Nîmes, Arles, Orange, Saint-Rémy

Cinq groupes artistiques, sans parler de Paris, mettent la France au premier rang dans l'histoire de l'architecture : les monuments romains du bassin du Rhône ; les églises romanes du Centre ; les églises gothiques de la Seine et du Nord ; les châteaux renaissance de la Loire ; les « pompeuses merveilles » de Versailles. Il était naturel que la collection des Villes d'art s'occupât d'abord du plus ancien de ces groupes.

Nous n'avons pas à présenter ici des considérations générales sur ces édifices antiques que chacun connaît au moins de réputation : ces considérations trouveront d'ailleurs leur place en divers endroits du volume. Mais nous devons remercier ceux qui nous ont permis de rendre ce livre plus digne du sujet, plus digne de l'illustre et savant écrivain qui en a accepté la dédicace.

A Nîmes, M. Maruéjol, a bien voulu nous accompagner dans la visite du Musée lapidaire en mettant à notre service sa compétence d'antiquaire et sa connaissance parfaite de la collection dont il est le conservateur. M. Simon, a facilité le mieux du monde nos études dans la bibliothèque municipale.

A Saint-Rémy, M. Marrel nous a servi de guide dans notre exploration à travers la ville et ses environs, appelant notre attention sur des points qui nous auraient échappé. Enfin dans la description d'Arles, M. Lacaze- Duthiers, professeur d'histoire au collège de la ville, a été pour nous un véritable collaborateur. Il y a peu de pages de cette partie du volume