ACTE V
T.A DUCHESSE
il y a donc un chiffre?
EMILIE
Huit cent mille francs.
LA DUCHESSE
Miséricorde !...
EMILIE
Et il faut payer; nous ne sommes plus au temps d’autrefois. Ce qui, dans un siècle badin, n’était qu’un... badinage, est devenu, dans un siècle grave, une chose grave.
LA DUCHESSE, h part.
Drôle de petite fille !
EMILIE
Et si grave, madame, que pour monsieur le duc il s’agit de... Clichy.
LA DUCHESSE
Clichy?... Qu’est-ce que c’est que ça?
EMILIE
Madame la duchesse ne connaît pas Clichy?
Clichy-la-Garenne?
EMILIE
Non, l’autre.
LA DUCHESSE
Quoi, l’autre? 11 y a donc deux Clichy?
EMILIE
La prison pour dettes.
LA DUCHESSE
Eh bien !
EMILIE
Eh bien, il y a, sur monsieur le duc, conlrainte par corps, mandat d’arrôt.
LA DUCHESSE, bouleversée.
Mandat d’arrêt... mandat d’arrêt !... Cetle fille est folle assurément, ou mon fils est fou!...
EMILIE
Non, madame, ce n’est pas un fou, celui qui rachète ses dettes avec le cœur de sa fille; c’est un mauvais père !...
LA DUCHESSE
Sortez I
EMILIE, s’inclinant devant la duchesse, en pleurant.
Madame... madame, pardon! On ne chasse pas une femme suppliante! Pardon! Mes paroles étaient blessantes, cruelles, je les rétracte. Ne m’en veuillez pas, soyez généreuse, pardonnez moi!...
LA DUCHESSE, la relevant.
Mais que voulez-vous, qu’êies-\ous venue faire ici?
EMILIE
Ce que je suis venue faire ici, vous allez le savoir, madame. Quand on possède une âme comme la vôtre, on comprend toutes les douleurs, on est à la hauteur de tous les sacrifices. Il faut que je vous révèle un secret... (D une voix tremblante.) qui m’est personnel, ignoré de tous, ignoré de mon frère. (La duchesse relève la tête et écoute avec ultention.) Je porte dans le cœur un deuil solennel; celui que j’aimais est mort!...
LA DUCHESSE
Ah! pauvre petite!
EMILIE
Je suis veuve, je ne me marierai jamais; je n’ai donc pas besoin de la part trop belle que mon frère m'a faite dans notre fortune, et j’en puis disposer à mon gré. Mon frère n’est pas un marchand, encore moins un commis. Député aujourd hui, nul ne sait où s’arrêtera son avenir.
Député !... Il est député!
