FOUCOUET, INTENDANT DE L'ARMÉE ROYALE

les engager et laissèrent l'ennemi se retirer victorieux'.

Le péril passé, les clameurs éclatèrent. On n'avait ])as su tirer parti des troupes parisiennes! Les généraux avaient trahi. Les femmes s'en mêlèrent. Une blanchisseuse allait criant que Clanleu avait été tué par ses soldats^. Le Courrier, journal semi-officiel, ne se répandit pas en plaintes et arrangea le bulletin de l'affaire : «Messieurs nos généraux, ayant prudemment advisé au conseil qu'ils tindrent à Picquej)uce qu'il n'estoit besoin de faire advancer les troupes qui estoient sorties de Paris, puisque les ennemis, pensant tirer advantage de ce qu'ils avoient fait, y avoient souffert une perte très considérable, pour ne pas dire irréparable, les firent retirer dans la ville. Geste perle, que les ennemis ont faile, traîne après soy un décri général des intentions du cardinal Mazarin^. » Deux jours plus tard, sur le bruit que Beaufort était serré de près jjar les troupes royales du côté de Vitry, plus de 35,000 hommes, « bons et vaillants soldats " , votè.ent au combat^; mais on ne se battit pas. Condé, aussi prudent qu'audacieux, choisissait ses jours de victoire.

Mazarin , qui n'aimait pas à pousser le succès à l'extrême , envoya à Paris un héraut d'armes, avec des propositions de paix. Grande rumeur. Nombre de gens, nourris par le Parlement sous prétexte de milice, s'accommodaient aisément de l'état de choses. L investissement, qui privait les riches de mille délicatesses, les entretenait, eux, dans une abondance inusitée. A la nouvelle de la venue du héraut, ce ne furent que cris : « Pojut de paix! Point d'accommodement'*! » Par contre, les officiers de l'ancienne

• Pour cet épisode, voir le n'cit îles témoins orulnires. Du Plessis, JA''//)0i/-c5, collection Micliantl, p. 400, 401; PniOLO, De rébus Gallicis, liv. IH, p. 154; MoNTCLAT, Mein., Quinzième ca)iipa<jne, p. 200.

^ Ormksson, Journal, t. I, p. 055.

' Courrier, n" 4, p. 8. Cf. Journal du Parlement, 2" partie, p. 255.

* Courrier, n" 5, p. 4.

^ Ormesso>, Journal, t. I, p. 006.

132 NICOLAS FOUCOUET.

garde bourgeoise délibérèrent « que les colonels et capitaines de Paris n'avoient pas été establis pour s'exposer et ies bourgeois de ladite ville h des sorties auxquelles ils pourroient courir hazard de leurs vies ' » .

Le Parlement ne se méprit pas sur la gravité du symptôme. Tout en discutant l'étiquette et le cérémonial, il tenta un rapprochement avec le Roi , puis feignit de se retirer, toujours incertain. Tantôt les idées des sages de la (rrandChambre dominaient, tantôt celles des fous des Enquêtes.

Malgré la prise de Gharenton, les royalistes n'avaient pu fermer le passage du côté de Brie-Comte-Robert. Deux hommes surveillaient ce secteur, comme on eût dit plus tard, le comte de Grancey à la tète des troupes royales, Foucquet comme intendant. Ils eurent, du 15 au 20 février, une série d'engagements avec les troupes parisiennes. Le Courrier annonça le succès des frondeurs ; mais La Rochefoucauld, leur chef, savait à quoi s'en tenir". Blessé, abandonné de ses soldats, c'est par politique et par pitié qu'il ne demanda pas qu'on fît « tirer au billet » , c'est-à-dire décimer ses fuyards. La vérité est qu'en de telles circonstances personne n'ose prendre sur soi de faire énergiquement exécuter les lois martiales ^ .

Sur ces entrefaites une plainte parvint au Parlement contre Foucquet, « se disant intendant » , à raison d'ordonnances par lui rendues pour faire contribuer les villages en blé et avoine, sauf à déduire le prix de ces réquisitions sur leurs tailles. Le même jour, le président de Blancmesnil reçut de Saint-Germain la note de taxes imposées aux maisons de campagne de presque tous les officiers

' Leroux de Lincy et Doueï d'Arcq, liegistres de rjiàlcl de ville pendant la Fronde, t. I, p. 2-36.

* Courrier, n» 6, p. 6.

' La RociiEForcAULD, Mémoires, t. II, p. 125, édit. des Grands Kcri-

iuins.

