INTRODUCTION

Pont-l'Évêque , aujourd'hui le siège d'un tribunal civil et d'une sous-préfecture, était, avant la Révolution, le chef-lieu d'un bailliage, d'une élection et la capitale du Pays-d'Auge, contrée la plus riche peutêtre de la Normandie.

La ville, beaucoup moins étendue qu'elle ne l'est de nos jours, puisqu'elle s'arrêtait à l'est au Pont-de-Pierre existant alors au Carrefour du Bras-d'Or, détachant seulement vers Saint-Melaine la longueur dite faubourg et chaussée « Nyval », et vers Launey et Saint- Julien, la chaussée Ménard où se trouvaient seulement quelques rares maisons (1), offrait aussi une population moins nombreuse , puisque d'après des notes laissées par Mme Bicherel, Pont-l'Évêque ne comptait que 459 feux; soit environ 1,670 habitants (2).

(1) Plan de la ville de Pont-1'Evesque, ses faubourgs et canaux, par Carel, arpenteur de Mgr le duc d'Orléans, 1758, in piano mss. Cabinet Me L. C. indiquant en renvoi les noms des propriétaires.

(2) Notes de Mme Bicherel sur Pont-l'Évêque. Mss. communiqué à II. Le Court père, parC.-H.-J. David, ancien notaire, id.