PERSONNEL—GARDIENS—GARDES-MALADES OU INFIRMIERS

S'il est nécessaire que le médecin soit le chef reconnu et ait une autorité absolue sur le personnel

d’un asile, il n’est pas moins important que ce personnel soit choisi par lui et possède les aptitudes et les qualités nécessaires pour exécuter les ordres 5.26" d’uné manière intelligente et contribuer dans toute la mesure possible à la guérison ou, au moins, au bien-être et au soulagement des malades.

Le mélecin et ses aides ne peuvent consacrer à chaque patient qu’un espace de temps assez limité pendant la journée. Ce sont surtout les surveillants ou gardiens, les gardes-malades ou infirmiers qui vivent presque constamment auprès des aliénés, et ce sont eux, par conséquent, qui sont le plus en me- ., sure d'exercer une influence salutaire "par leurs pa- roles et leurs actes de tous les instants. Il faut donc, non-seulement qu'ils aient certaines aptitudes pour leur état, maïs encore qu’ils soient dressés au service, qu'ils aient fait un véritable apprentissage.

ERA Et cependant, en général on nomme à cet emploi des gers que l’on prend au hasard, sans s'occuper de leurs aptitudes. Et, comme la rétribution 6st assez maigre, de dix à quinze dollars par mois, il n’y à que ceux qui ne peuvent pas gagner leur vie autrement qui offrent leurs services. On a donc, presque toujours des incapables, ou, tout au mains, des hommes de facultés bornées. ‘

Pourtant, nous venons de le dire, ce sont là des fonctions d’une grande importance.

. “ Le service de surveillance, dit le Dr Vallée,

dans son rapport de 1890, est par-dessus tout un

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moyen de traitement dans un asile d’aliénés, et aussi ne saurait-on donner trop d'importance au recrutement et à l'instruction (training) d'un bon personnel de gardiens, ” Et plus loin :

‘ Le recrutement d’un bon personne) de gardiens est, comme nous l’avons vu, un. des points essen- ‘tiels dans l’organisation d’un établissement d’aliénés. Or, je ne crois pas qu’on y ait toujours apporté le dicernement nécessaire. ” Dans son rapport de 1887, il s'exprime ainsi :

‘: Je crois devoir revenir, dans ce rapport, sur une question que je considère une des plus importantes au point de vue de la bonne organisation d’un asile d'aliénés : je veux parler du recrutement des gardiens. Ce sujet a toujours préoccupé ceux qui s’in- ‘téressent à la question des aliénés, maïs, depuis quelques années, on lui a accordé une sollicitude toute particulière. En Amérique, maïs surtout en Angleterre et en Ecosse, on a réalisé des progrès réels relativement au personnel des surveillants et gardiens d’asile, et c’est en ce point plus encore que dans la beauté des installations qu’on doit reconnaître la supériorité de leurs asiles sur les nôtres.

‘ On travaille, dans ces pays, à former des gardiens compétents, à les instruire sur leurs devoirs. I] en est de cette état comme de tout autre, il faut y faire un apprentissage, et, dans cette carrière comme