A JULES SIMON

Mon cher ami,

Permettez -moi de mettre votre nom en tète de ce livre, consacré à des illustrations contemporaines.

C’est une dette de ma sincère amitié que j’acquitte; c’est aussi, et surtout, le témoignage de mon estime que je rends au républicain sans peur et sans reproche, qui a sacrifié son ambition à sa conscience et qui s’est mis résolument du parti de la liberté, quand, sous la République, la liberté est devenue impopulaire.

Si je n’ai pas joint votre portrait à ceux que j’ai tracés, c’est qu’il manque à une vie d’honneur, de travail, et de sacrifices, l’achèvement que j’attends, pour la raconter. Je n’ai pas voulu paraître plaider la cause d’un ministre nécessaire, qui reprendra un jour sa place au pouvoir.

Les hommes de gouvernement sont rares. Vous êtes un des plus habiles et des plus fermes. Qui sait si l'heure de la réparation ne viendra pas, le jour