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C'était sous des chefs tels que ceux avec qui nous venons de faire connaissance, c’était dans le régiment incomparable des Zouaves Pontificaux que nos jeunes compatriotes allaient apprendre le métier des armes ; c'est avec cette société d'élite qu’ils allaient faire connaissance et au milieu de laquelle ils allaient vivre.

N’était-ce pas un honneur pour notre jeunesse d'entrer à une telle école? et les avantages qu'elle devait en tirer ne deraient-ils pas être très-importants ?

En dehors du point de vue de la foi et de la religion, c’est déjà un titre de gloire

pour nos jeunes compatriotes d'avoir été

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admis dans les rangs de ces hommes distingués par l'éducation et par le rang.

Mais ce quigjoute un nouveau lustre à leur gloire et ce que le Canada ne pourra pas jamais oublier, c'est l'accueil $ honorable qui leur fut fait à Rome ; les Canadiens y furent reçus par les différentes autorités non seulement avec joie mais encore avec des honneurs tout à fait exceptionnels.

On n’a jamais fait pour aucun corps de volontaires arrivant à Rome, ce qu'on fit pour les enfants du Canada.

En mettant le pied sur le territoire pontifical, à Civita Vecchia, le premier détachement fut l’objet d’un attention bien déli. cate et bien honorable ; un officier par ordre du commandant de place de la ville, vint leur présenter un drapeau pontifical pour leur entrée dans la ville éternelle; nos jeunes compatriotes comprirent quelle faveur insigne leur était accordée, et ce fut avec le plus grand enthousiasme qu'ils reçurent le précieux dépôt, Les yeux baignés de larmes ils contemplaient cet éten-

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dard, le premier du monde, qui devenait dès cette heure leur propre étendard, et que déjà ils se promettaient bien de défendre au prix de leur vie.

Se rendant à Rome par un train spécial et l'heure de leur arrivée à la Cité Sainte ayant été annoncée par le télégraphe, ils y furent reçus on pourrait presque dire royalement. Le pro-ministre des armes, le général Kanzler, le général de Courten, le colonel Allet, le lieutenant-colonel de Charette, grand nombre d’autres officiers, tous les Zouaves en garnison à Rome, un corps de musique, une foule de Romains et, comme couronne de cette multitude, le Roi et la Reine de Naples, attendaient à la gare les Canadiens pour leur souhaiter la bienvenue.

Pour la première fois, les échos de la capitale du monde catholique étaient réveillés par le cri : “ Vive le Canada !”

De la gare, la compagnie canadienne fut dirigée à la Basilique de St. Pierre ; elles’ y rendit, le corps de musique ouvrant la mar-

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che, le drapeau pontifical flottant en tête : côté du drapeau canadien, escortée par l’étât-major du Régiment des Zouaves, suivie d’une foule de militaires, de citoyens, et saluée et acclamée des balcons et des fenêtres.

Il était beau, il était grand, il était bien propre à inspirer un légitime orgueil, ce spectacle de quelques enfants du Canada ainsi fêtés et exaltés dans la première ville du monde.

Cette marche triomphale par la place du Quirinal, le Corso, la place St. Ange et la grande place St. Pierre, par les quartiers les plus mémorables de la ville des Césars, des Constantin, des Léon, des Grégoire, à elle seule, est un grand fait, un évènement glorieux pour le Canada. C’étaient nos compatriotes qui étaient l’objet de ce triomphe, de ces ovations dans la ville éternelle ; c'est en l'honneur de nos compatriotes que les trompettes de Rome faisaient retentir les échos; c’est au bras de nos compatriotes que s’attachait le bras des héros de Castelfidardo

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