MÉLANIDE

Un moment d'imprudence a souvent fait verser Des larmes, que le temps n'a pu faire cesser.

Mais enfin pourquoi s'opposait-elle à ce qu'il épousât Rosalie? Pourquoi semblait-elle favoriser le marquis, cet homme... Elle l'arrête, et lui dit avec autorité :

Envers voire rival soyez plus circonspect,

Et ne sortez jamais du plus profond respect

Que vous devez avoir p^ur lui : je vous l'ordonne '.

A cette idée, Darviane s'emporte de plus belle :

...Et ne faudra-t-il point Que je lui fasse aussi des excuses ?

Mélamde.

Sans doute...

D.\RVIANE.

Madame, y pensez-vous"?

MÉLAMDE.

Je sais ce que vous êtes.

Darviane.

Ah ! c'en est un peu trop! Ne m'abaissez pas tant. Mon rival, s'il se peut, est un homme important : Eh! que me fait, à moi, si sa fortune est grande?... Les procédés reçus entre pens tels que nous, Ne soutïrent pas que j'aille embrasser ses jgenoux. S'il se croit oiïensé, nous avons notre usage. Je ne suis pas encore à mon apprentissage. S'il veut nous nous verrons.

{En mettant la main sur son épée.) Ceci nous rend égaux.

Mélanide alors lui découvre peu à peu le secret de sa naissance. Dès qu'il l'a entendu, il veut savoir le nom de ce pure qui a abandonné sa mère ainsi que lui. Il ne pense à lui qu'avec fureur : il ne ressent pas ombre de tendresse, en dépit de la voix de sang et du cri de la nature.

Ah! ciel, tu m'as choisi mon père

Dans un jour malheureux de haine et de colère. Daignez me le nommer. Je veux dès aujourd'hui Suivre partout ses pas et m'attacher à lui : J'irai lui reprocher sa honte et son parjure.

Le voyant dans un état si violent, elle refuse obstinément de lui rien dire de plus.

Darviane.

Pourquoi veux-je savoir ce secret accablant. Puisqu'on ne peut venger un affront si sanglant ?