SCÈNE VIII

LA DUCHESSE, MARIE, puis SURDICE.

LA DUCHESSE

Marie?..»

MARIE, qui regardait Henri et Emilie.

Grand’maman, quelle peut être cette jeune dame ?

LA DUCHESSE

Eh bien?...

SURDICE.

Encore!... voyons donc?

(il disparait.)

LA DUCHESSE

Tu ne me feras pas croire, mon cœur, que tu ne connais pas ce monsieur!...

Oui, il est vrai, grand’maman, je le connais sans le connaître...

LA DUCHESSE

Je ne comprends pas... explique-moi cela...

MARIE

Tu vas me gronder...

LA DUCHESSE

C’est possible... dis toujours...

MARIE

Eh bien! voilà ce que c’est... Tu te rappelles le jour où vous avez failli, mon père et toi, renvoyer Baptiste, parce qu’en m’accompagnant à cheval, dans la forêt, il m’avait perdue do vue?

LA DUCHESSE

Si je m’en souviens... tu n’es rentrée que le soir, au moment où nous allions mettre tout le village en réquisition pour te chercher dans les bois, méchante enfant... Et certes, nous aurions chassé sur-le-champ ce pauvre Baptiste, si tu ne nous avais affirmé que c’était toi qui avais pris plaisir à le mettre en défaut, par un de tes caprices d’enfant gâtée, en t’égarant dans des sentiers où jamais chrétien n’avait galopé avant toi... Si bien que tu t’étais perdue et que tu n’avais pu retrouver ton chemin qu’au bout de quelques heures.

MARIE

Ce n’était que la première partie de la vérité, grand’maman...