QUATRIÈME JOUR

Considérations de Saint Antoine de Padoue sur la charité envers le prochain

1° Socyz miséricordieux comme votre père céleste estmiséricordieux (St. Luc 16.) Pour imiter la miséricorde divine, nous devons être touchés de compassion pour nos semblables, re pas les juger, ne pas les condamner, leur pardonner leurs torts à notre égard, et les assister dans tous leurs besoins. La miséricorde de Dieu envers nous a trois . qualités bien admirables : elle est tres-efficace, puisqu'el'e lave notre

Pa |: dE

âme de ses souillures ; très-vuste puisqu'elle nous comble de grâces:

et enfin tres-précieuse. puisqu'elle nous promet les délices du ciel.

2” Notre miséricorde envers notre prochain doit aussi avoir trois qualités, S’il nous a offensé, nous devons lui pardonner ; s’il s'égare, nous devons le remettre dans la bonne voie ; ets'ilest dans la néces- Sité, nous devons le secourir,

30 Dans l'exercice de la miséricorde, imitons les grues qui, dans leurs pérégrinations, volent constamment à une grande hauteur, pour éviter toute surprise et pour mieux découvrir les lieux où elles doivent s’arrêter. Elles s’aident, s’encouragent et se soutiennent mutuellement,

renant tour-à-tour la tête de la co-

onne et laissant ainsi leurs compa-

| se reposer. Quand elles descenent à terre, elles déploient la plus , ange vigilance. Elles établissent es sentinelles qui veillent pour la sureté commune, et qui avartissent au moindre danger. Soyons donc attentifs et miséricordieux comme ces oiseaux ; évitons les piégos de l'ennemi du salut ; donnons constamment de bons exemples au prochain ; éclairons-le, reprenons-le, et faisons tout pour le maintenir dans la bonne voie, ou l'y ramener,quand il 2 ou le malheur de s'en écarter.

Remplaçons-nous les uns les autres dans ce travail, etsoyons toujours . prêts à secourir les faibles .ef les malheureux. À ppliquons-noussans reliche à la prière et la contemvlation, et ne cessons d’imiter ésus-Christ dans sa pauvreté, son humilité et ses souffrances.

EXEMPLES

Pouvoir de sæint Antoine de Padoue sur les démons. x

Tandis qu'il prêchait dans un village, on vit entrer dans l’église un homme habillé en‘courtier, “ui s’avana-rapidement vers une aoble dame de ‘auditoire, et lui remit une isitre en la.

priant de l’ouvrir. Cet incident occasionna d’abord un certain mouvement dans l'assemblée; mais il y eut bientôt un grand trouble, quand on entendit les, cris et les pleurs de ia mère infortunée

ui venait d'apprendre la mort subite

e sor fils unique. Antoine éclairé

ar le Seigneur, reconnut l’arcifice du émon et son déguisement. Ils’adressa donc à la personne éplorée et lui dit: ‘‘ Cessez, ma sœur, cessez de vous tourimenter ; banissez toute douleur:

C& messager maudit est le père du mensonge. Soyez en paix: votre fils est plein de vie. Pour vous ex donner la preuve palpable, j'ordonnet à cet:

envoyé d’iniquité de disparaître à l’instant du lieu saint. ” Alorson entendit un grand cri, et le démon disparut.

L'oennemi de nos âmes rôde ainsi

gi — 106 —

evnstamment autour de nous, épiant les moments favorables pour nous tromper et nous porter au mal.

n’est que par une extrême vigilance que nous pouvons déjouer ses ruses et ses perfidies. |

Autre Exemple.

Jitut révélé à saint Antoine qu’un ‘

jeune novice de grande espérance, nommé Pierre, était sur le point de 8e décourager et de quitter l'institut. Il l'appel, lembrassa tendrement, et goutlant tendrement sur sa figure il fui dit avec un accent inspiré: ‘ kRecevez le Saint-Esprit. ” À ces mots, le povice, comme frappé de la foudre, tombe sans connaissance aux pieds du gaint. On le croit mort; mais Antoine

le saisissant par la main, le relève et

lui ordonne de reprendre ses sens. Le jeune homme se ranime à cette voix puissante, ses traits 5e colorent vivement, et son visage resplendit d’une beauté surprenante. Alors il s’écrie qu'après avoir senti le souffle, il a été ravi en extasse, transporté parmi les chœurs des anges, et qu’il a contemplé des choses merveilleuses ...Il voulait les raconter, mais le saint lui imposa

ES

que

silence, en lui disant de tout rapporter à la puissance divine, et de rendre d’humbles actions de grâces au Seigneur pour le bienfait dont il venait d’être comblé. Le novice suivit tidèlement les conseils d'Antoine. Dès lors, il ne fut plus sujet à aucune tentation de découragement, montra un caractère toujours égal, vécu un grand nombre d'années dans l’ordre des Mineurs, et y mourut très-saintement.

Quelque temps après, le père rendit un service non moins important à un religieux d’une abbaye peu éloignée de Limoges. Apprenant que ce pauvre moine était horriblement tourmenté par le démon, et ne pouvait se soustraira à ses vexations ni par la prière, ui par las jeûnes et ies macérations, Antoine Ôôta sa tunique et l’en revêtit, Aussitôt le patient 3e sentit animé d’uhe force surnaturelle, et ses tentations disparurent. k

PRIÈRE

Seigneur qui Soutenez votre Eglise par la vertu de votre bras puissant, donnez lui souvent des ministres comme saint Antoine. brûlants du zèle de votre gloire et fiièles dépositaires de

Lu 108

votre.doctrine sainte, afin qu'instruits et conduits par eux nous devenions dignes de vos promesses. Aingi-soit-il.