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‘# où il a continué son service jusqu’au jour qu’il a donné “ sa démission, qu'il s’est trouvé à toutes les affaires qui “ ont eu lieu pendant toutes ces campagnes, et qu’il s’est “ conduit avec honneur, se distinguant par son zèle, son “ courage et son intelligence. En conséquence, d’après ‘ l'autorisation que Sa Majesté Impériale nous a donnée ‘“ de permettre aux bons sujets, sortant du Corps, de & s'établir dans ses Etats, nous lui avons permis de se “ fixer chez Madame la princesse Czetwertinska, à ‘ Dubno, ou dans tout autre lieu qui lui plaira. Faità “ notre Quartier Général, à Dubno en Wolhynie, le 31 ‘ Mars 1799. (Signé) Louis-JosePx DE Bournon” Ayant appris sur ces entrefaites la mort de son père, arrivée deux ans auparavant, M: de Lery envoya à sa famille cet acte de renonciation : “Je renonce à la jouissance de ‘ la part qui me revient de la succession de mon père, “ en faveur de Catherine Chaussegros de Lery et d’Alex- ‘ andre-André-Victor Chaussegros de Lery, tant qu’elle leur sera nécessaire et que les circonstances ne m'obli- ‘“ weront pas d’y recourir moi-même. A Dubno, en “« Wolhynie, Pologne Russe le 29 Mars 1799. (Signé) GE0. DE LERY.”

Mr de Lery avait quitté Dubno pour Grodno, lorsqu'il reçut du prince de Conti la lettre suivante, en date du 14 Juin. 1807: “* Monsieur, j'ai reçu dans son temps la ‘ lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire et je suis fâché que vous n'ayez pas reçu ma réponse. Vous êtes à portée de voir de bien grands événements. & Il faut espérer que les résultats seront favorables à ‘“ notre Roi et que nous le verrons bientôt sortir de “ l'inaction où on l’a mis malgré lui La prise de “ Dantzick a fait grande sensation ici; mais je ne doute

” pas que les braves Russes ne réparent comme il faut

“ cet échec. Ils se battent bien; le courage héroïque “ qu'ils ont montré pendant la campagne d'hiver qu'ils ‘ viennent de faire, est au dessus de tout éloge. Je suis “ enchanté d'avoir l’occasion de vous renouveler les

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“ assurances du sincère attachement avec lequel je suis, “ Monsieur, votre etc. (Signé) DE ConrTi.”

Que faisait Mr de Lery dans cette ville de Grodno ? C'est ce que nous apprennent les lettres qu’il écrivit alors à sa famille. Il avait accepté la place de Gouverneur des enfants de la princesse Czetwertinska, place qui lui donnait ses entrées libres à la Cour et lui attirait la plus grande considération. Il y était encore en 1815, lorsque la bataille de Waterloo amena l’abdication de Napoléon lret permit aux Bourbons de rentrer en France. Ses anciens maîtres n’eùrent garde d'oublier le brave Lieutenant du Corps du Génie. Le 7 Mars 1815, M° de Lery reçut du Miuistre, le Baron Louis, la lettre que voici: “ Le Roi, Monsieur, à qui j'ai eu l'honneur de faire con- “naître votre dévouement à sa personne et votre zèle “ pour son service, a permis que je vous autorisâsse, en “son nom, à porter la décoration du lys. Il m'est “ agréable de vous compter au nombre des bons Français “dont les sentiments méritent d’être attestés par cet “ancien symbole de notre monarchie. Je vous salue “bien sincèrement. Le Ministre Secrétaire d'Etat des “ Finances. (Signé) Le Baron Louis.”

Ce n'était pas la dernière faveur que devait recevoir Mr de Lery du Monarque français. Un an après, il était fait Chevalier de St Louis. Cette nouvelle distinction lui était ainsi annoncée par le Comte de Noaïlles, Ambassadeur de France à St Petersbourg : ‘ St Petersbourg, “+445 Janvier 1817. Monsieur, j'ai l'honneur de vous “ annoncer que Sa Majesté, par Ordonnance du 16 Octobre “1816, vous a nommé Chevalier de l'Ordre royal et “ militaire de St Louis. J’ai reçu, pour vous être remise, “la lettre par laquelle le Ministre de la guerre vous ‘annonce cette faveur, et je vous remettrai cette lettre “aussitôt après votre retour à St Petersbourg. Je crain- * drais qu’elle ne s’égarât, en vous l’envoyant par la poste “ J'ai reçu aussi l'autorisation nécessaire pour procéder “à votre réception comme Chevalier. Je suis enchanté

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‘ d'avoir toutes ces assurances à vous donner. Je suis ‘avec la considération la plus distinguée, Monsieur, ‘votre etc. (Signé) J. bE NoaiLces, Ambassadeur de ‘ France.” ,

Cette lettre était adressée à Grodno, où M' de Lery était toujours, faisant l'éducation des enfants de la princesse Czwertinska. Il ne devait plus y rester bien longtemps. Un honneur, le plus grand qui ait jamais été fait à un Canadien, et peut-être à un Français, l’attendait à S' Peters. bourg. Charmé des rares qualités qu’il avait remarquées dans le Chevalier de Lery, le Monarque russe le fit demander pour être Précepteur de ses enfants. Une proposition semtilable avait de quoi surprendre Mr de Lery. Néanmoins, après y avoir bien réfléchi, il crut devoir accepter. Il se rendit donc à St Petersbourg et commença l'éducation des deux princes impériaux, avec lesquels il parcourut presque toutes les Cours de l’Europe, où il reçut des Souverains des marques de la plus haute estime, ainsi que .’attestent les nombreuses lettres qu’il écrivit à cette époque. C’est ce que rapporte Mr de Gaspé.

M: de Lery était dans sa soixantième année, lorsqu'il fut enlevé en 1831, étant à Grodno. Sa mort fut ainsi annoncée, quelque temps après, à Messire Quiblier, Supérieur du Séminaire St Sulpice, qui a laissé à Montréal de si doux souvenirs: ‘* Révérend Monsieur, je suis chargé “de vous faire part de la mort du Chevalier de Lery, “avec prière de faire transmettre cette nouvelle à sa “ famille et de lui communiquer les pièces ci-jointes

L Parmi les éminents services que Mr Quiblier a rendus à la population de Montréal, on peut mettre au premier rang celui d'avoir appelé dans cette cité les Frères de la Doctrine Chrétienne et d’avoir dote les faubourgs d'écoles pour les enfants des deux sexes. On lui doit encore, en grande partie, l'érection de l'Eglise St Patrice et l'achèvement des tours de Notre-Dame, monuments qui font l'admiration des étrangers. Né au Diocèse de Lyon, le Révérend Mr Quiblier était passé en Canada en 1825. Après avoir succédé à Mr Roque, dans la direction du Collége de Montréal, il succéda encore à Mr Roux dans la supériorité du Séminaire, qu'il remit en 1846 entre les mains du Révérend Mr Billaudèle. Mr Quiblier est mort à Paris en 1852, emportant les regrets de tous ceux qui avaiënt su l’apprécier.

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& touchant sa succession, à laquelle a aussi droit un “autre héritier, le Vicomte Gustave de Lery, fils du “ Lieutenant-Général de Lery. Cette succession consiste “en quelques sommes d'argent et en bijoux, dont la “valeur n’est pas spécifiée. J'ai l'honneur d’être très- “ respectueusement, Révérend Monsieur, votre etc. (Signé) « P. Kizner” Cette lettre était, en effet, accompagnée de deux documents. Le premier est ainsi conçu : “ Suivant “ une lettre de l'Ambassade de France, M le Chevalier “ de Lery laisse en France un héritier, outre les trois du “ Canada. Afin qu’on ne puisse revenir sur nous et nous “accuser de ne pas avoir distribué les fonds à ceux à qui “ils reviennent de droit, nous vous prions de noustrans- ‘“ mettre les pièces nécessaires, constatart les véritables “héritiers de M° de Lery, y compris ceiui indiqué par l'Ambassade de France, et marquant la part qui revient “à chacun. (Signé) Hizzs ET Wiscow.” Le deuxième est la lettre même de l'Ambassadeur de France. Elle est adressée aux Messieurs qu’on vient de nommer. La voici: “Je me proposais, Messieurs, de vous faire remettre le “ montant de la succession de M le Chevalier de Lery, “ par l'entremise de l'Ambassade d'Angleterre, avec les “ objets qui en dépendent ; mais je sais positivement que “le Lieutenant-Général de Lery a laissé en France un “fils Je viens d'écrire au Ministre des affaires étran- “ pères, afin de l’inviter à vous adresser ses pouvoirs. “ Dès que vous les aurez reçus, je vous ferai parvenir le tout, afin que vous puissiez faire un partage convenable. “ En attendant, il serait bon que vous écrivissiez aux “ intéressés qui se trouvent en Canada, pour leur faire “ connaître l’existence d’un quatrième héritier. Agréez, “etc. (Signé) BarenTE” N'ayant contracté aucun mariage, le Chevalier G. de Lery ne laissa point de postérité.

Si brillante qu’ait été la carrière de Mr G. Ge Lery; si glorieuse qu’elle soit pour sa famille, celle de son frère aîné, François-Joseph, est bien autrement éclatante

encore. Après d’Iberville, peu de Canadiens ont fait plus d'honneur que lui à leur pays. Attaché à la fortune du grand Empereur, il en partagea la gloire, en sorte qu'on ne peut lire l’histoire de l’un, sans retrouver celle de l'autre Compagnon d'armes des immortels Généraux, qui eûrent nom: Berthier, Jourdan, Masséna, Augereau, Soult, Lannes, Mortier, Davoust, Bessières, Ney, Lefebvre, Kellermann, Bertrand, Saint-Cyr, Rapp, Gérard, Victor, Regnier, Macdonald, Duroc, Drouot, etc., et qui mar. quèrent chacun de leurs pas par des coups de maîtres, Mr de Lery prit part, pendant ses quarante-six années de service, à trente-cinq campagnes, assista à soixante-dix batailles, et eut l'honneur de voir son nom inscrit, à côté des guerriers les plus célèbres, sur l’Arc de Triomphe de l'Etoile, où les Canadiens qui iront à l'Exposition de 1867, pourront le lire, non sans un sentiment de légitime orgueil.

