REINE ET A MAZARIN

(Fôvrier i65i-décenil)re 1651)

Le lendemain des noces de Nicolas Foucquet fut encore plus agité que le jour même. Dès l'aube, le nouveau marié était mandé au Parlement avec ses collègues pour faire connaître le résultat de leur mission près de la Reine. Une fois venus, on les fit attendre ; on délibérait tumultueusement. Enfin, on les reçoit, et ces gens éveillés si matin déclarent qu'ils n'auront pas de réponse avant quatre heures du soir. On s'en prend au premier président : il aurait dît faire la commission lui-même, au lieu d'envoyer les gens du Roi '. On crie aux fourbes de Mazarin. Retz, homme d'Eglise, ajouta « qu'enfin le jour étoit venu où Dieu levoit le voile sur les bonnes et les mauvaises intentions » . Applaudissements, nouveau tumulte; discours de M. le Prince, discours du vieux Broussel. Beaucoup de paroles, peu d'effet. Cependant, on ordonne que les gens de guerre devront obéir au duc d'Orléans. Cela suffit pour inquiéter Mazarin. Le jour même, jugeant la situation intenable, il s'esquive déguisé en cavalier, le manteau sur le nez. Comme tous les fuyards, il laissait entendre que dans huit ou dix jours, il reviendrait plus glorieux; sinon, le Roi sortirait de Paris et le rejoin-

' /.(' Sccri-t ou les véritahlex causes de la détention de MM. les Princes, p. 50.

drait'. La Reine le lui avait promis. Dans cette attente, il ne passa pas Saint-Germain.

Aussi, le lendemain, 7 Février, entendit-on au Parlement « une clameur confuse, qui ne se sentoit en rien de la majesté d'un Sénat "^" . Par arrêt, on enjoignit au Cardinal de sortir du royaume sous huitaine, à ses parents de quitter Paris dans le jour. Foucquet et Talon, dépêchés vers le garde des sceaux, lui trouvèrent l'esprit tout brouillé. Le soir, à six heures , la Reine les reçut. Talon demanda l'exil des ministres. « Le procureur général, dit-il, insiste comme moi. » Insistance convenue; convenue aussi la réponse de la Pleine, que Mazarin était parti sans espoir de retour^.

La situation restait fort tendue. Le prévôt des marchands avait ordonné de fermer les portes. Beaufort, avec nombre de soi-disant nobles, passait la nuit en faction devant le Palais-Royal; d'autres battaient l'estrade dans la banlieue, surveillant les mouvements de Mazarin.

Nous entrons dans la période appelée assez improprement la Fronde des Princes, parce que le duc d'Orléans et le prince de Coudé paraissent être les chefs de l'opposition. Au fond, c'est la continuation de ce que nous appelons aujourd hui le gâchis.

Le mercredi 8 février 1651, la séance du Parlement fut plus orageuse encore que les précédentes. Les adversaires du Cardinal étaient seuls écoutés. On sifflait ses partisans dès qu'ils ouvraient la bouche. Le premier président, raillé, insulté, « emporté par le torrent des Enquêtes » , est obligé d'en venir aux voix. Foucquet et ses deux collègues concluent à supplier la Reine de mettre les princes en liberté ■et d'ordonner la sortie de Mazarin hors du royaume^.

' 0. Talon, il/e motVeç, p. 412. Cf. Lettre île Mazarin à Le Tellier, 8 février 1658, Leltres, t. V, p. 7. Cf. Mémoires du maréchal de Plessis-PrasUn , - Le Secret..., p. 57.

^ 0. Talon, Mémoires, p. 413.

"* Le Secret.,., p. 6'.).

Après beaucoup de paroles, leur avis fut adopté, et le soir, à cinq heures, ces trois esclaves du parlementarisme naissant se présentaient pour la troisième fois depuis trois jours au Palais-Royal. Ils recevaient de la Reine une adhésion formelle au vœu du Parlement et Tassurance « que le Roy ni elle ne pensoient en aucune façon du monde à quitter Paris » . Cette déclaration plus ou moins sincère assura le salut de la royauté. Ce peuple, qui aurait poursuivi Louis XIV et sa mère fuyant, se contenta de les garder à vue, in libéra custodia ^ . Tel était le prestige du pouvoir que ces bourgeois, révolutionnaires inconscients, admis à voir le jeune prince dans son petit lit, ressortaient enthousiasmés comme de fidèles sujets. Loret, le gazetier rimeur, donna la note juste : — « Pour moy, je ne suis qu'un simple homme, — Point conseiller, point gentilhomme, — Ny de considéralion; — Mais, certes, j'ai compassion, — Et de la Royauté débile, — Et de la veuve et du pupille '^. »

Cej)endant, Mazarin, surpris d abord de ce qu'on ne tentait rien « contre ces gens-là " , décontenancé par l'arrêt du Parlement et la réponse de la Reine, obligé de chercher un asile pour ses nièces chassées de Paris , s'était décidé à entreprendre un voyage quasi ridicule au Havre, où il voulut paraître en libérateur des princes. Il dut se retirer en évitant Rouen et son Parlement ^, assez mal reçu partout, si ce n'est à Dieppe, où le lieutenant général du Plessis- Rellière, maintenu gouverneur à la sollicitation de Foucquet*, l'accueillit honorablement.

