POP ET A

Cependant quelques-uns avaient compris ce qu’il y avait de providentiel dans ce mouvement de notre jeunesse. C’étaient nos évêques. . Mgr. de Montréal peu habitué à calculer sur les moyens humains, mais bien sur l’appui et le secours dont Dieu favorise toujours les œuvres entreprises pour sa gloire, fut le premier qui éleva la voix ; mais Sa Grandeur comprenait tout ce qu’il y avait de délicat dans cette entreprise, de combien de difficultés elle était entourée ; aussi n’estce qu’indirectement et comme accidentellement que le vénérable prélat manifesta d’abord son désir et son opinion sur la réa:

lisation du projet d'envoyer au St. Pèreun certain nombre de nos jeunes gens.

Un télégramme de Rome venait d’'informer la respectable famille LaRoeque que le jeune blessé était dans un état alarmant ; Mgr. de Montréal le fit recommander aux prières dans sa cathédrale par une petite

annonce qui fut le lendemain reproduite dans les journaux ; comme ces quelques mots de l'Evêque de Montréal sont les premières

A ND RS TRE ag PTT re eee En

paroles jetées en public, au sujet du grand mouvement, nous croyons devoir repro-

duire ici ce document qui pourra avoir son importance pour l’histoire.

‘“ On recommande à vos prières: M.

‘ Alfred LaRoque fils, qu'un télégramme “ reçu hier de Rome nous apprend avoir été ‘“ gravement blessé en combattant parmi “les Zouaves Pontificaux, pour la défense “ du Saint-Siége.

‘ Tous les bons catholiques comprendront ‘ sans peine que c’est pour notre ville et ‘ pour tout notre pays, un grand bonheur “ d’avoir, dans la personne de ce jeune com- “ patriote, combattu, sous l’étendard ponti- “ fical, pour le soutien de l'Eglise, avec tant

“ de jeunes héros, qui ont, par des prodiges “ de valeur, empêché l'invasion du Patri- “moine de St. Pierre, en repoussant les

‘ hommes impies qui voulaient s’en em- ‘“ parer.

“ Chacun de nous ne manquera pas de payer un juste tribut d'admiration au

“ dévouement de ce concitoyen, qui, de “ l'agrément de sa respectable famille, s’est ‘ ainsi enrôlé au service du Roïi-Pontife, au “ lieu de jouir tranquillement au sein de la “ patrie, de tous les plaisirs que sa belle ‘“ fortune lui aurait permis de se donner.

‘ Mais il a préféré s’exposer aux fatigues et ‘ aux dangers de la guerre, avec les soldats ‘ du Pape, que de vivre dans les délices et ‘ l’opulence qui l’auraient peut-être entrai- ‘ né dans quelques écarts qu’il aurait eus ‘ plus tard à déplorer.

‘ Ces raisons et autres nous doivent en- ‘ gager à prier avec ferveur pour ce brave ‘“ soldat du St. Siége et pour tous les autres ‘ qui auraient été tués ou blessés dans les “ engagements qui viennent d’avoir lieu, “et qui se sont terminés par de vrais ‘ triomphes et d’éclatantes victoires.

‘ Il y a, nous le savons, dans cette ville, “ et dans toute l’étendue du pays, beaucoup “ de jeunes gens qui brûlent du désir “ d'aller aussi eux s’immoler pour la défense “ de notre Père commun, de l’immortel

REA IPeA 128

SAN PRESTATAIRES SEEN

rave tres is les lieu, rais

ille, coup désir fense ortel

‘“ Pie IX. Nous devons prier pour qu'il plaise à la divine Providence de leur “ ménager les ressources nécessaires, pour les frais d’une expédition si glorieuse.

Car il est à croire que, malgré le malheur des temps, il y a dans notre jeune Canada, aussi bien que dans les vieux pays, assez “ de richesses pour équiper un bataillon ‘“ canadien qui prouverait, en combattant sous le drapeau de la foi, que le courage que nous ont légué nos pères n’est point éteint dans le cœur de leurs enfants.

“ Il se fait en France et ailleurs des recrues de soldats pontificaux et ce sont “ les villes et les campagnes qui se mettent “ à contribution, pour faire toutes les dépenses de ces mouvements de nouvelle espèce, parce que tout le monde com- “ prend que le trésor pontifical est épuisé “ depuis l'invasion des Provinces ecclésias- “ tiques par les ennemis de la religion.

“ Bien plus, l’on fait des souscriptions pour “ le soulagement des zouaves blessés dans # les derniers combats. Or, ce sont là des

PR NYC PAPE LE Fe ATEN EME EN RECU

“ exemples mémorables qui trouveront, il “n’y a pas à en douter, des imitateurs ‘ parmi nous. |

C'était un ballon d’essai lancé pour juger du vent de l'opinion publique et pour connaître jusqu’à quel point on portait intérêt à l’idée d’envoyer à Rome un petit bataillon de volontaires Canadiens.