Mr François-Joseph de Lery était né à Quebec, le 11 Septembre 1754, et avait eu pour parrain Mr F. Martel de Brouage, Commandant pour le Roi au Labrador, et pour marraine M* de Repentigny, épouse du Chevalier de ce nom, plus tard Gouverneur du Sénégal. Il était l’ainé de la famille, Il n’avait que sept ans lorsqu'il passa en France avec son père, après la prise du pays par les Anglais. A son arrivée à Paris, il fut mis chez les Bénédictins, rue St Jacques, pour y apprendre l'anglais. Peu après, il entra à l'Ecole académique de Mr Berthaud, rue St Honoré. C’est de là qu’il écrivit à son père, sur le point de retourner en Canada, cette première lettre : ‘ Mon cher papa, je suis au comble de la joie d’avoir ‘ reçu de vos nouvelles. Oh! que vous êtes un bon père ‘ pous moi! Je veux donc être aussi un bon fils. Avec ‘ l'aide du Seigneur, j'espère employer més talents de ‘ manière à vous donner de la satisfaction. Je suis bien # content de savoir que maman est rétablie, mais je suis bien afiligé d'apprendre que ma sœur est morte... Je ‘ vous souhaite un heureux retour en Canada. Je vous

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Le jeune de Lery demeura chez Mr Berthaud près de neuf ans, donnant chaque année à ses parents de ses nouvelles. Nous ne pouvons résister au plaisir de reproduire quelques-unes de ses charmantes lettres. En 1764, il écrivait : “ Mon cher papa, voilà deux ans que je n’ai “eu le plaisir de vous voir et de vous embrasser. Ce “temps m'a paru bien long. Afin de vous faire plaisir, “ je continue à m'appliquer à tous mes devoirs. Présen- “tez, s'il vous plaît, mes respects à ma bonne maman, et “ continuez moi votre amitié. Je vous embrasse de tout “ mon cœur.” Cette courte lettre était du 9 Juillet. Deux ans après, saisissant l’occasion de la nouvelle année pour offrir ses vœux à ses parents, il s'exprime ainsi: ( Mon “cher papa, permettez à votre enfant de profiter du “ retour de la nouvelle année, pour vous présenter mes “ hommages respectueux et vous assurer de ma recon- “ naissance pour loutes vos bontés. Je fais des vœux “ bien sincères pour votre bonheur, ainsi que pour celui “ de ma bonne mère, que je vous prie d'embrasser pour “moi. Que Dieu vous conserve la santé ! Mes amitiés à “ ma chère petite sœur. Mes compliments à mes oncles ‘et à mes tantes que j'embrasse. Votre enfant soumis.” A la fin de cette même année, il écrivait encore : * Vos “ bienfaits ne peuvent sortir de ma mémoire. de fais “tout mon possible pour mériter votre amitié, en don- “ nant du contentement à mes maîtres, Car je sais que “ c'est la meilleure manière de vous plaire. Je suis con- “tent de savoir ge le dessin que je vous ai envoyé, vous “ait fait plaisir. Quand donc viendrez-vous à Paris? “ De Repentigny et de Lino, mes cousins, vous font bien “ des compliments, ainsi qu’à ma thère maman. Votre ‘enfant affectionné” Par une lettre de l’année suivante, il marque que ses études ont été interrompues par suite d'un mal de jambe, mais que, grâce aux soins que son oncle et sa tante de Repentigny lui ont fait donner, il a

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pu se rétablir. ‘ J'ai reçu avec le plus grand bonheur, ‘ écrit-il à sa mère en 1768, les lettres que vous avez eu “ la bonté de m'écrire. Croyez, ma très-chère mère, que ‘ je n'ai rien de plus à cœur que de suivre vos sages recommandations et d’en faire la règle de ma conduite. tt Continuez à me donner de vos nouvelles qui m'inté- ‘ ressent tant, Mes respects à mon oncle d'Esglis, Votre “ enfant soumis” En 1769, il annonce à son père qu'il désire entrer dans le Génie et lui fait connaître les études qu’il a embrassées dans ce but: ‘ Mes goûts, “ dit-il, sont pour le Génie, et je trouve que j'ai des dis- “ positions pour les mathématiques, ce qui convient pour “ cette partie. J'ai déjà vu les deux premiers volumes “ de M: Camus sur l’arithmétique et la géométrie, et, ‘ avant la fin de l’année, j'espère que j'aurai vu le troi- “ ième qui est sur la mécanique. de continue aussi à étudier le dessin. Mr Berthaud me fait entendre que ‘ dans dix-huit mois, au plus tard, je pourrai être admis “ à l'Ecole du Génie. Mon cousin de Repentigny est “ revenu de Rochefort depuis la mort de son oncle, et “ est chez son père. Mr de Repentigny, l'aîné, vient de “ partir pour Pondichéry, où il a le commandement ‘ général des troupes. Votre trés-obéissant fils’ Cette lettre était du 13 Mai. Le ler Avril de l’année suivante, il fait ainsi part à son père de ses craintes. ‘ Cest vers la & fin de Novembre qu’à lieu l'examen. Il doit rouler sur “ les mathématiques, l'algèbre, le dessin, et, de plus, sur la dinamique. Nous sommes dix-huit qui nous préparons “ chez Mr Berthaud qui en présente autant chaque année. “ Cest une rude affaire, et je crains bien de ne pouvoir ‘“ passer. Vous allez voir arriver mon frère Louis; son ‘ départ m'a beaucoup afiligé, mais j'espère qu’il revien- ‘ gra.” L'examen, dont il est ici parlé, eut lieu, en effet, au temps marqué ; mais le futur Ingénieur en chef de la Grande Armée ne fut point reçu. Pour adoucir, autant qu’il était en lui, la peine que cette nouvelle devait naturellement causer à son père, il lui adressa, au mois de

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Mars 1771, une lettre ainsi conçue: ‘ Mon cher père, “ lorsqu'un fils à fait ce qu’il a pu et qu’il ne réussit pas, “ses parents peuvent-ils lui en vouloir ? Eh bien, après “ m'ôtre préparé de mon mieux, j'ai été refusé à l'examen. “ La vue de l’examinateur m'a tellement troublé, que je “ n'ai rien fait qui vaille. Néanmoins, si au lieu de vingt- “ deux placesil y en avait eu vingt-sept, j'aurais été reçu, “ ainsi que l'ont été onze des élèves de Mr Berthaud. « J'espère être plus heureux l’année prochaine. Il est “vrai, l'examen doit être plus difficile, puisqu’aux “ matières déjà exigées, on y ajoute encore trois volumes, “l'un de dinamique, et les deux autres d’hydroliques ; “ mais je vais tellement m’appliquer que j'espère n'avoir “ rien à craindre. Vous me demandez si j'ai appris la “musique. Oui, pendant huit mois; ily a au moins “trois ans que j'ai quitté la danse pour l'exercice des “armes. Si vous voulez savoir ma taille: cinq pieds “ deux pouces et demi, et je grandis encore tous les “jours. Je suis très-bien portant et je désire que vous “ soyez tous de même. Votre très-affectionné fils.” Dans une lettre de la même année à sa mère, il ajoute : * Je “travaille avec ardeur pour réparer l'échec qui m'est “arrivé, d'autant plus que d'ici à deux ou trois ans il ne “ doit pas y avoir d’autres promotions, le Corps du Génie “ étant complet. Il y a seulement dix-sept places vacantes, “et nous sommes cinquante à y prétendre. J'ai appris “avec plaisir que mon oncle d’'Esglis ! avait été nommé

! Monseigneur Louis-Philippe, et non Louis-Francois d'Esglis, comme nous l'avons appelé à tort, était né à Québec le 24 Avril 1710, [l'avait été tenu sur les fonts sacrés par le Marquis de Vaudreuil, Gouverneur-Général, et par Madame Louise Chartier de Lotbinière, épouse du Capitaine Louis Denis de la Ronde. Il était le econd fils de Mr François Mariaucheau d’Esglis, alors Capitaine d'une Compagnie d'Infanterie, et de Dame Louise Philippe Chartier de Lotbinière, ainsi qu'il a été dit. Son père, également Capitaine des Gardes du Gouverneur, était fils de Mr Pierre Mariaucheau d'Esglis, Avocat au Parlement de Paris, et de Dame Elisabeth Groën. Après avoir servi en France, Mr F. d'Esglis passa en Canada vers 1691, en qualité d’officier dans les troupes. Au mois de Janvier 1708, il épousa Melle L, P, Chartier de Lotbinière. Parmi les personnes présentes à son mariage,

“ Coadjuteur à l'Evèché de Québec. Je lui en fais mes “ compliments. Bien des amitiés à mes frères et sœurs. “ J'ai eu l'avantage de voir mon cousin Chaussegros : “ j'en ai été très-bien accueilli.”

Comme on le voit par ces dernières lettres, n'entrait pas qui voulait à l'Ecole du Génie : outre les protections, il fallait encore avoir la science. Si cette règle était également observée partout, comme elle devrait l'être, on ne verrait pas les professions libérales encombrées de tant de nullités. Enfin, le ler Février 1773, le brillant élève de M°' Berthaud fut admis à l'Ecole du Génie à Mezières. Voici la lettre par laquelle il fait part à sa famille de cette bonne nouvelle : ‘ Paris, 13 Février 1773, “ Mon cher père, c’est avec le plus grand bonheur que je vous apprends ma réception dans le Corps du Génie. ‘ Tous mes parents et amis, mon oncle et ma tante de “ Repentigny, M' et M de St Amand, Melle Loir, etc., en “ ont témoigné la plus vive satisfaction. Voilà donc mon ‘“ avenir assuré. Cette place me donnera sept cents vingt “ livres de traitement, avec le logement. Mon oncle de

on remarquait Mr de Vaudreuil, Gouverneur, MM. Raudot, père et fils, Intendants, Mr J. Boisberthelot, Capitaine, Mr J, de Noré Dumesnil, Major des troupes, Mr L. Joybert de Soulanges, Marquise de Vaudreuil, Mme M. A. de Granville, veuve Soulanges, Melles Louise et Angélique de Lotbinière, 11 mourut à l'Hôtel-Dieu de Québec au mois de Janvier 1730, à l'âge de soixante et cinq ans. Son épouse était décédée au même lieu, cinq ans auparavant, n'ayant pas encore atteint sa trente huitième année, Dé ce mariage sont nés six enfants :—François-Louis, lequel étant Lieutenant fut pris et brûlé par les Sauvages: —Louis-Philippe, celui dont il est ici question, et qui, après avoir été nommé Coadjuteur de Monseigneur O. Briand en 1772, lui succéda en 1784 sur le siége de Québec ; —Marie-Angélique, celle même qui en 1733 se fit Religieuse, sous le nom de Sœur St Hermand de St Eustache, au Couvent des Ursulines de Québec où elle mourut en 1751 :—Jean- François, lequel eut pour parrain M° François Martin de Lino et pour marraine Dell Marie-Anne Lambert ; — Marie-Louise-Madeleine, et Eustache, Cette dernière est celle qui épousa, comme on l'a vu, Mr F. Martel de Brouage, Commandant pour le Roi au Labrador, et qui fut mère de Melle M. L. de Brouage, épouse de Mr G. J. de Lery,

ère du futur Baron de l'Empire français. Elle avait reçu le jour à Vittemarie, ainsi qu'il a été rapporté, le 18 Septembre 1715. Elle mourut à Québec au mois de Juin 1753. Les armes de la famille d'Esglis étaient : d’azur, avec trois feuilles de rosiers, et la rose avec un chevron d’or.

