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Nous assistons à une lutte immense, entre l'éducation chrétienne et l'éducation matérialiste, entre le catholicisme ct le matérialisme ; d’un côté, c’est un beau mouvement religieux, de l’autre, un épouvantable cffort pour ramener les sociétés à la barbarie, Le mal ne pardonne pas au bien d’avoir grandi et de s'être étendu de toutes parts, il ramasse toutes ses forces, appelle à lui tous ses auxiliaires et fait explosion, C’est par la presse et par les livres qu’il poursuit son dessein, On obsecurcit, on fauche, on déracine. C'est une entreprise de dévast: ition dans le champ de l'intelligence et dans le domaine de la foi.

Placez au sem d’une société naissante l’homme tel que le matérialisme nous le donue : quelle sera sa puissance civi lisatrice ? Que l’on nous dise par quels enseignements et quels principes les mœurs seraient adoucies, les caractères farouches domptés, les malheureux secourus, les faibles protézés ! [l faut que l’on nous fasse Connaître comment s’y prendrait le matérialisme, pour rappeler leurs devoirs aux dominateurs, et pour condamner les abus de la force. I] faut parler aux oppresseurs au nom de quelqu'un qui soit plus g grand qu'eux et qui puisse les atteindre: ce quelqu'un c'est “Dieu et ne peut être que Dieu, Une parole au nom de Jésus- Cbrist, dite par un pauvre prêtre, faisait tomber les armes des mains d’un tyran ou mettait un terme à des souffrances ; quel homme en dehors du sacerdoce catholique, aurait osé signaler les actes injustes, et déclarer les droits sacrés de la faiblesse et du malheur ? Quelle belle figure aurait faite le matérialisme en face des maîtres de la vieille Europe! Il se serait tu, il aurait subi la servitude, il y serait resté, Civilisation matérialiste,sont deux mots qui se contredisent ; celui-ci exclut celui-là, Ni le matérialisme, a dit J, de Maistre, eut présidé à l’enfantement des sociétés, il n’y aurait pas eu de société, mais un vaste établissement de la barbarie.

À ceux qui diront que l'éducation de l'Eglise était chose bonne pour les vieux siècles, que maintenant ‘elle est devenue inutile, et que le matérialisme doit la remplacer pour con-

tinuer glorieusement les destinées des nations, je répondrai : si le matérialisme constitus la vérité, pourquoi n’aurait-il pas fait merveille au berceau de notre histoire ? La vérité peut recevoir des développements sur la terre, mais, quand elle est la vérité, elle porte des fruits heureux chez tous les peuples et dans tous les temps. Et si, il y a mille ans, il y a cioq cents ans, il n'aurait pu être que le père de la barbarie, le matérialisme ne produirait rien autre chose aujourd’hui,

Les nations, comme toutes les choses humaines, subsistent en vertu des principes qui les ont fondées ; les principes chrétiens ont été la base granitique sur laquelle les nations se sout établies ; si on les enlève, tout croulera. Aberration étrange, que de vouloir se passer de l’enseignement de l'Eglise, lorsqu'on lui doit tout ! Démence incroyable que de vouloir, par voie d'impiété, imprimer la durée à des Etats qui ont eu la piété pour fondement !

En face de ce mal qui va sans cesse croissant, l'Eglise a redoublé d'énergie. Convaincue que le grand moyen de rémédier au mal de notre siècle c'était de veiller à l’enseigoement quelle donnait, elle a résolu de combattre avee une arme puissante, celle devant laquelle toute erreur s'écroule : la philosophie, L'aecord de În raison avec la foi, c’est désormais, ct plus que jamais le grand eri de ralliement des théologiens et des philosophes chrétiens. A venir jusqu'à ces derniers temps, les différentes universités catholiques suivaient différents systèmes philosophiques, Aujourd’hui, Rome vient de procamer solennellement patron de toutes les académies, universités et écoles catholiques, celui de qui le Seigneur a dit lui-même: Bene scripsisti de me: St. Thomas d'Aquin,

Bien que l'Eglise approuve chacun des auteurs scolastiques, il n’y a que Saint Thomas dont elle recommande instanmment la doctrine, non seulement comme exempte de tout soupçon d'erreur, mais comme véridique, et parce qu'elle est la voie la plus sûre pour arriver à la vérité ; celui qui s'en écarte est par cela même suspect d'erreur,

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et celui qui s’y attache est certain de ne pas se tromper.

Yest un bouclier impénétrable et divin que le chef de Eglise catholique vient de donner à tous les fidèles, et dont ceux-ci se serviront pour repousser glorieusement tous les traits des hérétiques,.

Certes, ce n’est pas à moi de faire l’é'oge de Saint Thomas d'Aquin ; c’est à ceux qui en ont fait une étude spéciale. Mais il est une parole qui m'est toujours restée dans la mémoire ; quoique cette parole soit sacrilège, elle me donne une idée de ce que doivent être la philosophie et la théologie de St. Thomas. Cette parole prononcée par la bouche d’un hérétique, était celle-ci: Knlevez St. Thomas, et c'en est fait de l’Église. Nous pouvons répondre à cette parole : Non, l'existence de l'Eglise ne dépend pas de St, Thomas, puisqu'elle repose sur la parole mêne de Jésus- Christ; mais nous disons : Que l’on prenne la philosophie de St. Thomas et qu’on la lise... et c'en est fait de toutes les erreurs et de toutes les hérésies.

La doctrine de St. Thomas s’est établie avec d'autant plus de solidité, qu’elle a été plus vivement attaquée, semblable au marbre, qui se polit quand on le frappe. De là cette locution proverbiale : La doctrine de St. Thomas doit plus à ses ennemis qu'à ses amis, Elle tire en effet sa dignité de l'admiration de ceux-ci, mais les attaques des autres ont fait Connaître sa solidité, et lui ont donné de l'éclat. Enfin la philosophie de St, Thomas a perfectionné la science théologique ; elle l’a enrichie d’une forme qui lui avait manqué jusque là ; elle a jeté une grande lumière sur les points obscurs ; et quand cette science ne s'appuyuait que sur des autorités, et manquait de raisons, elle l’a éclaircie par une foule d'arguments, et elle l’a fait atteindre à son apogée de gloire et de perfection.

La philosophie actuelle est rebelle à la foi, la philosophie scolastique l’assujettira. Certes, c'est un beau champ de gloire qui s'offre aux regards de ceux à qui il a été dit: Îte et docete omnes gentes ! Les difficultés sont immenses, et le mal a déjà implanté son drapeau dans l’intelli-