ARTICULATIONS DES OSSELETS

Elles peuvent être divisées en complètes et en incomplètes.

Les premières possèdent tous les éléments qui constituent une articulation, c’est-à-dire jonction île deux surfaces articulaires, ligaments, membrane synoviale et mouvements. Dans cette catégorie se trouve: 1° l’articulation du marteau avec l’enclume, dont les surfaces emboîtées réciproquement sont maintenues par une capsule fibreuse et par la membrane muqueuse qui se déploie sur elles; 2" l’articulation de la face interne de l’apophyse horizontale de l’enclume avec la paroi postérieure du tympan ; 3° l’articulation de l’os lenticulaire avec l’étrier. Ces deux dernières sont aussi pourvues d'unecapsule fibreuse; d’après Pappenheim, il en existerait également une qui réunirait l’enclume avec l’os lenticulaire.

Les articulations incomplètes n’ont qu’un des éléments des articulations, savoir les moyens de fixité. Ainsi : 1° le manche du marteau est uni aux feuillets moyen et interne de la membrane du tympan par des couches tendineuses; 2° la tête du marteau est fixée à l’aide d’un ligament à la paroi supérieure de la caisse ; 3° la branche verticale de l’enclume est retenue par un ligament ou par un repli de la muqueuse à la paroi postérieure de la caisse; enfin U° un ligament annulaire, plus fort et plus court en arrière qu’en avant, s’étend de la circonférence de la base de l’étrier au pourtour de la fenêtre ovale. Cette disposition donne à l’extrémité antérieure de l’étrier un peu plus de mobilité qu’à l’extrémité postérieure.

Mouvements . — Le mode d’articulation des osselets ne leur permet d’exécuter les uns sur les autres que des mouvements de glissement assez limités ; mais la moindre impulsion, donnée à l’un d’eux, se transmet immédiatement à tous les autres, produit l’allongement ou le raccourcissement de la chaîne. Lorsque celle-ci s’allonge, la membrane du tympan est refoulée en dehors, la base de l’étrier est tirée dans le même sens , la cavité tympanique et le vestibule sont agrandis; lorsqu’au contraire elle se raccourcit, la membrane et la base de l’étrier sont tirées en dedans, la cavité tympanique et le vestibule sont rétrécis.