De la fin de février au commencement de mai 1051, le gouvernement resta sans direction, chacun suivant ses inspirations. Après la retraite du Cardinal, le pouvoir allait

' 0. Talon, Mémoires, [). 414.

2 Loret, Muze historique, t. 1, p. 9L

' V. lettre du 8 février déjà citée et liîs suiv.nntcs. M.iz:uiii prétendit (jue les airêts du Parlement étaient faux. Lettres, t. IV, p. 15 à 35. ■» V. plus haut, 1» 137.

15C. MCOLAS FOUCQUET.

passer aux mains de Monsieur, qui n'en savait que faire, de (londé, très inexpérimenté en politique, de Retz, génie brouillon. Seule la haine contre Mazarin réunissait ces trois liommes, comme elle était aussi la seule cause de l'appui (ju'ils trouvaient dans le Parlement, où les idées devenaient plus incohérentes que jamais. Aussi les chefs de ce grand corps, Mole et Foucquet, comprenant qu'il était impossible de le ressaisir, s'efforcèrent-ils d'en affaiblir l'action.

Pendant toute Tannée 1G51, ils vont jouer une véritable comédie, avec tant de naturel, qu'on ne découvrira pas leur ruse, si ce n est beaucoup plus tard.

Le IG février, Mole commença le jeu. Il chargea les magistrats du parquet de demander au gouvernement une déclaration excluant les étrangers de toute administration publique '. Dès le 18, Foucquet et ses collègues en déposaient une sur le bureau. Elle visait tous les étrangers même naturalisés, à l'exception des archevêques et évéques ayant prêté serment au l'ape ou au nonce ^. Grands débats. Le Parlement exige le retrait de l'exception et l'insertion d'une clause nouvelle : les cardinaux, même français, ne pourront faire partie du conseil. Évidemment on visait Retz, aspirant à la pourpre et qu'on supposait en négociation avec Mazarin. Ouinze jours se perdent en expédients dilatoires. Enfin, le 8 mars, Mole prend la parole : « Gens du Roy, vous avez esté chargés par la Compagnie de faire réformer la déclaration relative aux étrangers. Qu'avez-vous à dire? » Talon, appuyé par Foucquet, répond qu'il a vu le garde des sceaux. On ne peut rien changer à la volonté de la Reine. « Eh bien, réplique le premier président, en êtes-vous demeurés là? Une délibération si importante, faite de l'avis de M, le duc d'Orléans et de Messieurs les Pairs, demeurera-t-elle sans effet? » — « Si Messieurs les députés de la Compagnie, répli-

i Mss. de la Sorbonne, H. I. V., vol. IV, 1-^ 139. Cf. Histoire aùrc/ee du Parlement durant les troiildesy p. 124.

* .VI.SS. de la Sorbonne, vol. IV, 1" 144.

que Talon , mieux instruits que nous des motifs des arrêtés, eu prenaient la peine, possible que l'affaire réussirait mieux. » Cependant, lui et ses collègues sont aux ordres de la Cour. Alors Mole, très sérieux : « Vous pouvez voir la Reine. Sur sa réponse, on avisera'. »

Deux jours se passent. On rappelle Foucquet «-t Talon : « Gens du Roi, vous avez été chargés de voir la Reine, qu'avez-vous avancé? » Talon raconte une sorte d'odyssée et s'esquive avec son collègue. On les retient. C'est à eux de requérir contre le Cardinal. Ils n'en disconviennent pas ; mais ils sont assez empêchés «en cette rencontre» . Informer contre un homme banni, cela ne peut aboutir; on ne le fera pasrevenir pour l'emprisonner. Il faut attendre, etc. On délibère. Arrêt ordonnant qu'à la diligence de Foucquet, il soit informé contre Mazarin, ses parents, ses domestiques; partout où il sera trouvé sur les terres du Roi, le Cardinal sera saisi, pour être amené à la Conciergerie et jugé extraordinairement. Une lettre circulaire est envoyée aux autres parlements, les invitant à rendre de semblables arrêts*.

Le 13 mars, les gens du Roi verront la Reine. Le 17, ils l'ont vue. Elle verra M. le duc d'Orléans, puis les princes. Le 20 mars, le duc d'Orléans a été incommodé : M. le Prince a dû recevoir madame de Longueville; on n'a pu tenir conseil. Mole trouve à la fin que l'affaire traîne trop. Le mal presse, il faut y trouver remède, ou la Compagnie avisera^.

Foucquet alors imagine un nouveau moyen de détourner l'attention. Aux premiers jours de février, on avait vu débarquer à Paris, un peu crottés, « Tout plein de nobles de campagne, — Les uns vêtus de drap d'Espagne, — Et les

' Mss. de la Soibonne, vol. IV, au 8 mars 1651. 0. Talon, Méntoirfi. y. 418.

^ Mss. de la Sorbonne, vol. IV, au 8 mars 1051. O. Talon. Mémoires, p. 418.

^ Ihid., vol. IV, f»s 212 et suiv