntis ten intcguneBlun commant ostcrnum.) (Planche XOII.)

Frép«rftti«M. — Je renvoie, pour les différentes préparations, aux ouvrages des savants micrographes Todd et Bowman, Kôlliker et Henle, auxquels J'ai emprunté la plupart des figures de cette planche, en leur faisant subir seulement quelques modifications.

La peau est une membrane fibreuse étendue à la périphérie du corps, auquel elle constitue une sorte d'enveloppe générale ou de liaiite extérieure qui en arrête la forme et en suit toutes les inégalités, provenant des organes placés plus profondément.

Interrompue au niveau des ouvertures naturelles, elle ne s'y termine pas, mais se réfléchit en changeant de nature, et se continue avec les membranes muqueuses qui tapissent Tintérieur des cavités du corps ; mais les Imiites de cette réflexion sont toujours fixées par ime ligne de démarcation plus ou moins rosée.

La peau, qu'on regarde comme T organe du tact et du toucher, n'est pas pourvue de la même dose de sensibilité dans toutes les portions de son étendue, et, d'après M. Sappey, cette sensibilité serait en raison directe de Téloignement du centre de circulation. Ainsi la peau est plus sensible à la tête qu'au tronc, et possède encore un plus haut degré de sensibilité aux paities terminales des extrémités que partout ailleurs. La main possède, il est vrai, une sensibilité beaucoup plus marquée que le pied ; mais cette supériorité est due à celle de sa construction et à la délicatesse plus grande de toutes ses fonctions : aussi la main a-t-elle reçu le nom d'organe du toucher. Celui-ci doit être distingué du tact, dévolu à toute la peau, en ce qu'il constitue une partie active, puisque, guidée par l'intelligence et excitée par les impressions des autres sens, la main se porte au-devant des agents extérieurs, se moule sur eux, les explore, et acquiert les notions les plus exactes de toutes leurs qualités extérieures ; le tact, au contraire, est entièrement passif, par la raison qu'il ne recherche

pas les impressions, mais qu'il les reçoit plus ou moins complètement, telles qu'elles lui arrivent. La densité, la résistance et rélasticité de la peau en font un puissant organe de protection ; enfin elle est le siège d'absorptions et d'exhalations continuelles.

Ses dimensions varient suivant les individus ; sa superficie dépend évidemment de la taille et de l'embonpoint. M. Sappey Ta évaluée en moyenne à 105 décimètres carrés pour l'homme et à 6S ou 84 pour la femme. L'épaisseur, moins considérable chez la femme et l'enfant que chez l'homme et le vieillard, présente des différences notables sur la même personne, suivant les points où on l'examine. Ainsi la peau est fine, lâche et mobile aux paupières, à la verge et au scrotum; elle est au contraire épaisse, ferme et adhérente, au crâne, à la nuque, au dos, à la paume des mains et à la plante des pieds, plus épaisse dans le sens de l'abduction et de l'extension des membres, que dans l'adduction et la flexion. Aux endroits où s'exercent habituellement des pressions ou des frottements, elle est calleuse et presque cornée.

La couleur de la peau diffère suivant les races d'hommes. Blanche ou rosée dans la race caucasique, elle est jaune dans la race mongole, rouge ou cuivrée chez les Indiens, noire chez les nègres, etc. Dans la même race, elle offre des variations d'autant plus tranchées, que sa nuance est plus claire. Ainsi, pour la race blanche, on la trouve moins foncée sous les latitudes du Nord que sous les latitudes du Midi, moins foncée chez la femme que chez l'homme, chez l'enfant que cha l'adulte; dans la vieillesse, elle devient sèche, aride et un peu jaunâtre. Sur le même individu, quel que soit son sexe, elle est toujours plus ou moins brunâtre aux parties génitales externes et autour des mamelons, basanée aux endroits continuellement exposés à l'air. Enfin, on peut dire que sa coloration dépend encore des tempérament?; généralement blanche chez ceux d'un tempérament lymphatique, elle est d'un rose plus ou moins foncé, surtout à la face, chez les îndî>idus sanguins.

La couleur de la peau a un rapport plus ou moins direct avec celle des cheveux : ainsi les personnes brimes ont généralement les chc\Tux plus ou moins noirs ; les individus à cheveux blonds ont le plus souvent la peau blanche ; les individus à cheveux rouges possèdent à h peau des taches roussâtres, et les albinos ont les cheveux et la peau complètement décolorés.

Nous étudierons dans la peau : V sa surface extérieure ; 2* sa surface intérieure; 3^ sbl structure^

MEMBRANE TËGUMENTAiKË EXTERNE. 563

V Snrftice cxiérlenre o« lll^e.

