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Pour nue pas lui faire interrompre ses études, son père sempressa de l'envoyer au Petit Séminaire de Québec. Il y demeura jusqu’au mois d’Août 1782, c’est-à-dire à peu près douze ans. Pendant tout ce temps, il étudia successivement la Rhétorique, la Logique, la Philosophie, les Mathématiques, l’Astronomie etc. Son cours d'études achevé, son père le présenta au Gouverneur qui était alors le Général Haldimand. Après la peine qu'il avait prise de le faire revenir d'Europe, pour se conformer aux désirs du Général Carleton, il devait espérer que son patriotisme serait compris et apprécié. Mais Mr de Lery n'était pas au bout des désagréments qu'il devait essuyer de la part de l'administration. A la vérité, le Général lui répondit devant le Major Larnaux que dès qu’il aurait une place, se ferait un: plaisir de la donner à son fils; ce n’était là toutefois qu’une vaine promesse, comme la suite le fera voir. Pour voiler son refus et reculer le plus possible l'effet de ses promesses, le Gouverneur l’engagea à lui faire étudier l'anglais. C'est ce que fit M' de Lery. Après avoir procuré à son fils Les moyens de se perfectionner dans cette langue, il le présenta de nouveau au Gouverneur. C'était au mois de Janvier 1783, ‘ Je dinai “au Château, avec mon fils, rapporte Mr de Lery lui- “mème. L’Evèque de Québec s’y trouvait. La conversa- “tion roula sur l'histoire. Se tournant alors vers mon “fils: * Voilà M" Chaussegros qui est tout frais moulu, “ dit le Général: c'est lui qui va nous satisfaire.” C’est, en effet, ce qui eut lieu : chacun fut charmé des connaissances du jeune élève ; mais, lorsqu'il fut question de place, le Gouverneur ne donna que des réponses évasives. Cependant Mr de Lery touchait à sa vingt-et-unième année, etil était temps pour lui de prendre un parti. Après avoir aissé passer tout l'été, ayant appris qu'une place était devenue vacante et qu’elle avait été Aonnée à un autre, M' de Lery, accompagné de son fils, se rendit au Château, et représenta au Gouverneur que s'il ne pouvait l’employer, il voulût bien le laisser passer en France, où, à

l’aide de ses parents, il pourrait entrer dans le service, C’est alors que, montrant le fond de sa pensée, le Général Haldimand lui répondit qu’il était bien fâché de ne pou: voir lui donner satisfaction ; mais, qu'avant de s'occuper de son fils, il était obligé de placer plusieurs personnes qui, après avoir exposé leur fortune dans les autres colo. nies pour la cause du Roi, étaient venues dans celle-ci, Après une réponse aussi claire, toute illusion était impossible. Aussi, Mr de Lery demanda-til ses passeports. Avant de suivre le jeune officier en Europe, il nous faut revenir sur des démarches qui avaient eu lieu les années précédentes, et qui vont mettre dans tout leur jour les vrais motifs d’une conduite aussi inqualifiable.

Au mois de Décembre 1774, le Général Carleton ayant engagé Mr de Lery à solliciter une Lieutenance pour son fils de Milord Townshend, Grand Maître de l’Artillerie en Angleterre, et s'étant même offert pour appuyer sa demande, M%* de Lery écrivit à ce haut fonctionnaire la lettre suivante : “ Milord, les favorables dispositions du ‘“ Roi envers les Canadiens m'encouragent à vous prier “de procurer à Louis-René Chaussegros de Lery, le « second de mes cinq fils, une Lieutenance dans l'Ar- ‘ tillerie, dont vous êtes Grand Maitre, et de lui per. ‘ mettre de servir sous les yeux du Général Carleton à Québec le temps nécessaire pour le mettre en état de suivre la Compagnie à laquelle vous l’attacherez. Les ‘offres de service que vous me fi’es en 1759 à Québec, et “ que vous me renouvelâtes en 1764 à Londres, où vous “ voulûtes bien parler en ma faveur à Lord Grenville, “ sont pour moi, avec le Bill pour la province de Québec. ‘un motif de plus de croire que vous accueillerez favo- ‘ rablement ma demande. Dans cet espoir, je vous prie, “ Milord, de vouloir bien recevoir, ainsi que Lady Towns- “ hend, dont on ne cesse de vanter ici les aimables qua- &lités, l'expression du respectueux attachement avec Jequel je suis, aussi bien que mon mari, votre, etc, ‘ BROUAGE DE LERY.”

