FOUCQUET RENTRE EN GRACE AUPRÈS DE MAZAP.IN

nation d'aucune ferme, la conclusion d'aucun traité sans qu'on lui en réfe'rât. Foucquet se croyait perdu lorsque, le lendemain, Mazarin, convaincu par Gourville lui-même, déclara qu'il rendait sa confiance au surintendant, qu'à son retour à Paris, ils verraient ensemble les fonds restant disponibles. En attendant, Foucquet « pourroit faire à Paris tout ce qu'il jugeroit à propos pour le service du Roy' » .

Voici enfin une quatrième version, le bruit de Paris. Foucquet, " appelé à la Cour pour quelque chose que M. Herwarth avoit dit contre lui » , a été « en danger de perdre sa surintendance, s'il n'eût paré le coup et, dit-on, en donnant cinquante mille écus au Cardinal, comme un présent de bagatelle. Il revient bieu rétabli : on cherche de nouveaux moiens de faire de l'argent. Le Roi révoque toutes ses fermes, et il se fera de nouvelles enchères pour le commencement du mois prochain''. »

C'est dans ce bruit de Paris que se trouve le plus fidèle écho de la vérité. Le danger couru par F^oucquet fut moins ^rand, son rétablissement moins sur qu'on ne le dit alors. Le besoin d'argent, plus pressant que jamais, domina toute la situation.

Preuve certaine que dans l'opinion générale, même de l'entourage de Mazarin, on considéra Foucquet comme solidement rétabli, c'est que son frère Rasile tenta de se réconcilier avec lui ^. Si le surintendant tint l'abbé à distance, il multiplia les marques de son désir de bien vivre avec Colbert*. A peine arrivé à Saint-Mandé, il le recevait. Sans appuyer sur le passé, il rejeta tout leur différend sur des intentions méconnues. Tous deux apparte-

' GounviLLE,il/emoi>e5, p. 527. Or» ne peut se dissimuler que ces Mémoires renferment beaucoup de radotage. Il est impossible moralement fiue Gourville ait tenu le discours rapporté, p. 527.

- Guy Patin, Lettres, t. I, p. 411. 2 décembre 1659.

3 GounviLLE, Mémoires, p. 526, 527.

^ Foucrpiet à Mazarin, 18 décembre 1659. Lettres et Listrurtioiis, t. I, p. 410.

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liaient à un même maître et ne devaient songer qu'à le servir. Il recevrait volontiers les avis de Colbert et souhaitait son amitié ; Colbert ne resta pas en arrière et répondit fort amicalement'. Nicolas, toujours désireux de voir dissiper les nuages, crut sincèrement à ce traité de paix^. Or, dès le lendemain de Tentrevue, Colbert écrivait à Mazarin une longue lettre dont l'unique objet était d'expliquer comment Foucquet avait obtenu connaissance de son mémoire. Du rapprochement des dates, par quelques mots échappés à son trop confiant interlocuteur, il tenait pour certain que le paquet adressé à Mazarin avait été remis à Foucquet par le maître des postes. Nulle plainte d'ailleurs contre ce dernier ni contre cette violation du secret des lettres. Courtisan impeccable, il n'ajouta pas que Son Éminence avait montré beaucoup de faiblesse au cours de ses discussions. Il n'était pas un homme à se plaindre, mais bien plutôt à attendre l'heure de la revanche. Telles furent, en IGGO, les étrennes échangées entre Colbert et Foucquet.

• Foucquet à Mazarin, 6 janvier 1660. Lellres et Instructions, t. I, p. 518.

2 Le 19 janvier, il écrivait à Mazarin : « M. Colbert est party content de moy. » Lettres et Instructions, t. I, p. 519. « Je fis à mon arrivée, dit-il dans ses Défenses, t. V, p. 92, une réconciliation entière avec le sieur Colbert, sincère de mon costé, mais pas du sien. »