UN TRONE CHANCELANT

(The Tribune, de Londres, juillet 190(3.)

* La bureaucratie, c'est le trône lui-même qui chancelle, la révolution étant aux portes, le trésor vide et la douma dissoute.

avec laquelle les dessinateurs se portent aux sentiments extrêmes. Du drame on passe, ainsi, sans transition à l'idylle.

Ici c'était Niki dépouillé, mis à nu, réduit à l'état de larve, apparaissant devant le tribunal de ses victimes; Niki avec sa couronne autour de laquelle sifflent des serpents enroulés ; Niki peignant avec des baquets de sang son fameux Ange de la paix; Niki donnant la main à son ami le sultan, avec lui le plus grand pacificateur de l'Europe; Niki se lavant les mains dans le sang de Bielostock ; Niki que le bon

NICOLAS, EMPEREUR DU KNOUT

géant, de Write, traverse sur ses épaules pour qu'il ne se noye pas dans des mers de sang... les mers rouges de la contre-révolution; Niki qui a tant usé et abusé du bon Dieu que le Fischietto nous représente le père Eternel protestant contre les infamies commises en son nom; Niki. pour tout dire

— c'est la contre-partie

— qui, à la suite des égorgements de janvier 1905, se verra honoré de l'amitié, de l'estime de tous les massacreurs du peuple — passés, présents et à venir.

Je ne sache pas qu'il puisse se rencontrer image plus terrible que celle de LÏAsino de Rome : Néron , au nom de ses collègues, présentant

au Tsar un diplôme d'associé èmérite de la Société des assassins en

retraite.

Et voilà que, subitement, je veux dire au tournant du feuillet, comme si l'on était las de tous ces égorgements, écœuré de tout ce sang répandu, l'on se trouve en présence de quelque scène intime, de quelque tableau familial : le Tsar avec le jeune héritier de la couronne, le Tsar au berceau du tsarévitch, maudissant la révolution, les cris et les clameurs de la foule qui vont troubler le sommeil de l'enfant, qui vont l'etTrayer et le réveiller brusquement.

Niki et son fils; une fois encore, l'on ne saurait voir ces images sans se reporter au passé, non plus à Louis XVI, mais à cet autre