ALI PACHA

celui qui a associé son nom aux calamités qui pesèrent, pendant quelques années et sous nos yeux, sur le beau pays soumis à son g-ouvernement. Au moment où je prenais ces notes (1813), Ali Pacha avait soixante-treize ans ; il conservait encore toute l'énergie du corps et de son caractère : jamais il n'avait éprouvé la moindre des infirmités qui affligent si souvent la vieillesse. Une longue barbe blanche ornait son visage, et celui qui, comme moi, ne Ta vu qu'une seule fois, eût pu croire que ce front vénérable n'exprimait que la douceur, s'il n'eût su que le vizir Ali était loin de posséder cette qualité et quelle était son habileté dans l'art de feindre. »

Les pages qui viennent ensuite relatent des faits bien connus relatifs à la parenté et à la jeunesse d'Ali Pacha. La scène épouvantable mentionnée dans le sommaire est la noyade dans le lac de Janinade DamePhrosyne avec ses dixsept compagnes. Lamare me paraît avoir relaté ici les traditions qui avaient cours à Gorfou de son temps ; elles n'apportent rien de nouveau, ni sur Ali, ni sur Phrosyne.

« Non content de dépouiller ses sujets, Ali

poursuivait au loin les malheureux qui avaient eu le bonheur d'échapper de leurs personnes à ses actives cruautés. Deux fils de Mustapha, pacha de Delvino, jeunes gens intéressants par eux-mêmes et par les malheurs que leur père venait d'éprouver, s'étaient réfugiés à Gorfou, en 1810, après que l'heureux et féroce Ali se fut emparé du pachalik. Ils n'avaient pu rien sauver de leurs trésors ; le gouvernement français leur accorda des pensions convenables à leur état de fortune. Le sanguinaire Ali envoya un de ses sicaires à Gorfou, avec mission expresse de le débarrasser de ses deux ennemis, soit par le fer, soit par le poison. Mais nous avions dans M. Fauchier tout à la fois un homme fort aimable et un homme fort habile pour diriger la haute police ; il découvrit le fd de cette noire trame. Il fît observer et suivre attentivement l'envoyé d'Ali et, quand on eut réuni les preuves les plus positives contre cet assassin, il fut arrêté, traduit devant un tribunal, où l'affaire fut mise dans tout son jour, et condamné à mort. Ayant appris la mort de son satellite, Ali Pacha écrivit au Gouverneur général pour le complimenter et « le remercier d'avoir puni un insolent qui avait eu l'audace de se permettre ^ pour sa défense, de