TROISIÈME JOUR
ConSidérations de Saint Antoine de Padoue sur les souffrarces.
1° “Ecce quem amas infirmatur, celui que vous aimez est malade”?
Nous devons souvent adresser cette belle supplication au Seigneur, car nOUS Sommes toujours malades, au moins spirituellement. Dans les douleurs corporelles disons aussi ;
“Celui que vous aimez est malade.”
Vous voyez, Seigneur, ma souffrance; faites qu'elle soit pour le salut de mon âme!... Vous savez mieux ce qui m'est utile que je ne le sais moi-même ; n'épargnez pas mon
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Corps, mais épargnez mon âme rachetée au prix de votre Sang.
2° Les afflictions sont nécessai-
res pour atteindre le bonheur.
Quels que doux que doivent être les fruits d’un erbre, ils commencent par offrir de l’amertume. Tels sont les raisins, les figues, ler gorbes, etc. De même, la souveraine béatitude ne peut être conquise que par la voix des souffrances et du renoncement, et la couronne ne sera donnée qu'après ia victoire,
3° Pourquoi le Seigneur envoiet-il des tribulations aux justes? Il le fait par piusieurs motifs : 1° pour les purifier ; 2° pour les détacher des choses d’ici-bas ; 3° pour les soustraire aux tentations de la
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chair et de l’orgueil ; 4° pour ac-
célérer leur marche dans le chemin
de la vertu; 5° pour faire trembler les pêcheurs, en leur rappelant les
châtiments dont il punira ses en-
nemis ; 6° pour augmenter les mé- “rites de ses serviteurs,
EXEMPLES
Pouvoir de saint Antoine pour secourir les affligés
Après la mort de saint Antoine, alors que les habitants de Padoue se disputaient ses restes, une sœur converse du monastère de l’Arcella, appelé Oliva, étant parvenue à s'approcher du corps saint, lui prit les mains et les couvrit de respectueux baisers. Ensuite, elle adressa au bienheureux une foule de prières : elle lui demanda, entr'autres choses, qu’elle pût expier en ce monde toute la peine temporelle due à Dieu pour ses péchés. Quard elle fut rentrée
dans le couvent, elle se sentit saisie par des douleurs si aiguës et si excessives, qu'elle devint un objet de pitié pour toutes ses compagnes, Elle poussait continuellement des cris déchirants.
Cependant, à la tombée de la nuit, elle devint plus calme, et son état semblait s'améliorer sensiblement. Aussi le lendemain, elle crut pouvoir se rendre, à l'heure du repas, au réfectoire commun.
Mais à peine fut-elle assise, qu'elle éprouva les mêmes tortures que la veille: eile se tordait, serouiait sous la table et criait comme si elle eût été sur des charbons ardents. La supérieure se hâta de la faire porter à l’infirmerie, et là, on l’entendait demander avec instance, par l’intercession d’Antoine, d’être délivrée des terribles tourments réclamés par elle-même le jour précédent. Elle se souvint alors qu’elle avait soigneusement serré un morceau de la tunique du bienheureux père: elle se le fit apporter et se l’appliqua sur je corps. Aussitôt ses douleurs disparurent. l
Autre exemple
À Padoue, se trouvait une jeune personne appelée Michelotta, atteinte d’é6-
ilepsie et qui, par suite de cette maadie, avait entièrement perdu la vue.
Sa mère, profondément affligée de la voir dans un si triste état, la conduisit à l’église Sainte-Marie, pour solliciter Sa guérison. La malade ayant été posée un moment sur le tombeau du Saint, recouvra la vue et ses attaques
d’épilepsie cessèrent pour toujours, Autre exemple.
Un particulier appelé Dominiqne étant sorti pour aller au travail, conduisait avec lui son fils en bas âge.
Après avoir marché quelque temps, il Se retourna et, à sa grande surprise, il ne vit plus son enfant. Ii courut à sa recherche, et finit par le découvrir dars une mare d’eau. Il le retira de suite et ie déposa entre les bras de sa femme ; mais la malheureuse mère ne ser-
rait qu'un cadavre. Elle se jeta à ge-
noux, et se mit à implorer le secours de saint Antoine. Sa confiance ne fut pas “pd l'enfant revint promptement à a Vie.
; Autre Exemple.
Un enfant de Padoue, nommé Henri, «souffrait depuis quinze jours des douleurs intolérables, par suite d’une enflure au cou. Sa mère, pour obtenir sa guérison, le conduisit à l’église Sainte-Marie, et y fit vœu d'apporter au tombeau d'Antoine un buste de cire représentant le saint. Le malade recouvra la santé ; mais le vœu n'ayant pas été accompli, il retomba dans sa Situation première. Sa mère, gémis- Sant de son insouciance et de sa taute se hâta de placer sur l’arche l’offrande promise; et dès ce moment, son fils fut:
entièrement guéri.
PRIÈRE
Adorable Jésus, qui nous avez donné un si bel exemple d’une vie humble et cachée, accordez-nous la grâce de ne pas aimer, et de ne pas rechercher la gloire et l'éclat du monde; faites aussi
qu’à l'exemple et avec la protection de votre serviteur saint Antoine, nous tenions toujours en mains les armes salutaires de la prière et de la mortification, pour assurer notre victoire sur les ennemis de nos âmes. Ainsi soit-il.
