Poquelin avait obtenu la survivance de son père en

mienne et vagabonde avec les histrions et les comédiens de campagne (si bien décrite par Scarron), le sieur Molière 1 ne pouvait inspirer qu’une très-faible considération dans le monde. Quand sa troupe vint s’installer au théâtre du Petit-Bourbon, il dut conquérir la faveur royale par une suite de petites adulations adressées à Louis XIV, dont il servait les caprices. Us Précieuses ridicules ne furent qu’une raillerie jetée à la vieille société de la place Royale et de l’hôtel Rambouillet ; Monsieur de Pourceaugnac fut l’apologie de l’ingratitude du roi envers la noblesse provinciale; ces braves gentilshommes méridionaux qui autrefois formaient les mousquetaires, et qu’un comédien accablait de ridicules. Quand Louis XIY, enivré de jeunesse et d’amour, dédaigna les enseignements de l’Église, Molière donna le Tartuffe, pour souffleter le parti religieux, qui subissait avec tristesse les débordements de la cour : tout homme pieux, austère, fut un Tartuffe. L’ Amphitryon du sieur de Molière fit l’éloge de l’adultère, et Sosie jetait le ridicule sur Amphitryon (M. de Montespan, le type de l’honneur), pour ne pas souffrir patiemment les visites de Jupiter (Louis XIY) à sa femme,