ACTE

LE DUE

Il y a que je flaire une disgrâce...

SURDICE.

Ah!...

LE DUC, le regardant.

On dirait que cela te fait plaisir...

A moi ?

LE DUC

Aurais-tu, par hasard, envie de l’ambassade qui m’est promise ?

SURDICE.

Moi!... grand Dieu!... pour quoi faire?... tu sais bien, d’ailleurs, que depuis les événements de 1830, je me suis tenu à l’écart, et que je n’ai rien de commun avec le nouveau gouvernement.

LE DUC

Après tout, je me trompe peut-être... Je verrai le roi, et...

SURDICE.

Une disgrâce pour toiserait la ruine...

LE DUC

A peu près...

SURDICE.

Tout à fait, cher ami... Je parie que tu ignores le chiffre de tes dettes?...

LE DUC

Naturellement.

SURDICE.

Cent mille francs il y a cinq ans, hypothéqués sur ta ferme de Sacy. Soixante mille francs il y a deux ans, hypothéqués sur ta ferme de Pont-de-Cé. Quarante mille francs il y a six mois, hypothéqués sur ta parole. Vingt mille

francs il y a six semaines, hypothéqués... sur notre amitié... Total...

LE DUC

Fais-moi grâce du total.

SURDICE.

Total : deux cent vingt mille francs, pour mon compte particulier. Je ne connais pas celui de tes autres créanciers...

LE DUC

Oui... oui... bien entendu...

SURDICE.

Mais si j’en juge par le mien, le leur est...

LE DUC

Il n’est pas mal.

SURDICE.

Tu vois donc bien...

LE DUC

Je vois... qu’à ton compte, si je perdais mes espérances d’ambassade et ma pension sur la cassette du roi, je n’aurais plus qu’à mettre ma fille aux Carmélites, ma mère dans quelque maison de dames nobles, et à me brûler la cervelle...

C’est évident...

LE DUC

Merci !

SURDICE.

Enfant, est-ce que je ne suis pas là, moi, qui suis riche et redouté... Marie est sans dot!... parbleu, la belle affaire, je lui en ferai une, moi.

LE DUC

Toi?