PÉDONCULES CÉRÉBRAUX

(Pedonculi cerebri.)

Ils sont considérés par les uns comme des prolongements se rendant du cerveau vers la moelle allongée (processus cerebri ad medullam oblongatam seu ad pontem Varolt); et par les autres comme la continuation de la moelle allongée dans le cerveau (processus medullæ oblongate seu processus pontis Varoli ad cerebrum). Ces pédoncules constituent deux grosses colonnes blanches, fasciculées, a fibres par alléles, cylindriques et rapprochées l’une de l’autre au point où ils émergent de la protubérance. Bientôt ces deux colonnes s’aplatissent en s'élargissant et se dirigent en divergeant en avant et en haut, vers les lobes cérébraux, dans lesquels elles s’enfoncent. La, elles sont limitées par une substance jaunâtre qui appartient aux couches optiques, et croisées obliquement par les bandelettes des nerfs optiques, lesquelles divisent chaque pédoncule en deux parties, l’une superficielle et apparente, l’autre profonde et cachée.

A. — Partie superticielle du pédoncuie.

Cylindrique et libre en bas, en dehors et en dedans, la partie supérieure de la face interne est confondue en haut avec les pédoncules du côté opposé, au moyen de lespace grisatre, triangulaire, perforé, appelé dame perforée médiane (lamina perfora media) qui sert à l’origine apparente des nerfs moteurs oculaires communs.

MOELLE ALLONGÉE. 81 Un espace triangulaire sépare l’une de l’autre la face interne des portions superficielles des pédoncules. Cet espace, appelé znterpédonculaire ou excavation médiane de la base du cerveau, forme, conjointement avec un autre espace triangulaire circonscrit par le chiasma et les bandelettes des nerfs optiques, un grand espace losangique qui renferme, d’arrière en avant : un cul-de-sac assez profond, appelé trou borgne antérieur, les nerfs moteurs oculaires communs, les lamelles perforées médianes ou lamelles criblées interpédonculaires, les tubercules pisiformes ou éminences mamillaires, le tuber cinereum et sa tige pituitaire. Toutes les parties que nous venons d’énumérer sont entourées du polygone artériel de Willis. A la face supérieure des portions apparentes des pédoncules cérébraux se trouvent les tubercules quadrijumeaux.

B. — Partie profonde du pédoncule.

Aplatie et composée de grosses fibres blanches et rayonnantes, elle existe entre les deux noyaux du corps strié, où elle porte le nom de couronne rayonnante de Reil ou éventail. Elle y offre à considérer une face supérieure, à laquelle se trouve appliqué le noyau intraventriculaire du corps strié, ou corps strié proprement dit, et une face inférieure qui est au-dessus du noyau extraventriculaire du corps strié, ou noyau lenticulaire.

Au delà de ces noyaux et plus en avant, les fibres blanches de cette portion du pédoncule cérébral divergent de tous côtés : les unes se rendent en avant, les autres en arrière, et les dernières enfin en dehors, en bas et en haut, pour se terminer, conjointement avec les fibres du corps calleux, dans les circonvolutions cérébrales, où elles s’épanouissent dans la substance grise qui entoure tout le cerveau.

STRUCTURE

Les pédoncules cérébraux se composent de fibres blanches et d’une couche de substance noire, qui n’est autre qu'une modification de la substance grise. La substance noire (corpus nigrum) qui s’unit avec la substance grise de la protubérance annulaire et avec celle de la paroi antérieure du quatrième ventricule, occupe l'épaisseur des pédoncules à 6 ou 8 millimètres de distance de la face inférieure de ces prolongements, étant toutefois plus rapprochée de la face interne, et même quelquefois s’y laissant apercevoir. Elle a la forme d’un arc

à concavité supérieure, et se compose de cellules multipolaires qui contiennent un pigment noiratre. Le faisceau des fibres blanches qui se trouvent sous cette masse noire se continue en arrière avec les pyramides, dont il semble être le prolongement et se rend en avant en grande partie au corps strié du côté correspondant.

Le faisceau des fibres qui existent sur cette masse noire est le prolongement du faisceau intermédiaire et de la partie interne du corps restiforme (corps rond), du pédoncule supérieur du cervelet et de quelques fibres du ruban de Reil, quis € rend au pédoncule du cerveau, du côté correspondant et opposé. Après avoir traversé les tubercules quadrijumeaux, ce dernier faisceau de fibres aboutit en partie aux couches optiques, où il manifesté une grande sensibilité, pendant qu'au contraire le faisceau intermédiaire est conducteur du mouvement.

Quelques fibres des pédoncules cérébraux passent entre la couche optique et les corps striés pour former la bandelette semi-circulaire, laquelle, conjointement avec le corps calleux, constitue la capsule du noyau lenticulaire.

Cette bandelette se confond en avant avec les piliers antérieurs de la voûte à trois piliers, et en arrière, se perd dans l’étage inférieur du ventricule latéral, en s’y ramifiant en nombreuses stries blanchâtres.