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LA RELIGION. — D'où venaient-elles ? Du pensionnat de la maison-mère ?

BERTHE. — Non, ces élèves privilégiées, même celles des premiers jours, sont ici. Elles paraissent si joyeuses de se voir réunies dans leur cher couvent, qu'elles ont l’air de se croire redevenues jeunes comme nous. Les jeunes filles que nous avons vues sont

les déléguées de tous les autres établissements de la communauté,

BLANCHE. — Elles sont plus de quarante. Inutile pour les petites, nous ont-elles dit, d’aller chanter l’alleluia et sonner la cloche des noces d’or ; l’alléluiu se chante partout et à pleins pou-

mons, la cloche des noces d’or sonne partout et à toute volée.

BERTHE, — D'ailleurs, vous le savez, mère, dans chacune de ces maisons, on à déjà travaillé des mois et des mois pour rendre cette fête plus brillante.

LA RECONNAISSANCE, — Oui, mes chères enfants, je Je sais, chaque maison s’est fait un devoir de contr'buer à rehausser l’éclat de ce beau jour. Chacune a, dans ce riche musée que nous parcourions tout à l’heure, son monument À elle, un monument destiné à redire sa profonde gratitude,

LA RELIGION. — Et que de merveilles dans ces vastes salles, devenues trop petites pour recevoir tous les cadeaux de noces ! Que d’ouvrages de délicatesse, d’habileté et de goût! Toutes les branches de l’enseignement, et presque toutes les sciences s’y donnent rendez-vous : arithmétique, algèbre et géométrie : clavigraphie, histoire et géographie ; philosophie, physique et chimie ; astronomie, zovlogie et botanique ; compositions littéraires et musicales, enfin, peintures et travaux à l'aiguille de toutes sortes.

Je suis fière de mes enfants, et j'applaudis à leurs succès.

BERTHE, — Mère, les déléguées des auteurs de toutes ces belles

choses voudraient venir maintenant, vous rendre en personne leurs hommages et dire leur reconnaissance pour cet institut. Ne pouvant, vu leur nombre, se présenter toutes à la fois, elles ont choisi six d’entre elles pour les devancer. Les autres, en attendant la même faveur, admirent les beautés dont vous venez de parler.

Ces aimables compagnes sont là qui attendent avec les petites.

LA RELIGION. — Qu’elles viennent ; il me tarde de les voir.