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Alexandre-André-Victor le plus jeune des cinq filssurvivants de Mr J. G. de Lery et de Dame M L. de Brouage, avait reçu le jour à Québec, le 12 Aôut 1778. Aprés avoir terminé son éducation, il passa en France, à la solli. citation de son frère ainé, en grande faveur auprès des officiers militaires. Il était alors dans sa vingt-troisième année. Afin d’être plus à même de réussir dans la carrière à la quelle il se destinait, il suivit quelque temps les cours ouverts en faveur des jeunes gens de famille qui se proposaient d'entrer dans le Génie. Au sortir de ces Ecoles, il devint Aïde-de-Camp de son frère. C’est en cette qualité qu’il fit plusieurs campagnes, où il se fit remarquer par son excellente conduite, non moins que par sa valeur intrépide. Après avoir passé successivemeut par tous les grades inférieurs, suivant la règle invariablement obser. vée dans les armées françaises, il fut fait Colonel. Ilen remplissait les fonctions à la tête d’un régiment français, lorsqu'il fut enlevé à un âge assez peu avancé. Il était alors à la Guadeloupe, où plusieurs autres jeunes Canadiens étaient passés et servaient dans les troupes.
Gaspard-Roch-Georges, aîné du précédent, devait fournir une plus longue carrière. Il était né à Québec le 22 Décembre 1771. Il venait de terminer sa classe de Belles-Lettres au Petit Séminaire de Québec et allait entrer en Rhétorique, lorsque son père reçut de Mr des Meloises, Chevalier de St Louis et ancien Aide-Major des troupes en Canada, une lettre qui lui annonçait que Georges, s’il le désirait, pourrait être admis à l’examen pour le Génie, au mois de Décembre. C'était une faveur qu’il lui avait obtenue. Sa lettre était du 30 Juillet 1787. Ayant alors demandé à son fils quelle carrière il voulait embrasser, et Georges ayant répondu qu’il désirait entrer dans le Génie, Mr G. de Lery lui fit part de la bonne nouvelle qu’il venait de recevoir. Georges venait de compléter sa seizième année. Enchanté de trouver une
occasion aussi favorable de suivre ses goûts, il profita du temps qui lui restait, avant de laisser le Canada, pour se
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perfectionner dans la langue anglaise. Le mois d'Octobre arrivé, il s’'embarqua pour l'Angleterre. Parti le 25, il atteignit Douvres le 6 Décembre, et de là fit route pour Paris. Il y arriva le 10, et le 20 il entra à l’école de Mathématiques, faubourg St Antoine. Il y demeura jusqu'au 18 Décembre 1789, suivant avec ardeur le cours de Mr Bezout. Rappelant cette époque de la vie de son frère, le futur Baron de l’Empire Français s'exprime ainsi dans une de ses lettres, en date du 3 Avril 1792: ‘Je me suis “ conduit avec Georges en frère et en ami. À mon arrivée à # Paris, je l’ai mis chez Mr Berthaud, où, grâce à sestalents “ et à la perfection de l’enseignement, il a fait, en quatre “ mois de temps, des progrès incroyables. Je l’ai ensuite “ envoyé à Tours, où éloigné de toute influence dange- “ reuse, il a contracté des habitudes d'ordre et de travail, “ dont il n’aura qu’à s’applaudir. Je l’ai engagé à se con- “tenter d’une pension de quatre cents livres, qui, jointe “ à huit cents livres qu’il a d’appointement, donne douze “ cents livres, somme suffisante pour un jeune homme.”
Lorsque cette lettre parvint à sa famille à Québec, Mr G. de Lery était Sous-Lieutenant. Il avait été promu à ce grade le ler Janvier, alors qu’il était à l'Ecole de Mezières. Il fut confirmé dans ce grade par les frères du Roi, au moment où ils se trouvaient à Bingen, et, un peu après, par le prince Régent, comme en fait foi le document suivant : “ Nous Louis-Stanislas-Xavier de “ France, fils de France, oncle du Roi, Régent du “Royaume au nom de Louis XVII etc., prenant con- “ fiance dans les talents, bonne conduite et vigilance du “Sieur Gaspard-Roch Chaussegros de Lery, élève du # Corps royal du Génie, l’avons nommé et nommons à la “ charge de Sous-Lieutenant au dit Corps, pour en jouir aux titres, honneurs, droits et prérogatives dont jouis- “ sent les Sous-Lieuténants du Génie au service du Roi “ de France, et aux appointements fixés par les Ordon- “ nances du Roi; voulant qu’il soit reçu et reconnu en “ la dite qualité, qu’on lui obéisse en tout ce qui concerne
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“ le service du Roi et qu'il prenne rang, à partir de ce “ jour, parmi les Sous-Lieutenants du Corps royal du ‘ Génie. En foi de quoi nous avonssigné la présente, contresignée par le Maréchal de Broglie, commis à cet effet. ‘ Fait à Ham, le 10 Août 1794. (Signé) Louis ; par ordre ‘“ de Monsieur, Régent de France, le M! ne BroGuie.” Telle fut la conduite sage et exemplaire de M" de Lery pendant ces premières années de sa vie militaire, que M: Langlé de Moriencourt, Commandant le Corps royal
‘du Génie, se fit un devoir d’attester que ce jeune officier
‘ était pénétré de bons principes, et qu’il n’y avait dérogé ‘“ en aucune manière, ni action.”
