ACTE QUATRIÈME

joie... Eh bien, non, tout cela, mensonge!... Réveille-toi, vieillard, ton fils ne conduit pas une honnête fille à l'autel; mais il est conduit au tribunal par deux gendarmes!... Ce n'est pas lo bonheur, c'est le ^candale!... Ce n'est pas l'amour, c'est l'infamio!... Tu t'es endormi le père d'un honnête homme, et, parce qu'il s'est trouvé sur sa route une femme mariée à distraire de ses devoirs, tu n'es plus que le père d'un voleur!...

HENRI, à bout de courage.

Ah! par pilié, monsieur, épargnez-moi!... A quoi bon me dire tout cela?...

LE BARON

Mais c'est vous, malheureux, qui deviez vous le dire!

HENRI

Ah ! je ne me le suis pas dit... je n'y ai pas pensé... Autrement...

LE BARON

Oui, trop tard, toujours, au risque de le tuer....

IlENRI, dans le plus grand trouble.

Le tuer?... Non!... Il est encore temps... je puis encore...

LE BARON

Quoi?

II l'NRI.

Non... rien !...

LE BAUON, touché de son 6tat, à part.

Des larmes!

HENRI, à lui-même.

Ah! le voilà, l'héroïsme!... c'est de continuer maintenant.

LE BARON

Allons, asseyez- vous , vous chancelez... (nenri tombe assis

sans parler.)

LE BARON, ému, à lui-même.

Allons... il a du bon... Le fond est bon... du cœur... une vraie douleur... 11 y a encore l'étoffe d'un honnête homme. (Haut.) Vous sentez-vous mieux?

HENRI, avec effort.

Oui, monsieur.

LE BARON

Eh bien, maintenant, voyons! Il ne s'agit pas de se dé?o]cr sur le mal... Pensons au remède... Avez-vous bien médité sur votre position?... Avez-vous quelque idée de ce que \ous allez faire?.

IIENn'ï, avec découragement.

Aucune ...

LE BA RON

Rien du tout?..,

HENRI

Rien !

LE BARON

Alors, je suis donc plus liabile que vous, moi, car j'ai trouvé

quelque chose. ( Henri le regarde avec étonnement.) Oui, c'est Un peU

risqué; mais, ma foi, si je me (rompe, tant pis... pour vous !... mon avis est que vous auriez le pins grand Icrt d'attendre M, le commissaire de police, et qu'avant son arrivée, ce que vous pouvez faire de mieux, c'est de vous sauver!...

(Henri le regarde avec une surprise croissante.) Oui, OUi, aVCC VOS jambes!...

HENRI

Ah! monsieur, et c'est vous qui...?

LE BARON, souriant.

Mais je crois, en effet, que, sans mon aide...

HENRI

Ah! monsieur, vous feriez cela... et je vous devrais, à vous... ?

LE BARON

Allons, allons, voyons, ne pleurez pas de joie, maintenant!

H EN ni, debout.

Ah! si vous saviez!... Ah! Dieu! il faut voir ses fautes face à face, comme je les vois... pour savoir à {|uel point elles sont condamnables.