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Cette lettre était du 7 Décembre. Au mois de Mars de l'année suivante, Mr Townshend fit à Mr de Lery cette réponse : “ Monsieur, j'ai reçu la lettre que Madame de “ Lery a bien voulu m'écrire, le 7 Décembre. J'ai été “ heureux d'apprendre que vous et Madame de Lery étiez “ en bonne santé. Je suis toujours dans la disposition de “ vous rendre tous les services qui dépendent de moi; “ mais la demande que vous me faites, outrepasse mes “ pouvoirs. Les jeunes officiers du Génie de l’Artillerie, “ dont Sa Majesté m'a donné le commandement, sont tirés “ de l’Académie royale de Woolwick, établie exprès pour “les initier aux connaissances qui regardent leur pro- “ fesion, et les plus capables ont toujours la préférence. “ Outre cela, Monsieur, je crois que, même chez vous, “ vous ne pouvez avoir aucun espoir, à moins d'être pro- “testant. C’est là une condition sur laquelle, ni vous, ni “le Général Carleton, ne vous êtes expliqués. Vous “me rendez justice en croyant que rien ne me ferait “ plus de plaisir que de vous être utile, surtout si cela “ était d'accord avec la confiance dont Sa Majesté m'ho- “nore. Personne plus que moi ne se réjouit de la bien- “ veillance du Souverain et de son Parlement envers . “ le Canada et les Canadiens que je n’estime pas moins “ pour leur attachement à la Capitulation de Québec que “ j'eus l'honneur de faire, que pour leur bravoure et leur “fidélité. J'aime à rendre témoignage à ce noble carac- “tère, et j'espère qu'il contribuera à cimenter l'union “entre les deux nations. Le gouvernement dont vous “ Jouissez, est de beaucoup préférable au système répu- “ blicain, où les gens de bien sont souvent opprimés et “où le peuple est presque toujours victime. Veuillez “ faire mes compliments et ceux de Milady Townshend “à Madame de Lery, et soyez persuadé que je serai tou- “ jours, avec beaucoup d'amitié, votre etc., TowNSHEND.”

Ayant donc perdu tout espoir de trouver de l'emploi dans son pays, Mr L. R. de Lery laissa Québec. Il s’'embarqua le 26 Août et arriva peu après en Angleterre. D’An-

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gleterre il. passa en France, où, grâce à la protection du Chevalier de Repentigny, son oncle, il entra, le 8 Janvier 1784, dans les Gardes du Corps du Roi, Compagnie du Duc de Villeroy, avec le grade de Capitaine de Cavalerie. Il servit auprès de Sa Majesté, de 1784 jusqu'à 1789. Au mois d'Octobre de cette même année, les Gardes ayant été licenciées, il suivit en Allemagne ceux de son Corps qui Y étaient passés, et servit avec eux sous les frères du Roi. Le 1er Octobre 1791, il se trouvait à Coblentz. L'année suivante, il fit la campagne dans l’armée du Centre, sous les ordres du Roi de Prusse. Le 9 Octobre de cette année, les Gardes du Corps ayant été de nouveau licenciées, aussi bien que le Corps d'armée dont elles faisaient partie, il se rendit à Bruxelles et de là passa en Angleterre. Il y demeura jusqu’au mois d'Avril 1794, séjournant tantôt à Londres, tantôt à Worwick.