La surface libre de la peau présente les particulaiités suivantes :

1" Des plis et des sillons qu on peut classer en deux espèces : les plis de locomotion et les plis séniles.

Les plis de locomotion sont normaux, et dépendent, soit de l'action musculaire, soit d'une disposition particulière du tissu cellulaire sous« cutané ; on les divise en grands et en petits. Les premiers s* observent au niveau des articulations et des muscles, auxquels ils sont presque toujours perpendiculaires. Les seconds forment, en s entrecroisant les uns avec les autres, une multitude de losanges qui permettent à la peau de se prêter à tous les mouvements ; on les voit en grand nombre sur la face dorsale du poignet et de la main, c'est-à-dire du côté de TextensioB.

Les plis sénilesy ou rides, sont produits par ramaigrissement des vieillards, chez lesquels la peau, ayant perdu de son élasticité et ne pouvant pas revenir sur elle-même, est trop laige-pour les parties qu'elle recouvre.

On peut rattacher à cette dernière espèce les plis qui se forment sur le ventre à la suite de l'accouchement ou de la ponction d'une ascite.

2"* Des saillies sous-cutanées qui dépendent des os et des muscles, et offrent une ressource si précieuse pour le chirurgien, en lui servant de points de repère pour trouver, soit les interlignes articulaires, soit les gros vaisseaux. Les os qui proéminent à la peau sont : la mâchoire, les coudes, les genoux, les malléoles, le tubercule du cinquième métatarsien, le tubercule du scaphoïde, etc. Des muscles soulèvent la peau et se trahissent à l'extérieur, tels que le muscle stemo-cléido-mastoïdien, le muscle biceps, le couturier, etc.

8' Un grand nombre de petites éminences désignées sous le nom de papilles. Celles-ci occupent principalement la paume des mains et la plante des pieds, où elles sont rangées régulièrement suivant des lignes diversement contournées, mais en général parallèles aux plis de locomotion. A la pulpe des doigts et des orteils, ces lignes décrivent des courbes concentriques ; ailleurs les papilles sont disséminées.

4* Une infinité A* orifices ou pores apparaissent à la surface de la peau : les uns, perceptibles seulement à l'aide d'un verre grossissant, appartiennent aux canaux sudoripares ; les autres, généralement appréciables à l'œil nu, sont les orifices extérieurs des follicules sébacés ;

bU ANATOMiE DES ORGANES DES SENS.

ils apparaissent en grande quantité sur le nez, où ils forment, chez certaines personnes, un pointillé noir.

5° On trouve encore des fentes curvilignes pour le passage des ongles et des ouvertures aiTondies pour les poils. Ceux-ci sont loin d'exister à toutes les époques de la vie et varient sous le rapport de la quantité, de la longueur et de la coloration. Leurs follicules, ainsi que les follicules sébacés, font souvent saillie à la sui'face de la peau, à laquelle ils communiquent une certaine rudesse marquée surtout dans le phénomène appelé chair de poule (cutis aiiserina) .

a* Sarface Intérieure oa adbércole.

Constituée par un réseau de mailles fibreuses par oii pénètrent les nombreuses ramifications vasculaires et nerveuses, cette surface est doublée d'une couche cellulo-graisseuse (jjannicule cutané ou adipeux) ^ vai'iable pour l'épaisseur et la disposition dans les diverses régions du corps.

Ce tissu cellulaire, lâche, séreux et complètement dépourvu de graisse dans certains points, comme aux paupières, au scrotum et à la verge, lamelleux et peu adhérent au niveau des membres, est aréolaire, très-dense et très-étroitement uni aux parties sous-jacentes, à la paume des mains, à la plante des pieds, etc. Ailleurs, il se change en bourses muqueuses destinées à faciliter les glissements. Ces bourses résultent de la dilatation d'une aréole ou de la réunion de plusieurs; on les observe au niveau des saillies osseuses sous- cutanées, lorsque les parties éprouvent des frottements continuels : ainsi, au devant de la rotule, en arrière de Tolécrâne, sur les malléoles externes des tailleurs.

Chez certains animaux, toute la peau affecte des rapports immédiats avec les muscles peauciers, qui constituent le pannicule charnu. Chez l'homme, c'est seulement à la tête et au cou qu'elle adhère aux muscles peauciers, dont les contractions se traduisent à l'extérieur et influent sur l'expression de la physionomie ; à la paume de la main, il existe aussi un petit faisceau cutané, le palmaire cutané. Au tronc et aux membres, une couche de tissu cellulaire et des lames aponévrotiques séparent la peau des muscles, et la rendent complètement étrangère à leurs mouvements.

EPIDERMK. 565

a* Straciiire 4e la peaa.

