PRÉFACE

souvent la matière de semblables recueils par la complaisance infinie qu'ils témoignent à prodiguer les confidences personnelles ?

J'imagine que M. Frédéric Loliée^ aurait pu, comme tout autre, réunir un dossier de renseignements de cet ordre sur les artistes en renom de l'heure présente. Il a préféré au travail qui amuse les curiosités basses et méchantes, 1' « essai » qui suscite la réflexion, et il a composé une étude sociale, qui restera ; car elle contient, touchant la condition faite à l'homme de lettres dans la société contemporaine et par suite touchant la loi de développement de notre littérature actuelle, quelques vues fortes et justes, bien qu'un peu exagérées sur un point et parfois j)oussées au système. Dans des pages d'une éloquence tout ensemble ardente et positive, où l'émotion se fortifie de preuves d'une indiscutable exactitude, ce livre apporte bien