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« Repentigny s'est conduit en père: il m'a équipé des & pieds à la tête. Mr de Landrieff, mon autre oncle, m'a “ fait présentd'une montre, en sorte que je suis redevable “ x tout le monde. Sous peu, je me rends à Mezières, où “ je passerai deux ans, et peut-être davantage. Je remets “ cette lettre à Mr l'Evèque qui veut bien s'en charger. “ Votre heureux fils. (Signé) CHausseGnos DE LEenvy.” On peut se faire une idée de la joie des parents à la réception de cette lettre. Mais là où les pères n'aperçoivent cue des roses, les mères, avec cet instinct que Dieu leur a donné, découvrent bien souvent des épines. Craignant donc que le séjour de Mezières ne fût préjudiciable à son fils, M de Lery s'empressa de le prémunir contre les dangers qui pourraient lui devenir funestes. En réponse à cette lettre, Mr de Lery écrit à sa mère, le 13 Avril, ces lignes rassurantes : ‘ Ma très-chère mère, j'apprécie “ comme ils le méritent les conseils que votre tendresse “vous suggère. Je l'avoue, la jeunesse est bien exposée “aujourd'hui, et trop de jeunes gens, au lieu de faire la “ joie de leurs parents, en font la désolation. Mais avec “vos bons avis et la volonté où je suis de ne vous causer “aucun déplaisir, j'espère bien me garder de tout mau- “vais pas.”

Mais que peuvent les conseils de la mère la plus attentive contre l'entrainement des pernicieux exemples ? Ce que Mè de Lery avait prévu, arriva. Le jeune élève de Mezières s'oublia : à l'exemple de quelques amis, il se jeta dans de folles dépenses, et, à la fin de l’année 1775, il se trouvait avec une dette de quatre mille livres qu'il était incapable de payer. Nous avions envie de passer sous silence cette page.de sa vie; mais M° de Lery répara si bien sa faute, qu’il peut être proposé pour modèle à ceux qui, donnant dans de semblables écarts, perdent trop facilement courage. Gonnaissant toute la bonté de cœur de ses parents et persuadé qu'une faute avouée est à moitié réparée, il informe ainsi son père de ce qui lui est arrivé : “ Brest, ce 10 Juin 1776. Mon cher père, il est bien peu

‘“ de jeunes gens qui, à mon âge, ne fassent quelques ‘ fautes. J’en ai faitune : étant sans expérience et entraîné ‘ par l'exemple, j'ai eu la sottise de faire plus de dépenses ‘ que je n'aurais du, et je me trouve présentement avec ‘“ quatre mille livres de dettes. Siquelque chose peut ‘ me donner droit à votre indulgence, c’est le regret que ‘ j'ai de mon imprudence. Croyez que c’est la première ‘et la dernière faute de ce genre que je commets. J'au- ‘ rais pu m'adresser à mon oncle pour me tirer de ce ‘* mauvais pas, mais j'ai préféré m'adresser à vous, bien ‘ persuadé que ma confiance ne sera pas vaine. Je sup- ‘ plie ma bonne mère d'intercéder en ma faveur, l’assu- “ rant que si une faute peut servir à quelque chose, celle- ‘ ci sera une bonne lecon pour moi... J'ai laissé Mezières ‘ dans le courant de Novembre dernier, et je suis à Brest ‘ depuis le 1er d'Avril. J'ai ici tous les agréments pos- ‘ sibles: Mr Dajot, Directeur des fortifications et Bri- ‘ gadier des armées du Roi, est très bon pour moi ; Mret Mé% de Lusignan me comblent d'attentions. Je suis allé, ‘“ cet hiver, passer quinze jours à Paris, où j'ai vu toutes ‘“ mes connaissances, excepté Mr des Meloïses. Mr et M* # de St Amand, M°!: Loir, mon oncle et mon cousin de ‘ Repentigny, ont fait l’impossihle pour me faire plaisir. ‘“ De Paris, je suis allé en Touraine, où j'ai vu M*H. ‘ Pean. J'ai passé à sa terre environ six semaines avec “ ma tante et mon cousin de Repentigny. Nous sommes ‘ partis de là ensemble. Eux ont pris la route de Roche- ‘ fort, où mon oncle et ma tante se sont embarqués pour ‘ la Guadeloupe ; de Repentigny a rejoint l’'Escadre d'évo- ‘ lution, où se trouve aussi Mr de Lusignan. Pour moi, ‘ je suis allé passer le reste de l'hiver à la campagne de “ ma tante Landrieff. J'étais encore en Touraine, lorsque ‘ j'ai reçu l’ordre de me rendre à Brest. Les événements ‘“ du Canada nous inquiètent beaucoup; veuillez nous “ rassurer. Mes amitiés à toute la famille. Votre fils ‘ affectionné. (Signé) CHAusseGRos DE LEry.”

Ainsi qu’on le voit par cette letire, M" de Lery avait

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EU | LA FAMILLE DE LERY. 197 ques quitté Mezières dans le mois de Novembre, pour aller à j aîné Brest. De Brest, il passa au Port Louis, où il ne fit qu’un | nses rapide séjour, ainsi qu’il apprend à son père par la lettre {| avec suivante : * Paris, 29 Mars 1777. Mon cher père, mille | À peut ! “remerciments pour la bonté que vous avez eue de venir } | que “à mon aide: c’est là un nouveau bienfait dont je gar- | nière “ derai éternellement le souvenir. De Brest où j'étais, 3 J'au- “ j'ai été envoyé deux mois au Port Louis Notre Corps { le ce “vient d'essuyer une réforme considérable: de quatre bien “ cents que nous étions, nous sommes réduits à trois sup- “ cents vingt-neuf. Le reste est surnuméraire, à la suite | assu- “ des Compagnies de Sapeurs et de Mineurs des régi- n: celle- “ ments d'artillerie, où il faudra passer deux ans, au bout - ‘É ières ‘“ desquels on entrera dans le Génie pour deux autres | Brest ‘années, et autant dans l'Infanterie, après quoi on appar- | h pOS- “tiendra au Corps D’après cette marche, je ne devrais à Bri- “ être Lieutenant en pied que dans six ans ; mais, comme 1 Mret “il y a eu trente-quatre retraites et que je me trouve le allé, “ vingt-cinquième à placer, j'espère que je serai en pied outes “ d'ici à deux ou trois ans, et peut-être même avant. Le t Mi # Corps portera à l'avenir le nom de Corps Royal, et sera in de “ composé de vingt-et-une Brigades, avant chacune un Briaisir. “ gadier, un sous-Brigadier, un Major, quatre Gapitaines fée H. “en premier et cinq en second, plus trois Lieutenants avec “en premier. Les appointements sont ainsi fixés: Brigames “ dier, quatre mille huit cents livres ; sous-Brigadier, trois

“ milletrois cents soixante livres ; Major, trois mille livres ; “ Capitaines, de mille six cents livres à deux mille quatre “cents livres; Lieutenants, de neuf cents livres à mille “huit cents livres. Je suis donc à neuf cents livres, “ comme vous le voyez par cet exposé. Je pars demain “pour me rendre à la Fère, à la suite du régiment “d'Auxonne, En passant par Tours, j'ai vu mon oncle “et ma tante de Landrieff qui sont toujours à leur mai- “son de campagne, où ils font bâtir. J'ai vu aussi M de “ Vaudreuil et lui ai remis votre lettre. A mon arrivée “à Lorient, j'ai rencontré Melle de Repentigny. Elle se

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‘ disposait à aller rejoindre son père, lorsque la nouvelle “mat “ de sa mort lui est parvenue. On a eu toute les peines “ venir “ du monde à l'empêcher de s’embarquer. Le Gouver. “ Votre “ neur de Mahé venait d’être fait Brigadier, lorsqu'il a Aprè ‘“ été emporté par une attaque d’apoplexie. C’est un tourna

“ grand malheur pour la famille. Son frère a été très oncle, é ‘“ malade, en arrivant à la Guadeloupe et je crains qu'il termes Wii 4l ‘* ne fasse une rechute, lorsque son fils lui apprendra la “16 M — } fâcheuse nouvelle. M de Foucault a été nommé Inten- *nouv “ dant à l'Ile de France. Il sy rend avec M* Charly, sa “ya | “ nièce. de n'ai pas eu de nouvelles, cette année, des “ doule | Chaussegros ; l'Ingénieur est toujours en Corse, Lieute- * longt | “ nant Colonel ; le marin est Lieutenant de vaisseau à * tante | “Toulon. Il me fait peine d'apprendre que vous êtes * Collé ‘toujours dans les alertes en Canada, mais j'espère que “rendr