FOUCOUET, INTENDANT DE I/Al^MEE r.OYALE. 133

de C-ours souveraines ^ Immédiatement (22 février^, on délibéra sur les deux plaintes. Un premier arrêt enjoignit à Foucquet de rapporter, à Paris, sa commission dans trois jours, avec défense d'en user d'ici là. Un second arrêt supprima le rôle des taxes de Saint-Germain, avec menaces de représailles ".

Foucquet avait, il est vrai, visé des rôles de réquisitions à valoir sur les tailles. Son procédé, très régulier, présentait moins d'inconvénients que les pillages autorisés par les généraux sous forme de réquisitions, et la campagne eut moins à souffrir du côté où Nicolas commandait. Il était, en outre, absolument étranger à la taxe sur les châteaux. Le tout fut pourtant mis à sa charge. Le Courriel^ et, chose plus grave, les registres de l'Hôtel de ville propagèrent et perpétuèrent l'accusation^. Foucquet, intendant du Roi, ne s'en soucia guère. Le siège tirait à sa fin. Les arrêts de la Cour et vingt mille bourgeois s' avançant jusqu'à Charenton n'empêchèrent pas les troupes royales d'enlever Brie-Comte-Robert''. Cette fois, le dernier passage fut fermé.

L'amour-propre et l'ambition rencognée des Parisiens poussèrent encore quelques cris de colère et de désespoir. « Il faudra, dit Beaufort, donner aux bourgeois le plaisir d'une bataille! » Comme un de ces agités insistait pour une sortie en masse, par cent mille hommes : — « Soit, repartit un des généraux, vous marcherez en tête. » Cette

' Le savant éditeur du Journal d'Oimesson, t. 1, p. 681, a commis uiio petite erreur de transcription. Voici son texte : « L'on délibéra sur les den\ plaintes à l'égard de M. Foucquet. L'on ordonna... » I! faut ponctuer autrement : M L'on délibéra sur les deux plaintes. A l'égard, etc. »

* Le texte de cet arrêt a été publié par M. Moreau, Courrier de la Fronde, t. II, p. 166 et 181. Cf. Ormesson, Journal, t. I, p. 682.

3 Courrier, n" 6, p. 4; Journal du Parlement, p. 282; licr/istres de l'JIotel de ville, t. I, p. 255.

* MoKTGLvr, Mémoires, ()uinzième campagne, p. 208. Lettre de Mazarin .i Foucquet, 20 février 16W. Du Plessis, Mémoires, p. 401; Oia.messos, Journal, t. I, p. 688.

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réponse coupa court aux réclamations. Restaient les enrôlés, très contents de jouer au soldat à raison de dix sous par jour. Sous prétexte de défendre, en amont, le cours de la Seine, on les exporta dans les plaines d'Ivry. La garde bourgeoise rejeta de ses cadres « les courtauds de boutique et les laquais " . Tout se préparait pour le rétablissement de l'ordre et du pouvoir royal. Le 19 mars, la suspension d'armes, existant en fait depuis le 24 février, fut formellement conclue.

Ainsi finit le siège de 1649. c Je pense être obligé de vous rapporter, dit le Journal du tewps, que plusieurs personnes se sont étonnées d'entendre que Paris, la plus grande et la plus populeuse ville du monde, composée d'un nombre infiny d'âmes, se fût laissée comme bloquer par une armée si peu nombreuse à proportion... » En effet, continue l'apologiste, « on pourroit accuser ce peuple de peu de résolution en cette rencontre... ; mais on a toujours différé, parce que les forces ennemies faisoient parade au nom du Roy, qu'on ne croyoit pas que le prince de Coudé porteroit les choses à de telles extrémités ; que Messieurs du Parlement et ]MM. les généraux n'avoient pas voulu paroître agresseurs, se contentant de faire entrer des vivres sans bazarder aucuns bourgeois ni leur permettre aucunes sorties que celles qui se sont faictes par force, d'où toutefois on ne les a retirés qu'à peine » . A coup sûr, les ennemis auraient été culbutés « toutefois et quantes que Ton eust voulu faire une sortie de cinquante, voire de cent mille hommes, si on n'eust pas eu cet objet d'espargner les sujets du Roy ' " .

Ainsi parle une sotte vanité. Il est plus juste de constater que, si des bourgeois et des miliciens mal exercés et enrôlés à la hâte furent insuffisants pour l'offensive, des généraux

' Courrier, n° 8, p. 6. Le Journal du Parlement a reproduit ce passage en l'arrangeant un peu. Le Courrier burlesque l'a naturellement supprimé.