Tout était alors en combustion en France. Le trôneet l'autel étaient renversés ; le sang coulait par torrents dans la Capitale et dans les principales villes de province. Et ce qui n’était pas moins désolant, c'est qu’il n’y avait aucune apparence que cette anarchie dût finir de sitôt. Les grandes puissances qui seules pouvaient arrêter le fléau dévastateur, demeuraient l’arme au bras, muettes de terreur, et n'osaient intervenir. Dans cet état de choses, Mr de Lery pensa qu’il était mieux pour lui de retourner dans son pays. Peut-être son gouvernement serait-il plus favorable ; peut-être des jours meilleurs viendraient-ils à Juire. Il s'embarqua donc pour Québec, où il arriva le 26 Juin. Ilétait muni d'une lettre du Ministre pour le Général Carleton, devenu Lord Dorchester. Dès son arrivée, il se présenta à ce Gouverneur et lui offrit ses services. L'année suivante, il profita de la formation du Bataillon des Royaux Canadiens pour renouveler ses instances. La vérité nous oblige à dire que ses démarches n’eùrent pas plus de succès qu’en 1783. ‘“ Pour le mo- “ ment, lui fut-il répondu, Son Excellence ne peut accorder “à Mr de Lery la Compagnie qu'il demande.” Après

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sûtre adressé aussi inutilement au Gouverneur Simcoe qui tenait alors les rênes de l'administration dans le Haut- Canada, il résolut de s'adresser au prince Edouard, depuis quelque temps en Canada. Ce fut son père qui se chargea d'écrire à son Altesse Royale. Sa supplique était ainsi conçue : “ Monseigner, qu’il plaise à votre Altesse Royale “me permettre de lui représenter qu'après avoir inuti- “ lement sollicité, en 1782, une place dans les troupes “auprès du Général Haldimand, alors Gouverneur du “ Canada, pour mon second fils, Lou's-René Chaussegros “ de Lery, je fus contraint de le laisser passer en France, “ où il a servi comme Capitaine des Gardes du Corps ; qu’à “ son retour en Canada, le 26 Juin 1794, il s’est présenté, “avec une lettre de Mr Dundas, l’un des Secrétaires “ d'Etat de Sa Majesté, à Lord Dorchester, pour lui offrir “ ses services et obtenir une Compagnie dans le régiment “ des Royaux Canadiens, et que ses démarches sont restées “ sans résultat. Dans cet état de choses, et comptant sur les “ bontés de votre Altesse Royale pour les familles cana- “ diennes, j'ose la supplier de vouloir bien accorder à “ mon fils une Lieutenance dans son régiment des Royaux “ Fusilliers. S'il plaît à votre Altesse Royale de lui faire “ cette faveur, ma reconnaissance égalera le respect avec “ lequel je suis, Monseigneur, de votre Altesse Royale, “le très-humble, etc., J. G. CHAuSsEGROS DE LERY.” Cetti2 lettre était du 20 Janvier 1796. Quelques mois après, Mr de Lery, père, reçut d'Halifax, où était toujours le prince Edouard, la réponse qu'on va lire : Halifax, “13 Mars 1796. Mon cher Chevalier, j'ai reçu votre très- “ honorée, du 20 Janvier. Rien ne me ferait plus de “ plaisir que de pouvoir me rendre à vos désirs, et à ceux “ de votre fils, en le plaçant comme Lieutenant dans mon “régiment. Pour le moment, la chose est impossible : “ j'ai devant moi une lettre de huit, sinon de neuf Mes- “sieurs, qui font la même demande, et je me suis en- “ gagé a les placer à tour de rôle. Cela étant, voyez “sil conviendrait à Mr votre fils d'attendre quelques

“ années, avant d’être placé, pour être ensuite réformé, ‘au moment de la paix? Vous n’ignorez pas, en effet, ‘“ que suivant le plan d’après lequel il a été formé, le “ s2cond Bataillon doit ètre réformé quand la guerre “ sera finie, et que les officiers cadets de chaque Bataillon, “ sans distinction, doivent subir le même sort. Je vous “ rappelle ces circonstances, afin que vous restiez per- “ suadé de mes bonnes dispositions envers vous et votre “ famille, car je serais désolé si vous pouviez en douter un instant. J'ai fait la même réponse à Mr de Salaberry, “ votre ami, lorsqu'il s’est intéressé auprès de moi pour ‘ un de ses parents. Si vous m’eussiez fait cette demande ‘au moment de lever le second Bataillon, je me serais fait un plaisir de réaliser alors vos vœux à l’un et à “l’autre. Croyez donc aux sentiments d'estime et de “ considération, avec lesquels je me souscrirai toujours ‘ votre plus dévoué, etc., EnouarD.”