“ cet état de chose va äinir. Mille assurances de respec- * qu'au “ tfueux attachement à ma chère maman. J’embrasse “ semal

| ‘ ma sœur et toute la famille. Votre très-affectionné fils. “amis | | « (Signé) LEry.” * doule | Le séjour de Mr de Lery à la Fère, en Picardie, ne fut “ cupe Il pes, non plus, bien long. De là, il fut envoyé à Arras, “ fait av | en Artois. Il en donne ainsi avis à ses parents : * Meré * dans t( | 18 Février 1778 Mon cher père, au lieu de deux ans ” sa per Ïl ‘ que je devais rester à la Fère en Picardie, je n’y ai passé * fait vi {|| “ que six semaines. Le Ministre a jugé à propos de m'en- “pas bi | “ voyer à Arras, en Artois, pour y être employé comme * perdu | ‘: je l’ai été à Brest et Port Louis. J'ai profité d’un congé “ corsai if “ d'hiver pour aller rendre visite à mon oncle et à ma + Repen ll “ tante de Landrieff, et c'est de là que je vous écris. Mon “date à | ‘congé expiré, je retournerai à Arras, à moins que je À obligé | “ne sois envoyé à Ajacio, en Corse, où j'ai demandé à “qu'il ] (fl “ servir, auprès de mon cousin Chaussegros. Mon oncle * mortel “de Repentigny a été fait Brigadier depuis la mort de : la méêl “ son frère. Il désire beaucoup m'avoir auprès de lui, “de six ‘en qualité d'Ingénieur, et j'avoue que ce parti me plaît “ légère “ assez. Mes respects à mes tantes.et à mon oncle d’Esglis, : proch: “et mille amitiés à mes frères et sœurs. Mon oncle et “affaire

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“ ma tante me chargent de les rappeler à votre bon sou- “venir. Ils se proposent de vous écrire par Mr de St Luc. « Votre fils soumis. (Signé) pE LERY”

Après avoir passé deux ans à Arras, M" de Lery retourna au Port Louis. La mort de M'de Landrieff, son oncle, étant arrivée sur ces entrefaites, il annonce en ces termes à ses parents cette fâcheuse nouvelle: ‘ Tours, «16 Mars 1779. Ma chère maman, j'ai une bien triste “ nouvelle à vous annoncer: Mr de Landrieff est mort. “ [l y aura un an au mois de Mai, il a succombé à une “ douleur rumathismale qui le faisait souffrir depuis “longtemps. Il laisse une assez belle fortune à ma “tante et à ses trois enfants. Les deux ainés sont au “ Collége et le dernier est auprès de sa mère. J’ai dû me “rendre moi même auprès d’elle, mais je n’ai pu y aller “ qu'au mois de Septembre. Elle a été pendant plusieurs “semaines sans pouvoir se consoler; il a fallu que ses * amis l’'emmenassent chez eux, pour faire diversion à sa “ douleur. Elle commence à prendre le dessus ; elle s’oc- “ cupe beaucoup de ses affaires, ce qu’elle n'avait jamais “ fait auparavant. Son mari a été immensement regretté “ dans toute la contrée. Pour ma part, je déplore beaucoup “ sa perte, car il ne pouvait être meilleur pour moi. J'ai “ fait visite à M Pean et à M* de Marcounay qui n'est “pas bien. Vous savez sans doute que M%* de Lino a “ perdu sa fille. Son gendre, après avoir été pris par un “ corsaire anglais, est de retour en France. Ma tante de “ Repentigny, ajoute-t-il dans une lettre de la même “date à son père, a été très malade. Son mari a été

“ obligé de marcher au secours de S'e Lucie, et la pensée

“qu'il pouvait être tué, l'a jetée dans des inquiétudes “ mortelles. Grâce à Dieu, il n’a pas été blessé, bien que “ la mêlée ait été terrible. Son fils a fait une campagne “de six mois et a pris part à deux combats. Il a été “ légèrement blessé à celui de St Domingue. Je l’attends “prochainement. Mr de Tilly qui commandait à cette ‘affaire, s’est emparé de la frégate anglaise mais il a perdu

RENE nat!

“ le Chevalier, son frère, qui a péri dans le coinbat. A son “ épou “ retour en France, il a essuyé une affreuse tempête : “ appo ‘ son grand mât a été coupé en deux par la foudre ; toutes “tante ‘ses poudres ont été mouillées, et, pour alléger son « proje & bâtiment, il a été obligé de jeter à la mer douze canons “livre «“ de trente-deux. Peu de jours après, il fît la rencontre “ pas “d’un corsaire anglais de quatorze canons, et s'en “ clina ‘ empara après un rude combat. Le lendemain de cette “ne p affaire, il fut attaqué par une frégate de trente-deux “ qu’o “ canons. Le combat a duré trois heures et demies. Il ne “ que | “lui restait plus que cinquante gargousses, lorsque “ Port « l'Anglais, endommagé à sa flottaison, prit le large. Ces “ tuell “ deux combats, le dernier surtout, font beaucoup d'hon- “ dans “ neur à Mr de Tilly. A une tête froide et réfléchie, il “ mais & joint. les qualités qui font l'excellent marin. Il a été “ trois & blessé à l'épaule, mais sa blessure est sans gravité. “a ses ‘ Mon cousin Chaussegros vient d’être fait Colonel; le “aller ‘“ cadet est sur l’Escadre du Comte d'Estaing. Votre très “ cela. il “ obéissant fils. (Signé) DE LEry.” “ni ce il Du Port Louis, M" de Lery revint à Brest, l’année sui. “ tous fl vante. C’est de là qu’il écrit à son père la lettre qu'on va “ m'adi | lire : ‘ Brest, ce 23 Mars 1781. Mon cher père, j'ai reçu “ mois 1 “ toutes vos lettres. Vos bontés ne font qu'augmenter “heure Il “ mon attachement et ma tendresse. Je suis à Brest “ donn (Il “ depuis le mois d'Avril 1780. J'ai passé une partie de ‘“ dites, | “ cette dernière année au Port Louis, où j'ai été très “ Emb || “ occupé, ce qui m'a empêché d'aller en Touraine. M* “mon 1 « Germain, chez laquelle j'ai demeuré tout le temps, m'a “ (Sign 1f & bien chargé de la rappeler à votre bon souvenir. Ma Vers {ll “ tante de Landrieff vient de placer son aîné dans le ré- pour la il “ giment royal des vaisseaux; elle doit faire passer Des- ainsi C: LA “ bordes à mon oncle de Repentigny qui le lui demande. “ père, | “ Mon oncle était allé à la Martinique pour prendre le “ Land l “ commandement du régiment de cette Ile, avec une “ où je \l “ augmentation de trois mille livres; mais il a préféré “des « (l “ rester à la tête de son ancien régiment de la Guade- “plus Il “loupe. Son fils vient d'y faire un riche mariage: ila “ mon

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“ épousé Melle Duquesnel de la Basse Terre, qui lui “apporte de douze à quatorze cents mille livres. Ma “tante de Repentigny s'occupe pour moi-même d’un « projet de mariage: c’est un parti de deux cents mille “livres, argent de France. Mais, outre que je ne suis “ pas pressé de me marier, je préfère les mariages d’in- “ clination aux mariages d'intérêt : il me semble qu’on “ne peut être heureux qu'autant qu’on se connaît et “qu’on s'aime. Si la chose devait se faire; je vous dirai “ que je désirerais que ce fût avec une Demoiselle du “ Port Louis, qui a tout pour me plaire. Enjouée, spiri- “ tuelle, laborieuse, jolie, elle l'emporte de beaucoup “dans mon esprit sur les créoles qui sont plus riches, “ mais qui ne savent que dépenser. Elle est l’ainée de “ trois enfants, et est fille d'un gentilhomme breton qui & a ses entrées aux Etats de Bretagne. Sa fortune peut & aller à soixante mille livres, mais je ne considère pas “ cela. Comme je ne veux rien faire sans votre agrément “ni celui de ma bonne mère, je vous prie de me dire “tous les deux votre pensée à ce sujet Vous pouvez “ m'adresser vos lettres à Tours, où je compte passer le “mois d'Octobre chez ma tante de Landrieff. Je suis “heureux de savoir que mes frères et sœurs ne vous “donnent que de la satisfaction. Ce que vous m'en “dites, ne fait qu’ajouter à l’intérêt que je leur porte. “ Embrassez-les, je vous prie, pour moi. . Mes respects à “mon oncle et à mes tantes. Votre très affectionné fils. (Signé) DE LEry.”

Vers la fin de cette même année, M° de Lery partit pour la Martinique. La lettre qu'il écrit à ce sujet, est ainsi conçue: ‘“ Brest, le 4 Décembre 1781. Mon cher “père, j'étais depuis quelques jours chez ma tante de “ Landrieff que je n’avais pas vue depuis trois ans, et “ où je comptais passer sept mois, lorsque me sont arrivés “ des ordres de la Cour, m’enjoignant de partir dans le “plus bref délai pour la Martinique. C’est sans doute “mon oncle de Repentigny qui m'a obtenu d'être em-

‘“ ployé dans cette Colonie, où il compte toujours me faire “ faire un mariage avantageux. Aux mille quatre-vingts “ livres que je touchais déjà en France, le Ministre de “la Marine a bien voulu ajouter un supplément de “ mille deux cents livres, ce qui pôrte mon traitement à “ deux mille deux cents quatre-vingt livres, sans parler ‘“ des quatre cents livres que vous me faites tenir annuel. “lement. Comme cette somme excèdera les dépenses “ que je pourrai faire, je mets à votre disposition cent “ pistoles que je ferai oucher tous les ans, tant que je & gurai & ia Mo2:tinique, si vous pouvez vous résoudre à

en: ‘:1de mes frères en France, n'importe dans quel Uc :..… :t je tâcherai de faire encore davantage

“ par la suite, heureux de pouvoir ainsi m'’acquitter de “ la dett: de reconnaissance que j'ai contractée envers vous. Nous peusous mettre à la voile aujourd'hui, “ ajoute-t-il le lendeinsi1 en écrivant à sa mère, et je “ nai que le temps de vous annoncer mon départ. Puisse “ ce voyage nous rapprocher ! J'emmène avec moi Des- “ bordes que sa mère m'a confié. Je le conduis à notre oncle “ de Repentigny qui se charge de le placer dans quelque “ régiment. C'est un beau et grand garçon, bien fait, de ‘ beaucoup d'esprit et qui fera un excellent sujet. Il est & aimé et estimé de tout le monde. M de Lusignan me “ sâte un peu; il lui est impossible de me témoigner “ plus d'amitié qu’elle ne fait. Son mari est aux Iles, et “se porte bien. Je suis fâché que vous ne m'ayez pas “ répondu au sujet du mariage dont je vous parlais. Vous “avez sans doute pensé que mes idées changeraient. “ Détrompez-vous: mes sentiments sont toujours les ‘ mêmes. Vous me direz donc votre avis. Mes respects “à ma tante Ste Marie et à mon oncle d’'Esglis. J'embrasse ‘ mes frères et sœurs, et demeure votre très affectionné fils. (Signé) ne LEerY.”

