L EMPEREUR DU KNOUT DEVANT LA CARICATURE DE TOUS LES PATS M

auprès de l'enfant. Le temps seul décidera, pour l'homme, celles qui fuiront et celles Caricature de F. Graetz (Der Floh, de Vienne, 1904).

Pauvre Tsar! Empereur de toutes les Russies tant qu'on voudra, mais en réalité, prisonnier couronné dans ce Tsarkoé-Selo qui lui sert de prison ; esclave de son entourage, esclave des siens, de ses oncles, de la reine-mère, du Saint- Synode ! Ce sceptre que tant lui envient et que tous lui prennent, il voudrait bien, lui aussi, pouvoir un peu le tenir: ne s'est-il pas déclaré prêt à appliquer les bons principes avec la même fermeté qu'Alexandre III ?

Parodiant le mot célèbre de la Grande Duchesse, le Punch, de Londres, le représente brandissant le glaive de l'autocratie et s'écriant en un beau geste : « Voici le sabre de mon père! » Il est vrai que, peu après, le même journal le met en présence de la Paix qui lui fera d'aimables et conciliantes ouvertures :

« J'étais V ami de votre père, laissez-moi être le vôtre! »

Ici, le sabre coupe toujours; là, le vert rameau, la branche d'olivier.

NICOLAS, EMPEREUR DU KNOUT

Le dualisme sur lequel j'insistais tout à l'heure, dualisme non de l'Empire mais du souverain ; les deux conceptions directrices.

Pauvre Tsar ! déjà si éprouvé par les événements et que l'image va, tout à l'heure, secouer de belle façon.

Les vents soufflent, la tempête gronde.

L'Éole de la Révolution, l'ouragan de Mars fond sur lui. Aigles impériales, couronne, trône, tout, à ses côtés, chancelle et croule. Il y a- de quoi perdre la tête. Il semble que ce soit suffisant. Pas pour l'image!

Ici la Caricature va se montrer sous un jour vraiment terrible, visant à la tête et pas ailleurs.

L'a-t-il encore sa tête? L'eût-il jamais? C'est la question qu'elle pose, d'abord.

Ici, affaissé, affalé dans un fauteuil, on peut entrevoir une sorte de mannequin revêtu d'habits royaux.

« Que demande le peuple? » porte la légende. — « Ta tête! » répond la tsarine. — « Dis-lui qu'il y a bien des jours, déjà, que je ne sais plus oh elle est. »

Ailleurs — c'est un dessin de D'Ostoya dans Y Assiette au Beurre — il émerge comme hébété des W.-C, passant sa tête au travers de la porte.

— Le Tsar conduisant ses enfants à l'armée.

[Figaro, de Vienne, 8 octobre 1904).

* Sur la couronne bysantine, dont il a le chef orné, on peut voir l'ours tenant en ses pattes deux knouts de dimension.