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trer que l'exploitation des ressources de la nature, l'agrandissement des cités, industrie laborieuse et féconde de l’homme, entrent dans Îles desseins de Dieu et l’action de sa divine providence.

Mais bientôt l’étroite enceinte déborde ; la

jeune épouse devenue mère ne suffit plus à abri-

ter sous ses ailes tous ses enfants. Et c'est alors qu'elle voit s'élever à ses côtés, née de son souffle et de son amour, une fille belle comme elle, et riche comme elle de fécondité, d'espérance et d'avenir.

Ce clocher dont la flèche dominait fièrement les hauteurs solitaires de Notre-Dame compte à peine trente ans d'existence, et déjà Ja vieille cité peut voir se dresser devant elle une rivale redoutable, qui a droit à sa part d'héritage et la réclame, à qui elle sera forcée de céder bientôt la moitié de son patrimoine séculaire.

Voilà l’histoire d’une génération ! Voilà l'œuvre d’un sacerdoce, celui que Dieu couronne au-

jourd'hui dans lallégresse de son peuple, le

vôtre, Monseigneur !

L'Ecriture Sainte rapporte que le prop ete Samuel, à la fin d'une longue carrière consacrée au service de Dieu et de son peuple, assembl un jour Israël à Galgala pour lui rendre comnti de sa jJudicature.

Là, le peuple proclama publiquement que Samuel avait fait le bien pendant sa vie et qu avait jugé suivant la loi de Moise et l'esprit Dieu. Et l'Écriture ajoute que, pour établ l'autorité de celui qui Favait envoyé, Sarau

devant eux des prodiges et fit tomber la pluie des nues pour féconder la terre d'Israël.

Dieu n'a-t-1} pas voulu, Monseigneur, dans ce glorieux jour qu'il nous réservait, faire brille aussi, par un solennel témoignage, votre mérite et sa gloire, vos vertus et ses bienfaits ?

Quel est celui qui, en voyant les grandes choses opérées par vous pour le bien-être matériel et spirituel des fidèles confiés à vos soins, refusera de reconnaitre que vous avez rempli une sainte, noble et grande mission ? Qui méconnaitra Ja main de Dieu dans les œuvres 1mportantes et nombreuses qui ont rempli les cinquante années de votre existence sacerdotale ? Qui dira que vous n'y avez pas mis tout votre dévouement, toute votre vie, toute votre âme ?

Déjà, devançant les vœux les plus ardents de nos cœurs, le Souverain Pontife -a rendu un hommage publie à votre longue et utile carrière, en vous élevant au rang de dignitaire ecclésias-

tique, éclatant témoignage où brille l’admirable

perfection de la société catholique, dans laquelle le chef de cette grande famille de deux cents millions de fidèles peut discerner, sur ce coin isolé de ses vastes domaines spirituels, l’humble prêtre qui cache soigneusement sous son mantean d'humilité les œuvres que fait naître et œrandir le soutile de sa charité évangélique

Permettez, Monseigneur, qu'à côté de cette couronne d'honneur, les fidèles de cette paroisse que vous avez le droit d'appeler vos enfants et qui s’honorent de ce titre, placent aujourd'hui sur votre tête une conronne, couronne d'amour

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et de reconnaissance qui ne déparera pas le front blanchi du plus aimé des pasteurs et du meilleur des pères !

Mais au-dessus de tous ces témoignages, il y a celui qui éclate dans la fécondité même de votre dévouement sacerdotal. Car la fécondité est la plus belle et la plus glorieuse récompense du sacrifice ; c’est la monnaie courante du ciel, RE que le plus grand des dévouements a

racheté le plus grand des crimes.

Puisse Dieu vous donner de voir le couronnement de toutes vos œuvres, en vous conservant longtemps à celles qui ont besoin de votre sollicitude. Puisse-t-il prolonger cette longue et heureuse vieillesse qui fait l'ornement de votre vie et le bonheur de vos paroiïssiens.