SOMMAIRE : NOËL ANCIEN : CÉLÉBRONS TOUS D'UNE VOIX

— UNE PAGE DE CRITIQUE MUSICALE — ARCHAÏSME DE LA FORME LITTÉRAIRE ; EXEMPLES : LES NOÉLS BOUR- GUIGNONS DE LA MONNOYE ET LE NOËL PARISIEN DE JEAN CAROL — ARCHAÏSME DE LA FORME MUSICALE ; EXEMPLE : LA DANSE MOYEN -AGE D'ARTHUR LETONDAL

— APTITUDE DE LA MUSIQUE PROFANE A TRADUIRE LES SENTIMENTS RELIGIEUX — MÉLODIE ET ACCOMPAGNE- MENT DE CÉLÉBRONS TOUS D'UNE VOIX — CÉLÉBRONS TOUS D'UNE VOIX — (PAROLES)

lEN différent est le second des noëls du recueil Garnier que je crois devoir publier dans cette étude : Célébrons tous d'une voix. Solennelle et grave, sa musique semble beaucoup moins appartenir aux couplets d'un joyeux cantique qu'aux strophes plaintives d'une hymne liturgique (1). Sa mélodie respire un tel sentiment religieux que l'on a composé sur ses phrases une prière eucharistique (2). L'onction pénétrante, la ferveur expansive, la mélancolie douce et calme, toutes expressions vraies des joies sereines de l'âme,

(1) L'hymne ancienne de la fête de l'Apparition de saint Michel, Tibi Christe, splendor Patris, composée par Raban Maur, en est une des plus remarquables sous ce rapport. — Cf. Le paroisxien noté de l'abbé Laverdière, page 535.

(2) Cf. Ernest Gagnon : Canliquea populaires du Canada français, pp. 50, 51 et 52.

Allons au banquet divin,

Le Seigneur nous invite à sa table, etc.

Ce cantique se chante encore aujourd'hui dans le diocèse de Trois-Rivières, et particulièrement à Louiseville, l'ancienne paroisse de la Rivière du Loup (e;i haut).

excusent absolument, justifient même cette licence du poète écrivant un cantique de communion sur le rythme de ce noël.

Il serait faux de prétendre d'ailleurs et d'exiger qu'un chant de Noël soit nécessairement d'un caractère très gai. L'Eglise ne reconnaît dans toute l'année liturgique qu'une seule fête de parfaite allégresse : Pâques. Encore la joie de ses hymnes et de ses alléluias est-elle contenue par la majesté du lieu saint ; l'enthousiasme du Christianisme n'éclate pas en fanfares tapageuses et bruyantes sous la voûte de ses temples, la voix puissante de l'orgue parle dignement, sans transports comme sans délires, le religieux langage de ses plus grands bonheurs. La prose célèbre, Victimse paschali laudes, en offre, à mon avis, un magnifique exemple.

Cette mélancolie saisissante du noël qu'on va lire s'explique d'elle-même. Le musicien n'a fait que traduire, en l'accentuant davantage — les sons étant toujours plus expressifs que les mots — la pensée de l'auteur. Le poète avait écrit, au dernier couplet de la pastorale :

Nous l'avons vu cet Enfant, Qui s'immole pour l'homme coupable, Sur la paille et de froid tout tremblant. Dans sa crèche II pleurait nos malheurs Pour nous rendre le Ciel favorable.

Le spectacle de cette navrante pauvreté de Bethléem ne devait-il pas glacer l'acclamation la plus chaleureuse, fondre en tristesse inconsolable la plus vive des joies, changer en remords cruel l'enthousiasme le plus contagieux ?

Un lecteur me dira peut-être, et avec beaucoup de raison :