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Zouaves. Les Catholiques de St. Jean avaient compris combien il était convenable qu'à la dernière étape sur le sol de Ia patrie, les croisés canadiens reçussent une dernière expression des sympathies de leurs compatriotes.

A l’arrivée du train, la population de la ville de St. Jean était rendue à la gare, les bannières des sociétés flottaient au vent, la m. sique de la ville fesait entendre ses fanfares. Les Zouaves sortirent leur drapeau et entendirent avec émotion les cordiales paroles que leur adressait la ville par la bouche d’un de ses avocats distingués.

“ Vive Pie IX ! Vive le Pape-Roi ! !” criat-on avec enthousiasme de part et d'autre, Les drapeaux s’entre-soluèrent et quelques minutes après le convoi avait franchi la frontière.

Ce détachement de cent trente-cinq volontaires, qui semblait devoir être l’unique contingent que le Canada enverrait au Souverain Pontife, fut suivi de six autres déta-

chements,

Le second quittait Montréal environ trois mois après le départ du premier, le 14 mai.

Ce contingent ne fut que de vingt-deux volontaires.

Le troisième détachement de vingt-huit suivait le second à quinze jours de distance ; il quitta Montréal le 23 mai.

Le quatrième détachement de quarantehuit volontaires, laissait Montréal le 25 juin.

Le cinquième détachement de quatrevingt-quinze hommes partait le 30 septembre de l’année suivante.

Le sixième de trente-huit partait le 18 août 1870.

Le septième et dernier qui fut forcé de rebrousser chemin en France, quitta Montréal le ler septembre de la même année ; ce détachement était composé de cent quinze hommes.

Si à ces chiffres on ajoute les vingt-quatre partis en dehors des détachements, on aura le joli total de cinq cent cinq volontaires qui ont fait partie de la croisade canadienne.

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Nous n'oublions pas de faire entrer dans ce calcul le premier qui alla prendre du service dans le régiment des Zouaves longtemps avant les autres, même avant M.

Murray ; nous voulons parler de M. B. A.

Testard de Montigny, avocat de cette ville, qui partit pour Rome vers la fin de 1860 presque aussitôt après Castelfidardo. Quel courage, quelle grandeur d'âme ne fallaitil pas pour aller se faire soldat du Pape à cette époque ! !

M. de Montigny qui passa dix-huit mois dans le régiment des Zouaves, y laissa le plus beau souvenir qui était encore tout vivant ces années dernières.

Ce que nous avons dit des sympathies et des démonstrations qui eurent lieu à l’occasion du premier détachement nous pourrions le dire pour les autres. Si les ovations furent moins brillantes à Montréal, lieu de départ, elles ne l’étaient pas moins dans les autres villes et paroisses d’où partaient des zouaves. Le premier enthousiasme ne se ralentit pas, et certainement qu'au mois d'août

1870, l’ardeur n’était pas moins grande, si non plus, qu’au commencement de l’année

Depuis janvier 1868 jusqu’au mois de septembre 1870 pas moins de douze cents jeunes gens firent leur application régulière au Comité Canadien des Zouaves Pontificaux, tous apportant ou offrant les garanties et certificats exigés. Ces chiffres parlent bien haut et disent mieux que toutes les plus belles paroles, jusqu'à quel point fut populaire et général ce grand mouvement des Zouaves ; et quelque chose qui fait voir que cet élan était purement religieux, c’est que lorsqu’au commencement de 1870, notre gouvernement fit appel à la jeunesse canadienne pour une expédition militaire qui n’était guère nationale et point du tout religieuse, on fut surpris du très petit nombre de Canadiens qui s’offrirent. Il n’y a pas. à s'y méprendre, c’est la foi et la foi seule qui poussait notre jeunesse à l’enrôlement pontifical ; si c’eût été goût d'aventures ou simple goût pour la vie mili-

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