ACTE V

LE DUC

Oh! ma mère!...

LA DUCHESSE

Vous voyez que je suis parfaitement au courant de vos affaires et de vos projets... je devrais dire de vos trames secrètes.

LA DUCHESSE, ouvre un coffret qui se trouve sur la table, en lire divers papiers et paraît y ajouter plusieurs signatures.

Vous avez quarante-cinq ans, monsieur, vous briguez l’honneur de représenter la France, vous êtes père, et vous vous conduisez comme... comme si nous vivions sous Louis XV. Il vous plaît d’appeler cela des « fredaines. » Ces fredaines-là, monsieur, aujourd’hui cela s’appelle des hontes, ces fredaines-là mènent au crime- : ce que vous alliez faire est un crime...

Ah 1 permettez...

LA DUCHESSE

Autrefois vous auriez fait mettre vos créanciers à la Bastille, aujourd’hui ce sont eux qui vous feraient écrouer dans la leur ; car ils en ont une à eux qui s’appelle « Clichy » à ce qu’il paraît.

LE DUC

Mais...

LA DUCHESSE

J’exige votre soumission absolue à mes volontés. (Elle sonne.)

LE DUC

Qu’allez-vous donc faire ?

LA DUCHESSE, au domestique qui entre.

Mademoiselle Montclar et son frère .

(Le domestique sort.)

SURDICE.

Qu’est-ce que cela veut dire? Quand je venais vous annoncer...

LA DUCHESSE, pendant que Montclar, Émilie et Marie entrent.

Cela veut dire, monsieur, que le pays n’a pas seul ses soldats, la famille a les siens, qui savent quand il le faut pour sauver le drapeau se laisser emporter une jambe ou un bras et mourir au besoin I