Comme on le divine par ce qui précède, Mr G. de Lery, à l'exemple de :2n frère Louis-Réné, s'était attaché au parti des Bourhons, : et, lorsque la Révolution les eût
| Parmi les papiers du jeune officier, nous avons trouvé ces couplets, alors en vogue auprès des Gardes du Corps:
Oui, Je suis soldat moi,
Oui, pour ma patrie,
Pour la Reine et pour mon Roi Je donnerais ma vie.
Du démocrate insolent Quand la fureur éclate Je n’en vais pas moins chantant :
Vive un aristocrate !
Oui, je suis etc., etc.
Au diable l'égalité Qui produit la misère !
Je n’en suis pas mieux traité, Ni fils d’un autre père.
Oui, je suis etc., etc.
Périsse la liberté
Qui mène à la lanterne
Qui détruit la royauté
Et qui fait qu’on nous berne !
Oui, je suis etc., etc,
Ma foi, vivent les héros Que Condé mène en guerre!
De ce peuple de bourreaux Ils purgeront la terre.
Oui, je suis etc., etc.
Braves Gardes, dont la mort Offre un si bel exemple, Glorieux est votre sort !
La vertu le contemple.
Oui, mourir pour son Roi
Et pour sa patrie,
C’est emporter avec soi
Les honneurs de la vie.
Pauvre peuple, à ta fureur, Offrons cet hécatombe :
Tu semais, dans ton erreur, Des lauriers sur leur tombe.
Oui, mourir pour son Roi Et pour sa patrie,
C’est emporter avec soi
Les honneurs de la vie.
Allons gais, mes compagnons Battons une roulade
A la santé des Bourbons, Buvons une rasade.
Oui, je suis soldat, moi,
Oui, pour ma patrie,
Pour la Reine et pour mon Roi, Je donnerais ma vie.
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renversés de leur trône, il les suivit sur la terre étrangère. [l laissa la France au mois de Juin 1792, et fit sous les ordres des frères du Roi toutes les campagnes de cette époque jusqu'en 1797. Pendant cette période agitée, comprenant sans peine les légitimes inquiétudes de ses parents, il eut soin de les rassurer, en leur donnant le plus possible de ses nouvelles. Dans l’impossibilité de reproduire toutes ses lettres, nous nous bornons à donner des fragments de celles qui, en nous remettant sous les yeux les luttes acharnées qui eûrent lieu à cette époque, nous font aussi connaître les diverses étapes par lesquelles passa le jeune officier, avant d'arriver à la haute position qui l’attendait en Russie. La première qui nous soit parvenue, est du 22 Mars 1792 et est adressée à son frère Louis-René : ‘“ Mon cher ami, lui écrit-il, ‘ je suis arrivé à Daut depuis hier. Je n'ai pu encore être “ présenté par Mylord Aukland au Duc d’York ; il n’y a “ que Mr Charles de Ginkel qui ait eu cette faveur. Je vais “ tâcher de voir l’'Amiral Van Winsbergen. Comme le “prince Christian Darmstadt qui a un régiment au ser- “ vice de la Hollande, désire avoir avec lui un officier “au fait du Génie, je le prierai de me donner une recom- “mandation pour ce prince, d'autant qu'il y a peu d'’es- “ poir d'entrer dans le Corps commandé par Mr Dumou- “ lin, ce Général étant très-malade. Quand j'ai quitté la “ Haye, on parlait de former une Compaguie d’artillerie. “Mr Amand, fils du Général de ce nom, doit en être “nommé Capitaine. On a appris hier que Clairfayt “ avait tué aux patriotes plus de deux mille hommes et “leur avait enlevé trente-trois pièces de canon. Du- “ mouriez commandait lui-même son armée. Dès que “ mon sort sera fixé, je te le ferai connaître. Ton frère “et ami. (Signé) GEorGes.” La seconde lettre est du 11 Janvier 1793, et est datée de la Haye : ‘ Le Général “ Dumoulin est rétabli, mandait-il à son frère, et grâce * à la lettre de mon oncle Johnston, j'ai bon espoir d’en- “trer dans son Corps. J’ai visité plusieurs fois la Com-
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