VI PRÉFACE

génie delà découverte, un très grand talent d'observation, mais aussi une imagination qui l'a conduit quelquefois à des conclusions erronées.

L'œuvre de Braid a consisté, comme presque toujours celle des novateurs ayant le plus d'originalité, en deux parties distinctes : — l'une dont l'objet a été de démontrer la fausseté de certaines théories, l'autre d'établir la doctrine nouvelle à laquelle son nom restera toujours attaché. Il a dû signaler la fausseté des théories de Mesmer et du baron Reiclienbach et il a exécuté cette lâche d'une façon vraiment remarquable. Il a, en effet, prouvé qu'aucune force spéciale (Mognétisme Animal, Mestnérisme, Force odiqiie ou odili<jiie, etc.) n'est émise par l'individu qui agit comme l/'pnoliseur. Il a montré que la volonté ou les idées de cet individu tant qu'elles ne sont pas exprimées par la parole ou par d'autres sons, — que son regard, s'il n'est pas vu, — que ses gestes s'ils n'agitent pas l'air, ne produisent aucun effet chez l'hypnotisé ou chez le sujet à hypnotiser. Enfin et comme complément nécessaire de ce qui précède, il a prouvé que l'état hypnotique et tous les phénomènes qu'il comporte ont leur source uniquement dans le système nerveux de l'individu hypnotisé lui-même.

La science doit donc à Braid d'avoir tracé nettement la limite entre les prétentions erronées de ceux qui croient plus ou moins au prétendu magnétisme animal ou à une force neurique pouvant sortir des nerfs d'un individu pour entrer dans ceux d'un autre'

1. Je n'ai jimais compris comment un homme intellig-ent el connaissant les principes fondamentaux de la physiologie peut admettre