M: de Lery était chez sa tante à Vaudreuil lorsque parvint à son père cette lettre qui lui laissait si peu d'espoir. Rébuté par tant de difficultés, il était bien décidé à ne plus entreprendre de démarchesde cette nature et à laisser à la Providence le soin de son avenir; mais ce qui répugne à l’amour propre d’un fils, ne coûte pas à la tendresse d’un père, dès qu’il s’agit du bien-être de ses enfants. Mr de Lery, père, revint donc à la charge. Le 24 Mai il écrivit au prince Edouard cette nouvelle lettre: ‘ Monseigneur, permettez-moi de remercier votre Altesse ‘ Royale de la bonté qu'elle a eue d’honorer ma lettre, du ‘ 20 Janvier, d’une réponse aussi obligeante, et d'ajouter ‘ aujourd'hui quelques mots. Mon fils consentirait volon- “tiers, j'en suis persuadé, à patienter deux ans, sil ‘“ pouvait avoir la certitude d'entrer alors dans le régi- ‘“ ment de votre Altesse Royale. Il est à Vaudreuil, chez ‘ Mme de Lotbiuière, ma sœur, et je vais lui faire part de “ vos dispositions favorables. Je comprends, Monseigneur ‘‘ que j'aurais dû m'adresser plus tôt à votre Aitesse “ Royale; mais, lorsque mon fils laissa Londres, il em-

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« portait des assurances si positives d’être employé dans “ l'un des Bataillons qu'on levait à Québec, qu’il ne pouvait “ naturellement s'attendre à un refus de la part de Lord “ Dorchester. Pour que ce qui est arrivé à mon fils Louis- “ René, n'arrive pas à mon autre fils Gaspard-Roch- “ Georges qui sert préseutement en France, dans le Génie, “et est Ingénieur dans le Corps, commandé par son “ Altesse Sérenissime, le prince de Condé, je prends la “ liberté de le recommander à votre protection, s’il revient “ en Canada. Quelque soit l'issue de mes démarches, votre “ Altesse Royale peut croire que ma famille et moi nous “ conserverons toujours la plus vive reconnaissance pour “ vos bontés; et, que c’est avec bonheur que je demeure, “ Monseigneur, votre etc., J. G. CHAUSSEGROS De LERY.” La réponse à cette lettre ne se fit pas longtemps attendre. Dès le 15 Août, son Altesse Royale faisait parvenir à Mr de Lery les lignes suivantes : ‘“ Monsieur de “ Lery, j'ai eu le plaisir de recevoir votre dernière du “24 Mai. Vos deux fils, le Garde du Corps et l'Ingénieur, “ ayant servi pour la plus honorable cause, vous pouvez ‘croire que je me ferai un devoir de leur être utile, “anssitôt que j'aurai rempli mes engagements auprès “ des autres aspirants qui ont ma parole. Je voudrais “ pouvoir le faire dès à présent et les placer comme Lieu- ‘tenants dans mon régiment; mais j'ai les mains liées. “ Aussitôt que le moment sera venu de leur procurer cette “ place, je vous ferai avertir et vous aurez la bonté de me “dire s'ils sont toujours dans les mêmes dispositions, “ Permettez-moi de me souscrire avec la plus parfaite “considération, Monsieur de Lery, votre etc., Enouarp.” L'année 1796 s'écoula au milieu de cet échange de lettres. A la fin de cette aunée, ayant reçu du prince Edouard l'assurance qu'il recommanderait son fils au Général Prescott, Mr de Lery ne put s'empêcher d’exprimer ainsi sa reconnaissance à son Altesse Royale : “ Québec, 21 Janvier 1797. Monseigneur, je ne saurais “témoigner trop de reconnaissance à Votre Altesse