De la Martinique, Mr de Lery passa à la Guadeloupe, où il demeura jusqu’en 1786. Pendant tout ce temps, il eut soin de donner de ses nouvelles à sa famille. Dans

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l'impossibilité de reproduire toute cette correspondance, nous nous bornons à quelques fragments de lettres : ‘Ile “ de la Guadeloupe, 12 Décembre 1782. Ma chère mère, “je n'ai qu’un instant, si je veux profiter du bâtiment “ qui part, pour répondre à la vôtre, du 18 Octobre 1781. “Je comprends sans peine que mon projet d'établisse- “ ment en France vous ait un peu affectée ; mais, comment “avez-Vous pu y voir une marque de réfroidissement “ envers les miens? Ah! vous me connaissez bien mal! “ Loin de diminuer mon affection pour ma famille, le “temps n’a fait que la rendre plus vive. Je désire autant “ que vous me rapprocher du Ganada ; mais pour le mo- “ ment je ne le puis, sans compromettre mon avenir... “Vous me parlez de vendre vos terres. De grâce, ne “mettez pas ce projet à exécution: vous feriez un très- “ grand tort à vos enfants. Ces terres ne feront qu'aug- “ menter de valeur avec le temps... Dites à Angélique “ que, si elle est pour se marier, j'ajouterai trois mille “livres à son trousseau. Mon cousin Chaussegros est “ Chef de Brigade et réside à Montpellier ; son frère est “ Capitaine de vaisseaux et est parti avec son Escadre “ pour les Antilles. S'il le peut, il ira vous voir. Rassu- “rez.vous, ajoutait-il au mois de Mars de l’année sui- “ vante : mon projet de mariage est rompu. de viens de “ recevoir une lettre du père qui ne peut dissimuler son “dépit de voir cette affaire manquée. Mon oncle de “ Repentigny est en ce moment à Paris, où on pense “qu'il va être fait Maréchal de Camp. Son fils est avec “le Marquis de Vaudreuil, et sa jeune femme a hâte de “ le revoir. Son petit garçon est charmant. [Il aura deux ‘ans au mois de Décembre et marche déjà tout seul. De Beaujeu est à St Domingue dans le régiment du Cap. Mr de Belcombe l'aime beaucoup. Grâce à lui et à la “protection de Mr de Vergennes, Ministre des affaires “étrangères, il a été fait Major dans l'expédition qui “vient d’avoir lieu à la Baie d'Hudson. Il a été à Paris “au mois d'Octobre dernier et doit rejoindre sous peu

“ son régiment.” A cette lettre en était jointe aussi une autre pour son père. ‘J'ai appris avec plaisir, écrivait-il dans cette lettre, que la paix venait enfin d'être ‘ faite entre la Grande-Bretagne et ses Colonies ; vous “allez pouvoir respirer. Au mois de Juin, les troupes “ des Colonies vont repasser en France; mais j'ignore “ quelles sont les intentions du Ministre par rapport aux ‘ officiers. J'ai demandé à rester ici et j'ai lieu de croire ‘ que je ne serai pas re ypelé. Ma tante est dans de grandes inquiétudes, ne sachant pas où son mari sera envoyé. Dès que son sort sera fixé, je vous le ferai savoir.” Toutes ces incertitudes fûrent bientôt levées. “ Décidément je reste à la Guadeloupe, écrit à son père le jeune & officier au mois de Janvier 1784, et je m'en réjouis, car “ nulle part je ne puis être mieux qu'auprès de ma tante. Ma santé est excellente et fait envie aux Européens qui “ ne peuvent généralement supporter le climat du pays. Mon oncle de Repentigny, ajoute-t-il dans sa lettre du 18 Mai, a été nommé Brigadier et Gouverneur Général ‘ du Sénégal au mois de Janvier. Nous savons qu’il y est arrivé, mais nous n’en avons pas encore reçu de lettres. ‘“ Cette nouvelle a été comme un coup de foudre pour “ ma tante. Elle est tombée gravement malade et s’est “ trouvée à l'extrémité. Elle est mieux. Son fils qui faisait “ partie de l’Etat.Major du Comte de Grasse a été appelé, avec les autres officiers, de Quimperlay, en Bretagne, “ à Lorient, où se tient le Conseil de guerre, pour rendre ‘“ témoignage dans l'affaire si compromettante pour cet ‘ officier supérieur... Chaussegros, l'Ingénieur, est mort & d'une fluxion de poitrine. Il emporte les regrets de tous “ les officiers. Je suis bien aise que vous ayez enfin “ consenti à envoyer mon frère à Paris. Il est entré dans it les Gardes du Corps, faisant partie de la maison du Roi. & C’est une faveur qu’il doit à Mr de Villeray, notre pa- “ rent et notre ami. Il est très-aimé du Maréchal Duc de & Villeroy. Avec un pareil chef qui sera son Mentor et “ son guide, il ne pourra avoir que des agréments, s’il est

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«sage. Il était temps qu'il fût placé, ayant déjà accompli “ ses dix-huit ans. Mon oncle de Repentigny vous a donc “ bien conseillé. J’ai fait donner cinquante louis à mon “ frère, et lui ferai toucher six cents livres tous les ans. “ Cela peut suffire pour le moment, avec ce qu’il recevra “ d'ailleurs. De Landrieff, l'aîné, est dans la même Com- “pagnie. Toutes les personnes qui m'en parlent, m'en “ disent du bien. On vante sa tournure agréable, son “ esprit doux et honnête. Il ne peut donc manquer de se “ faire aimer et estimer. Desbordes, son frère, n’est point “ encore placé. Il a fait plusieurs campagnes, comme Vo- “ Jontaire, avec Chaussegros, Capitaine de vaisseaux. Ce “ dernier s’est marié à Toulon et a un enfant... Comme “les rapports entre les Iles et les possessions anglaises “ sont à présent des plus difficiles, et qu’on exerce dans

. “ces dernières une surveillance rigoureuse, ne m’adres-

“ sez vos lettres que par des voies sûres.”

Au moment où cette lettre parvenait en Canada, M de Repentigny avait cessé de vivre. M" de Lery annonce ainsi cette mort à sa mère. ‘ Guadeloupe 27 Mai 1785. Ma “ chère maman, préparez-vous à recevoir une triste nou- “velle. Ma respectable tante de Repentigny n’est plus. ‘ Elle nous a été ravie au mois de Juillet dernier, sans ‘avoir eu la consolation de revoir son mari ni son fils. “ Après avoir langui pendant plus de six mois, elle a senti ‘ses forces l’abandonner complètement. Elle est morte ‘avec toute sa connaissance. C’est une grande perte pour “ nous, car elle ne pouvait nous être plus dévouée. J’ap- “ préhende que son fils que nous attendons de jour en “jour, ne perde la tête en apprenant la mort de sa mère. “Il à été fait Chevalier de St Louis. Cet honneur ne le “ consolera jamais de la privation d’une mère qu’il ado- “rait. Pour moi, je continue à me bien porter. Ce climat ‘si meurtrier pour les Européens, ne l’est point pour moi, ‘“ grâce à la vie sobre et appliquée que je mène. Je jouis “de l'estime et de l'affection de tous les habitants de “ cette Colonie, Mr le Gouverneur, le Baron de Clugny,

‘“ m'honore de sa confiance et me comble d’attentions, La famille Duquesnel qui tient un des premiers rangs, ‘est pour moi d’une bonté qui ne peut être surpassée, ‘ Mr Duquesnel qui a perdu depuis longtemps sa femme, ‘ voudrait toujours m'avoir avec lui. Ma cousine n'est ‘pas moins aimable pour moi, Rien ne manquerait à “ mon bonheur si je pouvais aller vous voir. Qu'il me ‘ serait doux, après vingt-quatre ans d'absence, d'aller ‘vous embrasser tous; mais les bruits de guerre entre # l'Empereur d'Allemagne et la Hollande qui circulent, “la crainte que mon oncle ne soit rappelé du Sénégal, ‘“ m'obligent à rester à mon poste. Vous me dites que “ vous avez bien vieilli et vous craignez que je ne vous “ trouve changée. Il se peut, mais votre cœur n’a point “ changé; cela me suffit: je vous trouverai toujours ‘ belle.” Dans une lettre à son père, antérieure à celle-ci de deux mois, il disait : Je suis heureux d'apprendre le “ mariage de ma sœur-avec Mr de Beaujeu ; embrassez-la * pour moi, je vous prie, ainsi que son mari. Je n'ai point ‘“ reçu de nouvelles de mon frère, le Garde du Corps, de- ‘“ puis qu'il a fait son service à Versailles. Cependant ‘ mon cousin de Repentigny qui l’a vu, me marque qu'il ‘est bien, et qu'il se fait aimer de tout le monde. De tous “ les Canadiens, dont vous me parlez, je n'ai vu que MM. ‘ Douville, de Noyelle et Hazeur. Le premier a ici une # magnifique habitation. Il était Commandant à St Barthélemi, avant que cette place ne fut donnée aux Sué- “ dois. Il est actuellement en France, où il tâche de placer ‘“ ses enfants. De Noyelleest marié, mais n’a point encore “ d'enfants. Il est très-riche. C’est le seul Capitaine à la “ suite du régiment de la Guadeloupe. Les deux Hazeur “ sont dans le même régiment, avec le grade de Capitaine ‘ en pied, et vont probablement repasser en France avec “lui. Mr de Celoron n’est pas encore de retour de France. “ Je lui ferai part es nouvelles que vous me donnez sur “sa famille. Ma cousine de Repentigny me remet trois “ barils de confitures du pays, pour vous les envoyer:

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y sur trois yer:

