CHAPITRE TREIZIÈME

— J'arrive, tout maintenant, de la Terre du Sommeil, où j'ai passé la nuit; je reviens du spectacle de ses étoiles et des concerts de son firmament, entendus, avant l'aube, en ce matin de Noël.

— Qu'as-tu vu, Mabel, qu'as-tu vu cette nuit ?

— J'ai vu une étable qui pour lampe avait une étoile, cette nuit, avant l'aube, en ce matin de Noël.

J'ai vu une étable dans la Terre du Sommeil. Et dans cette étable un Petit Enfant, aux mains blanches comme de la neige.

Et auprès du Petit Enfant, deux animaux muets ; je les ai vus, avant l'aube, en ce matin de Noël.

— Qu'as-tu entendu, Mabel, dans la Terre du Sommeil ?

— Une musique, ô mère, une musique et un chant divins ; je les ai entendus ce matin, avant l'aube, en ce jour de Noël.

— Et que chantaient les voix lorsque les cieux abaissés suspendaient leurs étoiles au-dessus de l'étable ?

— Je crois les entendre encore dans les airs. — Ecoutez, écoutez, l'hymne se rapproche :

Gloria in altissimis Deo ! Gloria !

— Rien de plus, Mabel, rien de plus ?

— J'ai vu encore, dans la Terre du Sommeil, des bergers dans une plaine écoutant, immobiles, ce matin, avant l'aube, en ce jour de Noël.

— Et que disaient les bergers écoutant dans la plaine ?

— Ils accordaient leurs chalumeaux et répétaient le choral des anges :

Gloria in altissimis Deo ! Gloria !

Et quand les anges cessaient de chanter, les bergers, alternant, reprenaient en chœur :

Gloria in altissimis Deo ! Gloria !

Puis la Terre et le Ciel, vibrant à l'unisson à ce cri d'allégresse, répercutaient à l'infini :

Gloria in altissimis Deo ! Gloria !

— 0 Mabel, Mabel, que ton rêve était beau ! Et quel parfum de suavité mon âme respire en écoutant ton récit.

Comme les bergers, s'accompagnant de leurs chalumeaux, chantons le cantique des anges :

Gloria in altissimis Deo ! Gloria !

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