La plus simple observation montre que la peau est formée de deux couches superposées : Tune, superlicielle, inorganique, privée de vaisseaux et de nerfs, c'est Vépideime ; l'autre, profonde, vivante, organisée, pourvue d'un grand nombre de vaisseaux et de nerfs, c'est le derme.

En regardant de plus près et surtout en ayant recours à quelques procédés analytiques, comme la macération, on ne tarde pas à découvrir qu'entre ces deux couches, il en existe deux autres, savoir : la couche de Malpighi et la couche pigmenlaire (membrane pigmentale de Flourens) . Mais cas dernières sont-elles réelles ou artificielles? Sontelles des membranes distinctes, ou ne sont-elles qu'une dépendance de l'épiderme? <^.hacune de ces quatre membranes est-elle simple ou constituée pai- la juxtaposition de plusieurs feuillets? Ces différentes questions ont été débattues et résolues différemment par les anatomistes.

Cependant les recherches microscopiques les plus récentes pai-aissent prouver que les principales parties qui entrent dans la composition de la peau se réduisent à deux : 1*> l'épiderme, c'est-à-dire une couche extérieure qui se compose uniquement de cellules, et renferme des appareils particuliers, comme les papilles et les parties cornées ; 2" une couche intérieure, ou derme, riche en vaisseaux et en nerfs, qui se composerait elle-même de deux couches secondaires, à savoir, de tissu conjonctif sous-cutané, et du chorion qui, renfermant le plus grand nombre de vaisseaux et de nerfs, est la plus importante des couches de la peau.

Il est encore annexé à la peau : 1** des glandes sudorifères et sébacées ; 2* des poils et des ongles (phanères) ; 3* des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques et des nerfs ; A** du tissu cellulaire sous-cutané, dont nous avons déjà parlé plus haut.

ÊPIDERME.

(E{ii(lennis leu cuticub.)

Vépiderme est une membrane mince, demi-transparente, cornée, inaltérable à l'air et peu perméable, étalée sur la surface du derme, dont elle reproduit à l'extérieur toutes les inégalités.

Son épaisseur est variable suivant les individus et même suivant les diverses parties du corps. Ainsi, extrêmement mince aux lèvres, au

gland, à la vulve, etc., où il se continue avec Tépithélium dfô membranes muqueuses, il est très-épais à la paume des mains, à la plante des pieds et dans les endroits qui sont exposés à des pressions oa à des frottements Qontînuels.

Sa surface extérieure n'est autre que la surface extérieure de la peau.

Sa surface intérieure se moule exactement sur les papilles du derme et présente une multitude de petits alvéoles coniques, sépai-és les uns des autres par des crêtes, d*où partent des filaments ou tractus de longueur variable.

Chaque alvéole loge une ou deux papilles, les crêtes occupent les interstices papillaires. Cette disposition se traduit à Textérieur par les saillies et les sillons papillaires que nous avons signalés principalement à la paume des mains et à la plante des pieds.

Les filaments ou tractus, regardés à tort par Bichat comme des vaisseaux exhalants ou absorbants, sont des prolongements épidermiques canalîculés, qui tapissent l'intérieur des follicules pileux, des follicules sébacés et des conduits sudoripares, et qui ont abandonné ces organes par suite de la traction opérée afin de séparer le derme de l'épiderme. Les plus fins appartiennent aux conduits sudoripares, ils mesurent quelquefois 3 ou 4 millimètres de longueur.

Les micrographes sont aujourd'hui généralement d'accord sur la texture de l'épiderme, qu'ils regardent comme un épitbélium pavimenteux stratifié. Les cellules qui entrent dans sa formation renferment un noyau et do^ granulations élémentaires, mais elles présentent des différences notables de la profondeur vers la superficie.

Ainsi, à la surface du derme, on trouve, dans une substance amorphe, exhalée par les capillaires, une multitude de noyaux jaunâtres, sur lesquels on distingue des granulations plus foncées. Plus haut, les parois de la cellule se dessinent et renferment étroitement le noyau et ses granulations; dans les parties plus superficielles, une couche transparente de liquide sépare le noyau de la membrane cellulaire, également transparente. A mesure que les cellules se développent davantage, elles sont plus serrées les unes contre les autres et revêtent des formes polygonales ; en même temps, comme elles se superposent par couches, elles s'aplatissent, leurs parois se rapprochent du noyau, qui s'aplatit à son tour et finit par disparaître complètement. Enfin, on ne trouve plus à la face extérieure de l'épiderme, que des lamelles incolores, intimement unies entre elles, et enchâssées les unes entre les autres, comme les différentes pièces d'un pavage.

L'aplatissement des lamelles et leur union intime donnent à l'épi-