“un de gingembre, un de citron, et l’autre de cerises. “ J'y joins, pour ma part, un panier de liqueurs de la Mar- « tinique, et un baril de café de Marie Galande. J'ai reçu “le sucre d'érable et le baume du Canada, ainsi que lle “ capillaire et les prunes à eau de vie que maman m'a “envoyés. J'en ai fait part à Mr et M*% la Baronne de “ Clugny qui y ont fait honneur. Si vous pouvez m'en- “ voyer des tablettes de sucre tout apprêté, avec une cer- “taine quantité de baume, je vous serai bien obligé. “ Mr Duquesnel désire aussi avoir du baume. Je n'ai “ancun renseignement à vous donner sur Désaulniers “ ni Boisson; je n’en ai pas entendu parler. J’embrasse “ mes frères et sœurs, anciens et nouveaux.” Au mois de Juin, il écrivait encore à sa mère. ‘‘ Je suis bien fâché de “ne m'être pas trouvé à la Basse Terre, lorsque le Capi- “taine Laforce y a relâché. J'étais en tournée avec mon “ Général, ce qui m'a privé du plaisir de le voir. Mr de “ Celoron est arrivé. Il profite de la même occasion que “ moi pour écrire à sa famille. Mon cousin de Repenti- “ gny est aussi de retour. Vous pouvez être fière d’avoir “un pareil neveu: c’est le meilleur cœur que je con- “ naisse. Il ne peut penser à sa mère, sans pleurer. Son “ père lui a écrit. Il commande toujours au Sénégal et se “porte bien. Il marque qu’il a demandé un congé au “ Ministre, pour aller rendre ses comptes. Comme je suis “ à la veille de mon départ pour l'Ile de Tabago, j'atten- “ drai à y être arrivé, pour écrire à mon père; mon séjour “ne devant pas y être bien long, adressez-moi toujours “vos lettres à la Guadeloupe. Je suis en ce momentchez “ Mr Duquesnel. Toute la fomille vous dit un million de “ choses. Pendant que j'écris ces lignes, le petit de Repen- “tigny est là qui me distrait Vous savez qu'il est mon “ filleul. [1 me dit de vous le marquer, et qu'il vous em- “brasse ainsi que son oncle, ses cousins et ses cousines. “Je n'ai pas besoin de vous apprendre que Mr de Lot- “binière s’est fait reconnaître Marquis; vous le saviez “ sans doute déjà.”

man meme - pus

Après avoir mis la Guadeloupe en étatde défense, Mr de Lery fut donc envoyé à Tabago. Nous avons encore de lui plusieurs lettres intéressantes qu'il écrivit à cette époque, La première est du 16 Février 1786, et est adressée à sa mère. Elle est ainsi conçue. ‘ Ma chère mère, je vois “ par votre dernière que vous êtes inquiète par rapport “ à ma santé. Rassurez-vous. Voilà six mois que je suis “ ici, et je n'ai pas été un instant malade, Malgré ce qu'a “ pu vous écrire le Colonel Johnston, cette île n’est ni plus “ ni moins meurtrière que les autres ; de fait, je m'y porte ‘ aussi bien qu’à la Guadeloupe. Je ne devais rester ici “ que deux mois; mais, l'officier chargé de me relever a ‘ donné sa démission, et je suis obligé d'attendre celui “ qu'on enverra de France. 1l n’y a pas assez d'Ingénieurs ‘aux Antilles, your qu'on puisse en déplacer un seul. & J'ai su la petite affaire que mon frère a eue avec l’un “ de ses camarades. J'espère qu'elle n'aura pas de suite, ‘ et c'est à souhaiter, car un jeune homme qui passe pour “ ôtre un batailleur, compromet son avenir. Le mieux “ pour lui est d'éviter la société des étourdis et de ne point ‘“ fréquenter les cafés, où se rencontrent ces sortes de “gens. Il est fait pour parvenir, mais il faut qu'il s’ob- “ serve. S'il pouvait être placé dans quelque Colonie, ce me ‘“ serait une grande consolation de l'avoir auprès de moi. ‘ La pauvre Demoiselle de Repentigny est morte. Elle a suivi d'assez près au tombeau le Gouverneur de Mahé, “ son père. C'est ma tante de Landrieff qui m'a fait part “ de cette triste nouvelle. I! parait bien que cette chère ‘ cousine, extrêmement remarquable, a été tuée par les ‘“ médecins qui lui ont appliqué les mouches pour des “ attaques de nerf. Les médecins ne savent pas faire & d'autres coups. Le Gouverneur du Sénégal doit être en ‘ route pour Paris. On lui a donné un remplaçant dans “ son gouvernement. Le Capitaine Laforce m'a remis les « différentes caisses qui étaient pour moi et pour M* de ‘ Repentigny, ma cousine. Il m'écrit qu’il partira à la « fin du mois; je vais lui faire remettre cette lettre. Mes

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“ respects à ma bonne tante Ste Marie. Ce sont sans doute “ ses prières qui font que je me porte à merveille. Elle “aime Dieu, ce qui ne l'empêche pas d'aimer les siens. “ Embrassez pour moi mes frères et sœurs. J'ai reçu et “ lu leurs lettres avec plaisir. J'espère qu'ils continueront “ à me donner de leurs nouvelles. Mille choses à mon “ oncle d'Esglis. Je ne sais si c’est un rêve ; mais j'ai pensé “ que l'Evêque de Québec était mort, et qu’il l'avait rem- “ placé. Je regrette beaucoup de ne pas avoir la soutane : “ je m'offrirais à lui pour être son Coadjuteur et l'aide- “ rais à conserver sa bonne santé. J'ai sollicité un congé “ pour aller me jeter dans vos bras et jouir de vos embras- “ sements ; mais, dans les circonstances actuelles, je doute “que je l’obtienne.” Dans la lettre à son père, de la même date, il ajoute : ‘J'ai reçu, par le retour du Capi- “taine Laforce, votre bonne lettre du 17 Août dernier, “ avec les barils que vous avez bien voulu m'envoyer. J'ai “ remis ce qui était pour moi à la famille Duquesnel, et “ai envoyé le reste au Baron de Clugny. L’habitation de “Mr Duquesnel, j'avais oublié de vous le marquer, est “ dans le quartier de la Capesterre, un des sites les plus “ beaux, les plus sains et les plus riches de la Guadeloupe. “ C'est là qu’il faut toujours adresser vos lettres. Mr de “ Clugny a obtenu de passer en France pour raisons de “santé. Si j'avais pu avoir un remplaçant, je l'aurais “accompagné en Europe, ce qu'il désirait beaucoup. “ J'écris à mon frère d'aller le voir dès qu’il sera arrivé “à Paris, et de tâcher, pour cela, d’être de service à “ Versailles, au mois de Juillet prochain. Vous me “mandez que le Gouverneur Hamilton qui est sur le “ point d'aller en Angleterre, doit me recommander au “ Maréchal de Castries et au Comte de Ségur. Eh bien, “qu'il se charge seulement de m'obtenir un congé pour “aller vous voir, et je ne lui en demanderai pas davan- “tage. J’emporterais avec moi le vin de Champagne “que vous désirez; je ne puis vous en envoyer pour le “ moment, étant loin de la Martinique et ne pouvant con-

‘ fier cette emplette à d’autres, de peur d’être trompé, ‘ De Repentigny, le fils du marin mort à Rochefort, est ‘ jci en station, sur une corvette du Roi. C'est un jeune “ homme d’une santé très-délicate. Depuis qu’il a eu la “ petite vérole, il ne voit plus clair. Je doute que dans “ ces conditions il puisse continuer le service. Les deux « MM. Hazeur, dont je vous ai parlé, sont toujours dans “ cette Ile, et je suis très-lié avec eux. L’ainé commande ‘en ce moment les troupes de la garnison. Il sollicite la “ Croix de St Louis, avec sa retraite, et désire aller finir “ ses jours en Louisiane, où un de ses frères réside avec ‘“ sa mère, sur une terre considérable. Gi-jointe une lettre “ qu’il me prie de faire parvenir par vous à M®% de Va- “ rennes, afin d'obtenir d'elle des papiers dont ils ont besoin. Si cette Dame était morte, vous voudriez bien ‘ vous charger de les leur procurer.” Quatre mois s'écoulèrent, sans qu'aucun changement survint. “ Mon congé, “ écrivait à sa mère le jeune bffcier, au mois de Juin, “n'arrive pas plus que mon successeur, et je ne puis pré- “ voir encore l’époque où je quitterai Tabago. Le Baron “de Cluguy doit être à présent à Paris, et j'espère que “ mon frère serason Aïde-de-camp. Mon cousin de Repen- “tigny vient d'avoir un second fils. Pour cette raison, il ‘ a remis à une autre année son voyage en France. Je ‘“ profite de l’occasion d’un négociant anglais, de mes “ amis, qui se rend à St Pierre de Miquelon, pour vous “envoyer ces quelques lignes. Ilyaïici un paquebot “ qui fait, tous les mois, le trajet entre cette Ile et Londres; “ sil y en avait également un entre Québec et Tabago, je ‘ pourrais vous donner plus souvent de mes nouvelles. “ Mon oncle de Repentigny, ajoutait-il dans la lettre à “ son père, a été relevé au Sénégal par le Chevalier de ‘ Bouflers, Maréchal de camp, et est à présent à Paris. “11 pourra être très-utile à mon frère, ainsi que le Baron de Glugny avec lequel je suis en correspondance suivie. “ Louis ne peut obtenir une commission d’Aide-Major “ dans les Colonies, avant d’avoir été fait Capitaine; et

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« pour être Capitaine, il faut, après avoir passé un certain & temps à Lorient, être Sous-Lieutenant. Les Ordonnances “ de la marine sont aujourd'hui très-sévères... Je n'ai “ point renoncé au sacrement de mariage, et je ne veux & pas faire vœu d’y renoncer. Mais, bien que je convienne “avec ma mère qu'il y a autant de femmes trompées “ que d'hommes, je ne veux pas me presser, afin de ne & point faire de dupe. J’ai beaucoup entendu parler de “ Mr de La Potherie au Capitaine de St Ours. Le nom “des MM. Hazeur est bien Delorme; celui de ce nom, “ mort en 1733, était leur oncle. Embrassez pour moi “ mes frères et sœurs, sans m'oublier auprès de Mr Couil- & lard, de mon oncle d’Esglis ni de ma tante Ste Marie.”

