SCÈNE III
MARIE senlc , puis LA DUCHESSE.
MARIE
Député! il est député... en si peu de temps. Le journal parle aussi d’un ouvrage remarquable qu’il a publié... un livre d’économie politique. (Lisant.) « C’est une nouvelle étoile qui paraît à l’horizon ! La première fois que monsieur Montclar prit la parole, on reconnut un orateur, et son premier ouvrage révèle un grand écrivain.» (Avec une amertume navrante.) Tout cela pour moi ! Il a tenu ses pro-
messes, lui ! Et moi?... Mais la nouvelle (le mon mariage le tuera ! Cet avenir brillant qui s’ouvre devant lui... Ce monument de gloire qu’il élève... brisé! anéantit... Non ! il saura au moins que je ne l’ai pas trahi !... (Elle s’approche vivement de la table, devant laquelle elle s’asseoit. En ce moment, la duchesse vient du fond, oh elle s’arrête pour observer Marie. Marie, le visage défait, écrit en pleurant et s'intenompant pour passer son mouchoir sur ses yeux.) « Henri , mon pèreœst ruiné... Il y a un gouffre sous ses pieds : si je ne m’y précipite pas, c’est lui qui sera englouti ! » Ai-je le droit, mon Dieu, de trahir l’infortune démon père?... Non... Ces tristes pensées, comme la triste créature qui les trace, ne t’appartiendront pas, mon Henri! Et c.lte lettre doit être déchirée, comme mon âme?
( Pendant ce temps, la duchesse a descendu la scène, et quand Marie va déchirer la lettre, elle pose la main dessus. Un instant, la grand’mèrc et la pclite-fille se regardent.)
MARIE, avec nncri.
Grand’maman !
LA DUCHESSE
Il y a longtemps que je t’observe !
MARIE
Rends-moi cette lettre?
LA DUCHESSE
Oh ! tu pleures, vois-tu ! N’espère pas me cacher ta douleur, ma mie ! Je ne suis pas la dupe de ta fausse gaieté, de tes rires forcés; tu trompes ton père, tu trompes ta grand’mère, tu trompes ce vieux magot de Surdice... tu nous trompes tous , mon cœur... Mais dans quel but?... Quelle raison, laquelle te pousse à ce mariage odieux !
MARIE
Odieux ?... Oh ! grand’maman, ne le crois pas !
LA DUCHESSE
Nous verrons bien !
(Elle va lire la lettre.)
Grand’maman, ne lis pas !... je te dirai tout !
