EXPLICATION ENTRE MAZARIN ET FOUCQUET
le maître des postes avait mis un gros atout dans son jeu.
Mazarin, convaincu que ses explications avaient (-carte tous les soupçons, présenta cérémonieusement Foucquet à Don Luis de Haro, le plénipotentiaire espagnol. On put même croire que ses propres défiances étaient dissipées devant les réponses du surintendant. « Il m'a informé en détail, écrivait-il à LeTellier, de 1 état des finances. » Et, point capital, le ministre ajoutait : « Le revenu du Roy ne suffisant pas, il faut avoir recours à des voies extraordinaires'. »
Foucquet, en effet, avait proposé, comme moyen financier, outre une pression sur les états de Languedoc pour en tirer plus d'argent, l'imposition d'un droit sur les marchandises importées par navires étrangers ". Dans sa pensée, cette dernière mesure n'était pas seulement fiscale, mais devait servir à l'établissement d'un régime commercial et maritime nouveau, à la reprise des projets de navigation, de colonisation abandonnés depuis vingt années \ Intéresse* avec plus ou moins de bonheur dans toutes les entreprises de ce genre, au Canada, aux Antilles, à Madagascar, il s'en expliquait avec une chaleur persuasive et une compétence indiscutable. On obtiendrait par là « pour le Roi des revenus immenses, applicables au soulagement des peuples » .
Tout triomphant, Foucquet retourne à Toulouse où il arrive le 23 au soir. Sans perdre de temps, il s'explique à fond avec Le Tellier sur leur situation respective. Il éclaircit les malentendus, cause de leur mutuelle défiance. Le Roi approuve les projets présentés par Foucquet, qui agit avec énergie sur les états présidés par son frère François, archevêque de Narbonne*, et où siégeait son autre frère, Louis, évêque d'Agde.
On demandait de grosses sommes à ces états et quasi
' Mazarin à LeTellier, 20 octobre 1659. Cibl. nat., ms. fr., 6896, f' 236.
- Le Tellier à Mazarin, 24 octobre 1659. Ibid., f" 235.
' Défenses, t. V, p. 339.
* Dom Vaissette, Hisloire du Languedoc, t. X, p. 139.
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militairement. Les troupes royales occupaient Toulouse. A l'exemple des Bourguignons, les Languedociens résistaient, gagnaient du temps ; à la demande de quatre millions, répondaient par Toffre de douze cent mille livres. Le Parlement les soutenait. Foucquet insistait, et, malgré l'hostilité apparente de ses deux frères, il espérait une prompte et favorable conclusion. Tout à coup, des courriers arrivent de Saint-Jean de Luz. C'est Mazarin qui invite le surintendant à venir au-devant de lui jusqu'à Dax', où il allait « se mettre dans les boues » , remède souverain contre la goutte. Là, on pourrait « régler toutes choses plus à loisir » , surtout en présence de Ilerwarth.
En effet, Herv.arth, qui voyageait sans se presser, était arrivé jusqu'au Cardinal et l'avait trouvé tout retourné par Foucquet. Sans se troubler, l'Allemand avait repris son travail en sous-œuvre, troublé de nouveau l'esprit naturellement inquiet du premier ministre, qui avait exigé alors une discussion contradictoire.
L'explication eut lieu à Toulouse, très vive de part et d'autre. Selon Foucquet, le Cardinal lui donna raison, offrit même de retirer à Herwarth sa commission de rÉ])argne, mais en laissant deviner son désir qu on n'usât point de cette offre". Selon Colbert, Mazarin, ayant découvert à Foucquet « tout ce qu'il sçavoit de sa mauvaise conduitte, luy fit voir sa perte certaine, s'il ne changeoit; et, après une infinité de prétextes et d'assurances de changement, ayant expliqué ses intentions sur tout ce qui estoit à faire pour commencer la réformation des abus, il le congédia, satisfait d'avoir fait cette dernière tentative, quoique sans espérance d'y voir aucun effet ^ » .
Selon Gourville, le Cardinal aurait d'abord interdit l'alié-
> Mazarin à Foucquet, 12 novembre 1659. Bibl. nat., ins. fr. 23202, p. 377. Cf. Guy Patin, Lettres, t. I, p. 409. « Gela peut-il guérir la pierre, la goutte et les hémorroïdes? » 25 novembre 1659.
* Défenses, t. V, p. 92.
^ Mémoires sur les finances. Jouble\u, Éludes sur Colbert, t. II, p. 287.