Enfin, Mr de Lery quitta Tabago et revint à la Guadeloupe. C’est delà qu'il écrivit Les lettres qu’on va lire. La première est du 17 Mars 1787, et est ainsi conçue : ‘ Ma “ chère maman, je suis de retour à la Guadeloupe depuis “ quelque temps. J'ai reçu les cinq bouteilles de baume “ que vous m'avez envoyées. Vous avez sans doute appris “la mort de mon oncle de Repentigny, Gouverneur du “Sénégal. [Il est décédé à Paris, au mois d'Octobre “ dernier. Son fils est passé en Frauce, deux mois après. “ La saison avancée ne lui a pas permis d'emmener avec “ lui sa femme et ses deux enfants. Leur départ est remis “au mois de Mai prochain. Moi-même je me dispose à “partir. Je me propose d'effectuer mon retour à Paris “ par St Domingue et Terre-Neuve, ce qui me procurera “ l'avantage de pousser jusqu’à Québec. Je ne me possède “ pas de joie quand je pense au plaisir que j'aurai de vous “ voir et d'embrasser toute une famille que je ne connais “ pas encore. de profite du départ du Capitaine Laforce, “ajoute-t-il dans la lettre à son père, pour vous donner “ de mes nouvelles. Je compte partir d'ici dans le mois “ de Juin, et être dans vos bras peu après. Comme je me “propose de passer par Terre-Neuve, si vous avez là “ quelques connaissances, faites-leur savoir mon inten- “tion ; nos Généraux vont me donner des lettres pour le

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“ Gouverneur. À mon retour de Tabago, j'ai fait une ‘“ maladie assez sérieuse : le climat de cette Ile m'avait ‘ donné sur le nez. Grand nombre d'officiers de la garnison, “ près de la moitié, entr'autres Mr Marette, fils de M* ‘ LaPerelle, Lieutenant au régiment de la Guadeloupe, ‘ ont succombé. J'ai été plus heureux. Il faut dire aussi ‘“ que la famille Duquesnel m'a prodigué les soins les ‘ plus affectueux, Mf% de Repentigny et la Comtesse d'Es- ‘ coumains, nièce de M®% Duquesnel, étaient sans cesse à “ mes côtés. Mr de St Ours, Capitaine de vaisseaux, est ‘“ mort aussi, en France, à la suite d’une campagne des ‘ plus fatiguantes qu’il venait de faire aux Iles. Desbordes ‘est entré dans la marine. Il doit être parti à présent ‘ pour l'Inde, en même temps que le jeune de Repen- ‘ tigny, dont j'ai parlé dans mes dernières lettres. Il a de ‘ l'esprit, un caractère excellent, mais n’est pas assez ‘ appliqué : sa mère l’a un peu gâté. J'ai oublié de vous ‘dire que nous avons ici le fils de Mr Levasseur qui ‘“* demeure à Québec, rue du Sault-au-Matelot. Il est ‘ Intendant chez Mr Duquesnel, avec mille deux cent “livres par an. Sur les recommandations de M de St ‘ Ours, de Montréal, et celles de Repentigny, nous lui ‘avons procuré cette place. Il conduit les nègres de ‘“ l'habitation et a beaucoup de goût pour la culture. ‘“ C'est un jeune homme aussi sage que studieux qui “ fera fortune, s’il continue ainsi à se bien conduire. “ Adieu, assurez toute la famille de mon sincère atta- ‘ chement,et dites lui bien que je me fais une fête de “ pouvoir la voir bientôt.” De si douces espérances ne devaient pas se réaliser. Six mois après, Mr de Lery informe ainsi son père des obstacles survenus : ‘ Gua- “ deloupe, 4 Septembre 1787. Je n'ai que le temps de “ vous écrire deux mots par le Capitaine Grant, Com- “ mandant de, la Marianne, qui part immédiatement. Je “ devais profiter du bâtiment du Capitaine Laforce pour “ me rendre à Québec et aller vous voir, lorsque l’ordre “ m'est arrivé de ne pas m'éloigner de la Guadeloupe, à

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« cause des bruits de guerre qui circulent. Vous devez “ juger de ma peine. Mais à quelque chose malheur est “bon. Si je m'étais embarqué sur ce bâtiment, j'aurais “ pu avoir le sort des autres qui ont fait naufrage. La “ perte de ce bâtiment est un grand malheur pour le “pauvre Capitaine. Je vous envoie un baril de sucre “ blanc et un autre de café, plus deux petits barils de “ gingembre et de thamarin confi, avec deux paniers de “ vin de Champagne... Ci-jointe une lettre pour Lord “ Dorchester, votre Gouverneur. Elle est de Mr Parrey, “ Gouverneur de la Barbade, qui me l'avait remise, “ croyant comme moi que je pourrais la porter à Québec. “ Embrassez pour moi la famille, grande et petite. Je “ m'apprètais à passer avec elle un moment de bonheur ; “ mais, en ce monde, on ne peut pas toujours faire sa “ volonté, et il faut bien se résigner aux sacr)îices.”

Ne pouvant suivre l'impulsion de son cœur en allant rendre visite à sa famille, le jeune officier se dédommage en lui donnant de ses nouvelles. C’est ce qu’il fait par la lettre suivante : Guadeloupe, 5 Mars 1788. Ma chère “ maman, j'ai reçu vos deux lettres de l’année dernière. “ Si quelque chose peut me consoler de la peine de ne “ pouvoir aller vous embrasser, c’est le plaisir d’avoir “souvent de vos nouvelles et de vous en donner des “miennes. Je n'ai pas encore reçu la caisse d'essence de ‘“sapinette que vous m'avez envoyée par le Capitaine “ Grant, mais je l’attends sous peu, par la Dominique. Il “paraît bien, d’après le portrait trop flatteur qu’il vous “a fait de moi, que ce bon Capitaine n'est pas étranger “à la galanterie française. Il a sans doute voulu vous “faire sa cour, en vous parlant aussi avantageusement “de moi. Il est faux, d'abord, que je sache bien l'anglais. “J'ai eu le tort de ne pas mettre à profit le peu que “ j'avais appris à Paris, chez les Bénédictins Je m'y “ serais remis, si j'étais resté plus longtemps à Tabago, où il y a plusieurs officiers anglais ; mais, ici on parle “très-peu cette langue. Ensuite, je ne suis pas aussi bel

i ‘ homme qu'il s’est plu à vous le dire : je suis fait comme ‘ pour 4: “le commun des mortels, d’un embonpoint honnête, “ mati l ‘“ J'ai cinq pieds, trois pouces et trois lignes. On me dit “de b “ que j'ai de vous le haut du visage et le bas de mon « Com

“ père. Le séjour des Colonies n’a guère rembruni mon “ pére

‘“ teint, contrairement à ce qui arrive aux autres qui “le fa

“ deviennent jaunes. Je conçois que vous aimeriezàäen À « pas f

‘“ juger par vos propres yeux ; mais, le sacrifice que vous “tions

‘ faites, en vous résignant à mon éloignement, ne fait “ l’exp

‘ qu'ajouter à ma tendresse et à ma reconnaissance, “ dont

‘ puisque c’est pour mon avantage que vous vous imposez “ genti

‘ ce sacrifice. C’est ce même motifqui vous a fait consentir “ pour

‘“ à vous priver de Georges et à l'envoyer à Paris, pour y “ peup

‘“ étudier et le mettre à même d'entrer dans le Génie, “ dont

“ce que vous êtes disposée à faire également pour “quip

‘ Charles que vous voudriez voir dans la marine. En “joint

| ‘ agissant ainsi, en préférant le bonheur futur de vos “*habil

“ enfants à votre intérêt personnel, vous donnez la mesure “ velles

ll ‘ de l'extrême tendresse que vous avez pour eux: vous ‘ santé. (l ‘“ vous montrez une vraie mère. Aussi, croyez-le, jamais “ souve | ‘ Ja pensée de la séparation cruelle à laquelle vous vous “ obligé ‘* résignez, pour leur amour, ne sortira de leur mémoire. “ dans «

‘“ Ce souvenir. avec celui des bons principes que vous “ bonne

‘“ leur avez inculqués et des touchants exemples que “ Insist

‘ vous leur avez mis constamment sous les yeux, sera un € Mé de

‘aiguillon puissant qui les stimulera sans cesse dans “sa ta

“ la route du bien, et comme la source féconde des pros- “ nidre

‘“ pérités qui les attendent dans la carrière qui s'ouvre “Mä (Ç

: devant chacun d'eux. Se rappelant ce que vous avez fait “ Charl

‘“ pour eux, ils ne seront que plus portés à se soutenir les son pèt

‘uns les autres, et à se mettre ainsi à l'abri des coups * plaisir

“ de la fortune. Pour mon compte, je n’ai d'autre ambi- “ Georg

‘ tion que celle de venir en aide à mes frères. Si je réussis, “tiques

‘je me trouverai trop heureux. Pour cela, je ne demande “ réussi:

“ à Dieu que la continuation de la santé dont j'ai joui “Lien f

‘ jusqu’à présent ; je me trouverai toujours assez riche, “mais, |

| ‘{ si je puis la conserver... Je viens d'écrire à Georges, “acquét

nme 1ète, e dit mon mon qui à en vous fait nce, DOseZ entir ur y nie, pour

prosuvre z fait ir Les oups mn bi- 1s8is, ande

joui iche, rges,

« pour savoir de lui où il en est par rapport aux mathé- “ matiques et à la possibilité d'entrer dans le Génie, afin “ de baser ensuite mes démarches sur ce qu’il me dira. “ Comme j'ai plusieurs amis influents, j'ai tout lieu d'’es- “ pérer qu’ils se feront un plaisir d’user de leur crédit pour “le faire avancer, bien que les circonstances ne soient “ pas favorables. J’ai remercié Mr des Meloises des atten- “ tions qu’il a eues pour lui. de fais parvenir également “ l'expression de ma reconnaissance à Mr Desandrouins, “ dont je n’ai jamais eu qu’à me louer. C’est un parfait “ gentilhomme qui s’est toujours montré des plus portés “pour les Canadiens. IL n’en parle que comme d’un “ peuple vertueux et aime à se rappeler les bons procédés “ dont il a été l’objet, particulièrement de la part de ceux “qui portent le nom de Lery. Aux qualités du cœur, il “ joint celles d’un excellent militaire et d’un Ingénieur “habile... Je n'ai pas reçu, depuis longtemps, de nou- “ velles du Garde du Roi, mais je sais qu’il est en bonne “santé. Je ne puis approuver qu’il n’aille pas voir plus “souvent sa tante, M% de Landrieff, et je me suis cru “ obligé de lui faire des remontrances à ce sujet. C'est “ dans sa garnison, et non à Tours, où il n’y en a que de “bonne, qu’il peut craindre la mauvaise compagnie. “ Insistez donc pour qu'il aille faire la connaissance de # Mé de Repentigny, sa cousine, et qu'il rende ses devoirs “isa tante. Ne m'oubliez pas auprès de Ms de Lotbi. “nière et de Bonne; embrassez pour moi Monsieur et “M% Couillard, ma sœur Catherine et mes frères “* Charles et Victor’ Dans la lettre, de la même date, à son père, il ajoutait : “J'ai appris avec le plus grand “ plaisir que vous aviez pris le parti d'envoyer mon frère “ Georges à Paris. Avec le commencement de mathéma- “tiques qu’il a et ses heureuses dispositions, il pourra * réussir, surtout s’il continue à être appliqué et à vouloir “Lien faire. Il lui sera facile d’être admis à l'examen; “* mais, pour entrer à l'Ecole de Mezières, il lui faut “acquérir la science qui regarde le Génie... Je viens

