CHAPITRE V

Pourquoi Ton devrait faire des conférences publiques sur l’hypnotisme. — Manière de provoquer un sommeil réparateur, avec len- . teur du pouls et flaccidité générale des muscles. — Succès de cette méthode.

L’hypnotisme est un agent important au point de vue curatif ; les préjugés que nourrit le public à cet égard sous le rapport de la moralité sont au fond inertes. Le voir accuser sans raison et d’une façon absurde de tendre à la destruction des croyances chrétiennes, entendre dire que les miracles de l’évangile ont là leur source véritable, cela fut pour moi un motif suffisant, au nom de l’hunianité et de ma dignité professionnelle, pour placer la doctrine à l’abri de ces erreurs et pour mettre les savants en mesure de l’étudier et de l’appliquer dans le sens réellement pratique sans risquer leurs intérêts personnels dans une lutte contre le préjugé populaire.

Rien n’était à mes yeux plus favorable à la réalisation de ce projet que des conférences faites devant des auditoires mixtes. Le public pouvait ainsi recueillir des preuves concluantes de son utilité pratique ; et quand on aurait prouvé que l’hypnotisme avait sa source dans une loi de l’économie animale, et que le patient ne pouvait être affecté que selon sapropre volonté et avec son consentement, et non, comme le prétendent les adeptes du magnétisme animal, par le pouvoir irrésistible de la volonté et les passes des magnétiseurs, en secret et à distance, l’accusation de tendances immorales que l’on portait contre cet agent devait tomber immédiatement. J’ai raison de croire qu&