L'effet qui suivit ces premières paroles fut magnifique; le projet s’affirma avec éclat, et il n’y avait plus à en douter:

‘ Dieu le voulait.”

Environ un mois plus tard, dans une Lettre Pastorale que publiait le même Evéque pour faire connaître l’encyclique de Sa Sainteté du 17 octobre, Sa Grandeur s’exprima en termes plus accentués. Après y avoir remarqué dans quelle triste position se trouvait le St. Père, quels étaient les dangers qui Le menacaient, et quelle était la crainte du bon Pontife que sa petite armée ne succombât sous le poids énorme du grand nombre, lEvêque disait dans cette Lettre :

“ À ce cri de douleur, le monde s’est déjà ‘ ému; car il se fait, dans divers pays ca- “ tholiques, un heureux mouvement pour “ enrôler de nouveaux soldats sous l’éten- “ dard Pontifical, et faire de généreuses ‘ souscriptions, afin de faire les frais d’équi- ‘ pement, de voyage et d'entretien qui ne ‘“ pourraient être supportés par le trésor ‘ pontifical. Ce sont des villes et des dio- “ cèses, des paroisses, et des communes et ‘ des familles qui se mettent ainsi à contri- ‘ bution pour envoyer de nouveaux ren- “ forts à l’armée du St. Père. Ce sont de “ riches particuliers enfin, qui veulent avoir ‘ le mérite et la gloire d’avoir des soldats “ à leur solde, dans cette armée du Seigneur. ‘“ L’enthousiasme au service du Pontife-Roi ‘est tel que le soldat, en recevant quelque ‘ blessure, s’écrie: Comme mon père et ma ‘ mère seront contents, quand ils sauront que “€ j'ai été blessé pour le Pape ! et que la mère, ‘ qui apprend que son mari a été tué, dit à un ‘ jeune enfant qui est l’espoir de sa famille : ‘€ Toi aussi, tu seras soldat du Pape ! ”

tam mn,

“ Ce beau dévouement se fait aussi sentir “ dans cet heureux pays. Déjà, à plusieurs

LE La

reprises, de jeunes Canadiens se sont en- “ rôlés dans les Zouaves Pontificaux. A l’heure qu’il est, il en est deux qui mon- “ trent les glorieuses blessures dont ils sont “ couverts, et qu'ils ont reçues en repous- “ sant victorieusement les énnemis qui “ cherchaient à s'emparer de la Ville Sainte. “ Beaucoup d’autres brûlent d’ardeur de

“ partager la gloire de leurs jeunes compa- à ‘ triotes, et viennent de l'avant pour es 4 “ sayer à former un bataillon de Zouaves à ‘ Canadiens. Ils cherchent à s'organiser ; “afin de mettre à exécution leur noble- | ce « projet, et ils croient trouver de l’écho \ cc ‘ chez leurs compatriotes. L'on parle de : « “ ce projet dans les villes et.les campagnes, : 66 “ et il sourit à beaucoup de jeunes gens qui 1 6 “ sont impatients de pouvoir l’exécuter. : “ “ Des souscriptions ont été faites sponta- L “ nément, par des enfants de l’un et de î d 4 [4

‘“ l’autre sexe, dans les colléges et les cou- 1

“ vents, et ces tendres enfants ont l'air de 1 «

entir leurs t enmonsont pousqui inte.

ir de M paur es la ves niser 10ble- ’écho e de gnes, s qui r.

ontat de s COUir de

‘“ recevoir, les premiers, le souffle d’en haut, ‘“ pour donner l'élan à leurs parents et à “ leurs concitoyens ; car c’est par la bouche “ des enfants que sort la louange parfaite.

“ L'argent, toutefois, paraît être la grande “ difficulté, et l'on fait des calculs pour “ s'assurer que ce n’en est pas une sérieuse. “ Ainsi, par exemple, que les quatre-cent “ mille catholiques environ qui sont dans ‘ ce diocèse donnent chacun trente sous par ‘ an, on aura annuelleraent $100,000 : car “ on suppose qu’il y a un assez grand nombre “ de riches pour suppléer à ce qui pourrait “ manquer du côté des pauvres. On présume “ que chaque paroisse pourrait aisément “ fournir un soldat au Pape. Les villes en “ donneraient davantage. Il est à croire, “ selon eux, qu'une organisation de comités “ pourrait facilement s’opérer dans les villes ‘“ et à la campagne. Ils prétendent qu’une “ telle expédition aurait un excellent effet, “ même pour notre armée coloniale, parce “que ceux qui reviendraient dans leur “ patrie, chargés de lauriers, aimeraient à

DORE AE RNECE re ee