“ d'écrire à mon cousin Chaussegros, Chef de Division, “ pour qu’il fasse inscrire et recevoir Charles au nombre ‘ des élèves. Cornme les enfants de famille noble sont ‘ les seuls qui puissent prétendre aux places dans les “ différents Corps, Charles aura, sous ce rapport, un avan- “ tage sur beaucoup d’autres. De plus, étant Américain etde bonne famille, il pourra passer plus facilement... “ Ici, nous sommes toujours sur la défensive, ce qui fait ‘ que je ne puis, cette année encore, aller en Canada: ‘ainsi, les raisons qui m'ont retenu à la Guadeloupe, & l'année dernière, me retiennent encore cette année, “ J'étais Ingénieur à Tabago, et je pourrais l'être encore, “ si je le voulais, à S* Lucie ; je préfère toutefois le service “ de cette Ile, où j'ai la confiance du Gouverneur, en qui ‘je trouve plutôt un ami qu’un chef. Ma place est enviée “ par plusieurs officiers, ennuyés de résider à S* Lucie ‘et à Tabago; mais M" de Clugny ne veut pas entendre “ parler de mon éloignement. On m'a offert Le brevet de Capitaine à prendre rang dans ma promotion, avec ‘une gratification : j'ai accepté. Je serai dans le cas “ d’être fait Chevalier de St Louis au mois de Juillet 1791, ‘ parce qu’alors j'aurai 28 ans de service, les années dans ‘ les Colonies comptant double. Je suis avec un sincère ‘et respectueux attachement, etc.” On conçoit sans peine la douleur que devaient causer à un père et à une mère qui aimaient tendrement leur enfant, les obstacles apportés à l’accomplissement de leurs plus ardents désirs. Après avoir vainement sollicité son retour des années entières, et avoir été au moment de voir enfin ses vœux accomplis, sa mère, ne put s'empêcher de lui adresser des plaintes. Dans sa douleur, elle s’en prend à la famille Duquesnel qu’elle accuse de vouloir retenir son fils; elle accuse même la tendresse de ce fils qui l'aime si affectueusement. Cest pour dissiper ces préventions et consoler sa douleur que Mr de Lery répond ainsi à sa mère : ‘“ Pointe à Pitre, 13 “ Février 1791. Ma chère maman, vous me faites des re-

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proches qu’en vérité je n’ai pas mérités. Je désire tout “autant que vous, je vous assure, me rapprocher des “ miens, et, ce n’est pas ma faute du tout, si des raisons, “ indépendantes de ma volonté, m’en empêchent. A cause “ de cela, vous m’accusez de refroidissement envers vous “et envers ma famille. Rien n’est plus dénué de fonde- “ ment, permettez-moi de vous le dire. Le Ciel m'est “témoin que je ne soupire que pour les miens, et que ma “tendresse pour ma famille est extrème. Je ne suis “ resté dans les Colonies que pour mes frères. Si je suis “heureux, ils partageront mon bonheur. Vous n'êtes * pas plus juste envers la famille Duquesnel, sur laquelle “ vous faites retomber votre mécontentement. Faut-il “donc lui faire un crime de l’amitié qu’elle me porte? “ Parce que mon cousin de Repentigny, cet ami d’en- “ fance, m'aime comme un frère, faut-il donc outrager “son cœur? Ah! chère maman, rendez-nous donc justice. “ Donnez-moi cette nouvelle preuve de votre tendresse, “et croyez que je vous en aurai uue éternelle recon- “naissance. Je ne pourrais vivre un instant avec la “ pensée que vous croyez que je vous aime moins, ou “que vous m'aimez moins. Les éloges que j'entends “ faire de mes frères, et en particulier du Garde du Corps, “ ne m'en serontque plusagréables, car je sauraique vous “ nous aimez tous également. Ne désespérez pas de me “voir un jour dans vos bras; je frrai tout au monde “pour en hâter le moment... Je comnte sur votre bonne “amitié, disait-il dans la lettre à son père, pour dissiper “les préventions de ma chère mère et me faire trouver “ grâce à ses yeux. Je comprends tout ce que sa tendresse “doit souffrir de mon éloignement, mais sa justice lui “fera goûter mes raisons et accepter mes excuses. “ Métant fait une loi de ne point parler de la révolution “survenue en ce pays, j'ai évité de vous entretenir des “évènements qui ont eu lieu, et particulièrement de ce “ qui s’est passé dans les Iles-du-Vent. Néanmoins, afin “ de vous rassurer sur mon compte, je dois vous dire que

“ si nous avons eu aussi nos vicissitudes ici, nous avons “eu bien moins à souffrir qu'à la Martinique, où la ‘“ guerre civile a pris un caractère des plus prononcés, “ Nous devons à la conduite prudente et sage de notre Gouverneur, Mr le Baron de Clugny, d'avoir été pré. ‘“ servés d’une partie des horreurs qui se sont commises “ailleurs. Toute la Colonie lui rend ce témoignage. Il “* y a bien eu, par ici et par là, dans quelques villes et “ bourgs, un peu de tumulte, mais pas une goutte de ‘“ sang n'a été versée ; les propriétés ont été respectées, “ les affaires commerciales ont continué leur train, et la ‘“ récolte a pu se faire sans encombre. Ce n’est pas pour- ‘“ tant que nous ayons été à l’abri de tout danger : l'insur- ‘ rection du régiment de la Guadeloupe nous a donné “un moment d'inquiétude, mais surtout l'arrestation ‘“ injuste du Gouverneur, qui en a été la suite. Je n'ai “ eu garde d'abandonner M' de Clugny dans un instant “ si critique; j'ai volé à son secours, comme c'était mon “ devoir de le faire, quand mon amitié pour lui ne m'y ‘ eût pas engagé. Ma conduite l’a singulièrement touché, ‘“etil ne sait que faire pour m'en témoigner, tous les jours, ‘“ sa vive reconnaissance. La Baronne n’a pas été moins “ sensible. En ce moment, l’un et l’autre s'occupent pour “ moi d’une affaire de mariage. Ils voudraient me faire ‘ épouser la Demoiselle de l’un de leurs amis. Le père ‘“ et la mère que je vois souvent, donnent les mains à ce “ projet. Mais il faut le consentement de leur fille. Elle “est en ce moment dans un Couvent en France. Elle “ peut avoir dix-huit ans; elle aura deux cents mille ‘ livres, le jour de ses noces, et autant au décès de ses “ parents. Ce serait certainement une bonne affaire dans “ les circonstances présentes, où il est bon d’avoir de la “ fortune, pour pouvoir parvenir. Cependant, je suis tou- “ jours d'avis qu'il faut connaître la personne qu’on veut “ épouser, avant de prendre un parti. Je me propose donc “ de la voir en Frarce, où j'espère pouvoir passer. Alors “ aussi, je pourrai m'occuper plus facilement de mes

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Elle mille de ses e dans de la is toun veut e donc Alors e mes

“frères. Je vous prie d’embrasser pour moi mes frères “et sœurs, mon beau-frère Couillard, ainsi que ses en- “fants, et d'assurer de mon respectueux attachement “mes tantes Ste Marie et de Lotbinière.”

Cette lettre est la dernière que M: de Lery envoya de la Guadeloupe à ses parents. En effet, quelques mois après, il s'embarqua pour la France. C'est delà qu’il écrivit à sa famille la lettre qu’on va lire, et aussi la dernière que nous reproduisons, pour ne pas allonger davantage ce récit: “ Paris 3 Avril 1792. Ma chère maman, je vois “ parce que vous mandez à mes frères, que vous ne me “savez pas encore en France. Je me hâte de vous l’ap- “prendre. Avant mon départ de la Guadeloupe, j'ai “remis à M" de S'Ours plusieurs lettres qui vous faisaient & part du parti que j'avais pris, et je suppose qu’il n’a pu “vous les faire parvenir. Je suis en France depuis le “ mois d'Août dernier. Ayant appris que la Demoiselle &“ dont j'avais parlé à mon père, avait dessein de se faire “ Religieuse, pour ne pas entraver sa vocation, j'ai évité “de la voir. Ainsi, il ne faut plus songer à ce mariage. “ Vous savez le parti qu’a pris mon frère Louis : c’estcelui “de l'honneur. Il ne pouvait en prendre d'autre. J’en “ai souvent des nouvelles. Georges est entré à l'Ecole “ de Mezières, où il passera deux ans. Dans l'incertitude “où nous sommes des événements en France, je suis “d'opinion que mon père fera bien de n'y pas envoyer “mon autre frère. Nous sommes dans un moment de “ crise et le terrain peut manquer à chaque instant sous “les pas. Au lieu d’assurer l'avenir de ce jeune homme, “on ne ferait que le compromettre J'ai envoyé Georges “à Tours, où il a passé quelques jours chez sa tante. Il “s'est fait aimer de tout le monde. C’est un brillant “sujet, plein de talent, qui réussira dans tout ce qu’il “entreprendra. Le second des fils de ma tante se marie “avec Melle de Repentigny, sa-cousine. (C’est un excel- “lent mariage, auquel j'ai pris une très-grande part. Il “doit avoir lieu le 15 du courant, et je me propose

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