Niels Henrik Abel; memorial publié à l'occasion du centenaire de sa naissance

Jtar décision du storthing en date du 15 févriei' 1902, décision qui a reçu force de loi par décret royal du 8 mars suivant, on a voté les fonds pour la célébration du centenaire de la naissance de Niels Henrik Abel.

Pour célébrer cette solennité, le conseil académique a dans sa séance du 22 février 1902 nommé un comité de professeurs de l'Université sous la présidence du professeur Fridtjof Nansen. Ce comité décida dans sa première séance, le 3 mars, de publier comme Mémorial du Centenaire ce qui nous reste des lettres d' Abel. Ce travail a été confié à deux des membres du comité, les soussignés L. Sylow et Elling Holst. Le premier s'est chargé d'exposer la marche des études et des travaux d' Abel, en s'aidant de ses lettres et de ses manuscrits; le second, d'écrire comme introduction au livre une biographie d' Abel servant de commentaire à ses lettres. Au cours du travail, on a en outre découvert toute une série de documents officiels concernant Abel; cette collection a été insérée dans le Mémorial par les soins de M. Carl Størmer, soussigné, chargé de cours à l'Université et secrétaire du comité, qui à cette occasion est entré dans le comité de rédaction.

Bjørnstjerne Bjørnson nous a autorisés à placer en tête de l'ouvrage la cantate qu'il a composée à l'occasion du jubilé.

Le texte des lettres originales a été collationné sur les manuscrits par M. A. Kjær, bibliothécaire de l'Université. M. Andr. M. Hansen, docteur ès-sciences, a collaboré aux notes et éclaircissements sur les lettres. Les renseignements sur les personnes citées sont dûs pour la plus grande partie à M. E. A. Thomle, archiviste.

La traduction est l'œuvre de M. P. G. la Ghesnais, de Sèvres; mais en raison du manque de temps, les notes et éclaircissements ont été traduits par M. Ch, Delgobe, ingénieur à Kristiania, qui a bien voulu se charger aussi de la correction des épreuves ; quelques-unes ont été lues par M. J. Lescoffier, de Nancy.

Le comité de rédaction se permet d'adresser ici ses remercîments à ces messieurs pour leur précieuse collaboration.

Nous devons également, au nom de l'Université, remercier bien respectueusement madame Thekla Lange, nièce d'ABEL et veuve de l'ancien ministre, de la bienveillance avec laquelle elle a mis à la disposition du comité les lettres d'ABEL qu'elle possède et l'original du portrait d'AsEL par le peintre Gørbitz, reproduit en tête du présent ouvrage. En ce qui concerne cette reproduction, on n'a pas cru devoir supprimer par retouche les taches produites par le temps, de crainte d'altérer ainsi la finesse de l'original. La vue du presbytère de Finnø, où est né Abel, est reproduite ici d'après un lavis original du peintre Th. Fearnley, fait du vivant même d'AsEL, et qui nous a été obligeamment prêté par M™® Frederikke Kielland, Melby, Skedsmo; nous remercions vivement aussi M'"'' Marie Bergesen, qui a attiré notre attention sur l'existence de ce dessin et nous en a facilité l'emprunt.

La vue du tombeau d'AsEL a été dessinée d'après une photographie d'amateur prise en août 1901 par G. Størmer.

Nous avons joint à cette publication six fac-similé, tant de lettres d'AsEL, que d'autres manuscrits laissés par lui et datant de différentes époques.

Kristiania, août 1902.

Elling Holst Carl Størmer L. Sylow