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— Sil(înc(î, rlii-il; silence, au nom du ciel! lu le perdrais sans sauver notre maître. Ecoute : il faut se montrer aussi prudent (|ue brave et fidèle , la présence en ces lieux éveillerait les soupçons et ferait hâter sans doute les infâmes projets qu'ils méditent. Personne ne se défie de moi. Je vais les épier; et le cici nous donnera les moyens de détourner le coup qui menace la tête du roi. De ton côté , cours veiller près de lui et de la reine ; que l'on ne lise point sur ton visage l'inquiétude qui t'agite ; va, mon fils, je réponds de tout; nous sauverons le roi.

Ce n'était plus en fou que parlait Triboulet. Ses traits avaient perdu l'expression bizarre qui leur était habituelle ; et une noble ardeur les animait; c'était enfin le fidèle

serviteur qui préféra la prison de son maître au palais de Charles-Quint.

Rizzio plein de confiance obéit, et courut au poste qui lui était assigné, non sans répéter au vieillard; songez bien que le sort de nos maîtres est entre vos mains.

Lorsque David entra chez la reine , il trouva cette princesse , assise devant une table, et considérant avec le plus vif intérêt les caractères cabalistiques que traçait sur un parchemin l'astrologue Lucas Gauric.

Alan-Mac-Ivor, debout et plongé dans la rê-

\erie qui lui était Imbituclle, semblait éiranoer à tout ce qui se passait autour de lui. Néanmoins , son regard plus ardent que de coutume , semblait fixé par quelqu'objet extraordinaire , et aurait paru effrayant, si, depuis longtemps, l'on n'eut été habitué aux sonrbres extases du capitaine écossais.

Mon chambellan Mauberl est-il de retour? Demandait François H. On appela vainement le chambellan , et le roi répéta plusieurs (ois sa question avec impatience. Enfin Maubert parut et allégua, pour excuser sa négligence , une violente douleur de tète que son extrême pâleur et son agitation rendaient fort vraisemblable.

— Bonsoir, Marie, ditlemonarque, en posant S(îs lévies sur le front de la reine, ^)on'

soir, jo veux deiiiain lo faire pari d'un projet rpii saura le plaire. El il s*éloi^na lentement.

Peu après, Maubert rentra.

— Madame, dit-il à la reine , mon auguste maître dort d'un profond sommeil , et tout fait présager que rien ne le troublera. Des officiers veillent, près de S. M. qui a daigné me dispenser aujourd'huideparlager leur service.

— Allez, Maubert, les nouvelles rassurantes que vous me donnez, diminuent mes soucis, et me permettront de suivre avec plus d'attention encore, les calculs de maître Gauric. Eh bien, savant astrologue, vous avez en lin terminé votre travail , quelle destinée me l>rédisent les astres ?

— Grande reine, ou la science sublime à laquelle je me suis consacré depuis mon enfance, n'est qu'erreur et mensonge, ou de longs jours de bonheur et de gloire vous sont préparés par le destin. Un astre bienfaisant épanche sur votre maison de vie sa douce influence. Trois fois j'ai dressé votre thème de nativité d'après la loi des triplicités de Pithagore, et la méthode de Giiido Bonatus; trois fois j'ai consulté Taspect des planètes, dans leurs douze maisons et sous leurs divers aspects, et je n'ai prouvé que joie ;, gloire et -prospérité jusqu'au moment où le soleil aura, cinquante cinq fois, parcouru sa carrière annuelle. Veuve alors, vous pleurerez un époux et verrez la couronne passer sur le front d'un de vos nombreux fils.

— Qui parte ici de gloire et de prospé-

ritr? s'ori'iii tout à-coiip Alan-Mac Ivor soilaiu de sa stupeur. Qui donc ose ici (îxprimcr do telles idées , devant celle qui va déplorer son veuvage? H ne voit donc |)as ces époux empoisonnés et massacrés dans sa couche royale ? il ne voit donc pas ce brigand qui la souille? Quiconque aime Marie d'amour périra par le fer ou le poison. Calomniée, trahie, errante, captive, entourée de meurtres et de crimes , c'est la hache du bourreau

Marie, pâle, immobile, l'écoutait les mains jointes. Rizzio s'élance vers Alan pour interrompre sa fatale prédiction; mais celui-ci Farrête, et fixant sur lui un regard douloureux:

— Infortuné! dit-il, avec un accent inexprimable, ton fatal amour sera partagé. Elle t'aimera , te dis-je, et tu seras massacré sous ses propres yeux.

Tandis que les témoins de cette scène reslaients muets d'horreur, Triboulet se précipita dans l'appartement. Sauvez le roi ! répétait-il avec désespoir, sauvez le roi! Il expire s'il n'est secouru à l'instant. Maubert , cet infâme huguenot , lui a couvert le front d'un bandeau empoisonné!

La reine pousse un cri , vole près de son époux , arrache le fatal bandeau et presse dans ses bras le monarque. Un cadavre glacé recevait ses caresses.

Les persécutions de Catherine de Médicis forcèrent bientôt Marie à quitter la France ; on connaît tous ses malheurs, et la mort tragique que Rizzio reçut dans le château de Holyrood.