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‘ Royale pour l'intérêt qu'elle porte à mes deux fils, et ‘ dont'‘votre lettre du 21 Novembre dernier en est une ‘ nouvelle preuve. Le Colonel Dalton a assuré au Garde qu Corps que votre Altesse Royale s’occupait particuliè rement de lui, et qu'en conséquence de vos recomman. & dations le Général Prescott saisirait la première occa. “ sjon qui se présenterait pour le placer. Si la chose a 4 jeu, il prouvera, j'espère, son dévouement à sa Majesté, ‘et comme il vous devra cette grâce, il sera heureux ‘ de pouvoir vous en témoigner sa gratitude. Quelque ‘ soit l'événement. mes sentiments de respect et d’atta. chement pour votre Altesse Royale ne sauraient dimi- “ nuer. C’est dans ces sentiments que je demeure, Mon- ‘* seigneur, votre etc., J. G. CHAUSSEGROS DE LERY.” Cette lettre est la dernière que ce noble vieillard ait écrite, étant mort, comme il a été dit, au mois de Dé. cembre de cette année. Avant fait part à son Altesse Royale de ce douloureux événement, Mr L.R. de Lery en reçut cette lettre encourageante : ‘ Halifax, 12 Février ‘1798. Monsieur, j'ai reçu la lettre que vous avez bien voulu m'écrire, en date du 26 Décembre dernier, avec ‘le mémoire que vous adressiez à son Excellence le ‘ Général Prescott. Animé du plus vif désir de vous être “ utile, je n'aurais pas hésité un instant à vous recom- ‘“ mander au Gouverneur pour la place qu'occupait au ‘ Conseil votre respectable père, si, cette fois encore, ma ‘“ parole n'avait été engagée. J'ai promis, il y a déjà ‘ Jontemps, de solliciter la première place qui viendrait ‘à vaquer pour un autre auquel je ne m'intéresse pas moins, mais qui à la priorité sur vous. Jugez par là du ‘“ regret que j'éprouve de ne pouvoir vous rendre un service qui m'aurait procuré tant de plaisir. Néanmoins & j'ai profité de l'occasion pour rappeler au Général que “ je m'intéressais vivement à vous et que j'espérais qu'il ‘“ trouverait moyen de vous être favorable. Soyez donc “ persuadé que j'apprenderai avec bonheur que son Excel- “ Jence a fait présenter votre nom à cet effet devant Sa

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Profondément touché de ces marques d'intérêt, Mr de Lery crut de son devoir de remercier le prince. Il le fit dans les termes sui vants : ‘ Québec, 18 Avril 1798. Mon- “ seigneur, j'ai reçu la lettre gracieuse dont votre Altesse “ Royale m'a honoré le 12 de Février. La part qu'elle “ prend au malheur qui vient de me frapper, me touche “ profondement. Je ne suis pas moins sensible à l'intérêt “ qu'elle me porte, et je m’empresse de lui offrir l’expres- “ sion de ma vive reconnaissance pour la bonté qu’elle “a eue d'écrire au Général Prescott en ma faveur. “ Avec cette recommandation, je ne doute pas que le “ Gouverneur ne profite de la première occasion qui “se présentera pour prouver ses bonnes intentions “envers ma famille. Permettez-moi, Monseigneur, de “vous offrir, avec l'hommage de mon profond res- “ pect, l'assurance des sentiments dévoués avec lesquels “ je suis, de votre Altesse Royale, le très humble, etc. LR. C. ne L. y.”

Cette fois, ces remerciments étaient motivés. Les recommandations de son Altesse Royale avaient eu leur effet. Le 6 Novembre de cette même année, M de Lery reçut de James Green une ‘ettre qui lui annonçait que son Excellence le Général Prescott l'avait enfin nommé Capitaine du deuxième Bataillon des Royal Canadian Volunteers. Cette notification lui était confirmée par William Doyle, alors Député Adjutant-Général. Les lettres de commission sont du mème jour. M°de Lery était alors dans sa trente sixième année. Pour un officier de cet âge, plein de santé, au fait de la güerre, le service actif convenait beaucoup mieux. Mr de Lery le comprit Aussi, profitant de l’arrivée du Général Milnes, envoyé pour remplacer le Gouverneur Prescott, il lui adressa cette supplique : ‘“ A son Excellence Sir Robert

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