CE QUI A NÉCESSITÉ LA CRÉATION DU CONSEIL LÉGISLATIF

Lorsque nos hommes d'état jetèrent les bases de la confédération, le sentiment qui paraissait dominer dans toutes les Provinces, excepté Québec, était en faveur d'une Union Législative :

Pour Ontario et les Provinces maritimes, ce mode d'union se recommandait surtout par une raison d'économie qui leur paraissait évidente :

Un surcroit de dépenses administratives devait, pendant quelques années du moins, résulter nécessairement du système fédéral :

Au lieu d'un seul gouvernement à organiser, l'on décrétait

de suite la création de cinq rouages d'administration séparés : Cinq gouvernements distincts !

Et si Tidée fédérale prévalut, c'est dû à la Province de Québec qui, à aucun prix, n'eut accepté V Union Législative.

Pour Québec, il y avait tout un monde d'intérêts sociaux, religieux et nationaux qu'elle ne pouvait songer, pour un instant, à confier à une majorité de race, de croyances, de mœurs essentiellement différentes de celles de la grande majorité de sa population, quelque bien disposée que cette majorité pût être à notre égard.

Qu'elle n'eut voulu, sous aucune considération, accepter une telle union, notre Province l'avait prouvé en luttant, avec toute l'énergie des luttes à mort, contre la Représentation basée sur la population.

Le système fédéral eut pu s'organiser en concentrant, sous le gouvernement général, toutes les matières d'importance supérieure ou d'un haut intérêt social et économique, laissant au contrôle des législatures locales les matières d'ordre inférieur, de manière à n'en faire que de grands conseils municipaux. •

Mais alors Québec refusait l'union, parceque cette fédération eut équivalu, pour elle, à l'Union Législative ; et alors, adieu la confédération !

Car ce n'était pas les matières d'ordre inférieur, et de simples intérêts municipaux, que notre Province voulait avoir sous son contrôle exclusif. Ce que voulait Québec, c'était de voir placés, sous la jurisdiction de ia Législature Provinciale, et par conséquent, sous sa sauvegarde exclusive, tous ses intérêts les plus chers au point de vue social, religieux et national, c'està-dire, la plus grande partie des intérêts majeurs qu'il importe à un peuple de sauvegarder.