V. — Lettres de Peiresc à Coeffeteau

A Monsieur l'Evesque de Dardante, conseiller du Roy en son Conseil d'Estat, à Mets.

Monsieur, Il ne faict pas bon promettre à des gentz qui n'ont que trop bonne mémoire quand il s'agist de leur interest. Vous avez beau oublier vos promesses. Vous n'en serez pas quitte pour cela. Je ne doubte pas que ce que vous m'auez promis ne soict du goust de M. Marekot (2), et que la preferance ne luy en soit bien justement deue, mais aprez qu'il en aura prins ce qu'il lui fault, encores aurez vous moyen de nous en donner nostre part, si vous vouliez. Voire je m'asseure qu'il est si honneste qu'il vous en priera pour l'amour de moy sur la supplication que je luy en ay laite, et j'en demeureray obligé à tous les deux.

(1) Les trois lettres suivantes que M. Tamizey de Larroque nous a libéralement communiquées et dont il a bien voulu nous autoriser à donner ici des extraits relatifs à la vie de Coelïeteau, seront publiées par lui in-extenso dans le tome VII de sa Correspondance de Peiresc. (Paris, Imprimerie Nationale, in-4.) Les passages qu'on va lire montrent en quelle estime Peiresc et du Vair tenaient notre auteur.

(2) Sur ce personnage, fils de Michel Marescot, médecin de Henri IV, voir plus haut, p. 98 et 99. Cette lettre fait sans doute allusion ;\ des antiquités venues en la possession de Coelïeteau ; on sait que Peiresc, grand collectionneur, en faisait chercher p.irtout, en Europe et dans les colonies. Il y a à la Bibliothèque Nationale (fr. 9538j une série de lettres adressées de Vie à Peiresc, de 1620 k 1622, par un autre amateur, Alph. de Ramberviller, lieutenant-général au bailliage de l'évêché de Metz, celui-là même dont nous avons reproduit l'éloge de Coeffeteau.

De VOUS escrire des nouuelles maintenant, ce seroit faire tort au présent porteur. Aussy bien n'y-a-t-il pas chose de grande conséquence. Nous nous en acquitterons une autre fois, si vous nous faictes cognoistre d'y prendre plaisir... De Paris, le 3^ febvrier 1620.

Monsieur, De tous les seruiteurs que vous anez, il n'y en a point quipuis.se prendre plus de part que moi en la translation que le Roi a faite de vostre personne en nos quartiers de Marseille où j'espère auoir plus de moyen de vous rendre le très humble service que je vous auois voué tandis que vous étiez dans l'Allemagne, si loin de nous. Jl me tarde bien que vous vous résoluiez à y faire un voyage pour commencer par même moyen à vous servir et à vous donner des effets de la vraie jouissance que j'ai eu de cette promotion. M. de Malherbe m'a enuoyé une lettre pour vous à mesme îin,à ce qu'il m'écrit, laquelle vous aurez cijointe. -Je ne vous amuserai pas à des nouuelles de deçà, m'imaginant que vous n'en manquez pas et des plus fraiclies et plus certaines avec le voisinage de Lorraine...

Au surplus, je ne doute point que vous n'ayez grandement regretté la perte du pauure défunt M. le garde des sceaux du Vair, lequel estoit de vos meilleurs amis et estimoit grandement votre valeur et mérite. Pour moi, j'en suis encore si étourdi du coup, que j'ai bien de la peine à me remettre. .Je prie à Dieu qu'il lui vueille auoir fait merci et qu'il vous conserire en parf;\ite santé et en longue et heureuse vie, demeurant, etc.. A Puriy, ce X<= .<eptembi'e 1621.

Monsieur, Aussitôt que j'eus l'auis certain de vostre translation de Dardanie à Marseille, je ne faillis point de vous tesmoigner le ressentiment de joie que jen eus comme de raccomplissement de l'un de mes anciens et principaux vœux de vous voir establi en notre Provence, et la seule consolation que j'ai eu dans mon afl'liction depuis la perte de feu Mgr du Vair que Dieu absolue. Nous vous auions toujours attendu ici d'heure à autre sur l'espérance qu'on nous auoit donné de votre prochaine venue, mais ayant su que vous étiez encore arrêté pour quelques jours, M. de Houcq (l) m'étant venu auertir qu'il s'en alloit vous voir, je ne l'ai jui laisser aller sans vous baiser bien huml)lement les mains, et lui ren-

(1) M. de Boucq était l'un des vicaires généraux dWriiis d'I-Ipinay, prédécesseur de Coelïeteau sur le siège de Marseille. Voir plus haut. p. 124.

dre le tesmoignage qui est dû à sa vertu et à son mérite particulier qui est rare aux personnes de sa qualité. Il a l'honneur d'appartenir de près aux meilleures maisons de vostre ville, et s'est si bien comporté en l'exercice de sa charge, qu'il auoit de feu M. vostre prédécesseur, qu'il y a acquis une très belle réputation, et fait connoistre la différence qu'il y a de son administration à celles d'aucuns autres qui auoient fait naistre degrandes plaintes, lesquelles il a fait cesser et conuertir en bénédictions pour celui qui l'auoit pourueu. J'espère que si vous en continuez l'emploi, vous en retirerez tout le service que vous en pourrez désirer, et que vous en aurez toute sorte de contentement et de satisfaction. Il ne me seroit pas bienséant de vous en prier, puisque je n'ai jamais eu le bien de vous rendre du service, mais c'est bienla vérité que je me sentirai particulièrement obligé de tout le bon accueil qu'il aura de vous...

DE Peiresc.

Paris, lundi au soir, 27* septembre 1621.