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ils se faisaient populace et s'enivraient de bêtise et de polissonnerie : c'était la revanche de la nature.

Collé nous le donne bien à entendre : « Ces scènes croustilleuses, la manière dont elles étaient rendues, la franche gaieté qu'ils y mettaient, les ordures gaillardes, enfin jusqu'à leur prononciation vicieuse et pleine de cuirs, faisaient rire à gueule ouverte et à ventre déboutonné tous ces seigneurs de la cour, qui n'étaient pas tout à fait dans l'habitude d'être grossiers et de voir chez le roi des joyeusetés aussi libres, quoiqu'ils fussent dans l'intimité du défunt Louis XY ^ »

La Chaussée, poète de circonstance, et qui connaissait Salle, fit des parades : ce furent les premiers essais de cet auteur moral, de « ce zélé prédicateur dramatique, qui a converti tant d'âmes au théâtre par ses homélies, ce pieux orateur du Parnasse qui mit toujours la vertu dans ses drames ^ ». On a imprimé après sa mort le Rapatrlage ; celte pièce, aussi ordurière que pas une du Théâtre des boxdovards, œuvre d'une imagination laborieuse, et sale sans gaieté, empêche de regretter le texte primitif de cet Alphonse V Impuissant , que Collé refit avec l'aide de Saurin en 1737, et où il ne resta qu'une vingtaine de vers de La Chaussée ^. On devait jouer la chose à Champs, chez le duc de Vaujours * : les acteurs devaient être le maître du château, Maurice de Saxe, les ducs d'Aumont et del)aras, les marquis de Surgères et d'Ermenonville, et le comte de Martel. Ces messieurs avaient fait choix du vendredi saint pour la représentation. Le cardinal Fleury trouva, cette fois, que c'était