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“ d'aller à Tours, afin de m'y trouver. La future est jolie “et plait beaucoup à Desbordes qui est un garçon très. ‘ aimable et de beaucoup d'esprit, le bijou de sa mère. Elle “ apporte avec elle cent mille livres, et en espère encore “ deux fois autant, si la Guadeloupe parvient à échapper “ aux désastres qui sont venus fondre sur St Domingue.! & J'ai été faire visite à M" des Meloises et à sa famille. ‘# Son fils a pris un parti contraire à celui de Georges, et “ je ne puis l’en blâmer. Mon cousin de Repentigny est à Paris avec sa femme et ses enfants; mais, comme Mr ‘“ Duquesnel, son beau-père, est malade, il doit repartir “ prochainement pour la Guadeloupe. Il va laisser ses “ deux aînés en France. M de Villeneuve, cousine ger- “ maine de Repentigny, est morte cet hiver à Tours. Sa ‘ Demoiselle demeure avec M® veuve de Repentigny, dont ‘ Le fils est toujours marin, comme l'avait été son père. “ Il esten ce moment de service à l'étranger. M de Lusi- ‘ gnan vient de marier sa fille Lilique avec un gentil- ‘ homme du même nom. La cadette est depuis long- “temps l'épouse de M° de Chaumont. Je pense que l’aînée ne se mariera pas. Leur frère est employé en “ Allemagne dans la marine, avec la majeure partie de “ son Corps. Je suis avec toute la tendresse possible etc.”

Lorsque Mr de Lery revint ainsi en France, il était Lieutenant et Chevalier de St Louis. Il avait été promu au grade de Lieutenant en 1780 et avait reçu la Croix de St Louis en 1790. De graves événements qui devaient changer la face de l’Europe, se préparaient alors à Paris. Quel parti prendra le jeune officier ? Retournera:t-il dans le pays qui l’a vu naitre? Mais ses compatriotes se res-

1 L'esprit révolutionnaire ayant gagné presque toutes les possessions françaises, St Domingue, la Martinique, Pondichéry, la Guadeloupe, Chandernagor, etc., devinrent le théâtre des plus horribles attentats. En une seule nuit, la ville du Cap fut incendiée et la plupart de ses habitants massacrés. C’est falors que le peuple canadien dut comprendre quelle grâce Dieu lui avait faite, en permettant que le Canada fût séparé de la France, juste au moment où la Révolution allait se déchainer sur le monde et le remplir de scènes de carnage.

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sentent encore de l'oppression qu'ils ont eu à souffrir depuis son départ. Epousera-t-il la cause des Bourbons ? Mais elle semble perdue : de grands scandales avaient été donnés sur le trône ; une plus grande humiliation devait en être la réparation. Se jetera-t-il dans la Révolution ? Mais ses principes, la conduite de toute sa vie, s’y opposent. Mieux inspiré, il s'attache au pas du grand homme que Dieu a suscité pour faire sortir la France de l’anarchie et relever les autels que l'impiété a renversés. A partir de ce moment, on le voit marcher à pas de géant dans la route de la gloire et parvenir au faite des honneurs. Pour raconter en détail les immenses travaux que Mr de Lery exécuta de 1802 à 1814, et qui lui valurent tant de titres et de décorations, il faudrait remettre sous les yeux les campagnes sans nombre auxquelles il prit part, en Italie, en Hollande, en Espagne et en France : le cadre de cet ouvrage, déjà trop volumineux, ne le permet pas. Qu'il nous suffise donc de les indiquer et de rappeler les distinctions qui en fürent la récompense.

Nommé Chef de Bataillon et sous-Directeur des fortifications, le 1er Germinal, an. III, il disposa les ouvrages qui facilitèrent le passage du Rhin, depuis Neuss et Dusseldorf jusqu'à Vadagen. Promu extraordinairement Chef de Brigade, l’année suivante, au mois de Février, il marcha avec le Corps d'armée qui effectua le blocus de Cassel, et dirigea les travaux qui assurèrent la possession de Morbach-Biberich et Cathorin. Un an après, il se trouva à la belle retraite qu’exécuta le Maréchal Jourdan depuis le Main jusqu’à Dusseldorf, et tenta avec ce Général de débloquer Manheim. C’est alors que, le 5 Ventose, an VI, il fût nommé Directeur des fortifications. Cette même année, il fit les campagnes de Mayence, du Danube et du Rhin, à la suite des armées. Telle fut sa belle conduite dans ces campagnes mémorables, qu’il fut nommé extraordinairement Général de Brigade, le 17 Thermidor, an VIT. L'année suivante, le 3 Floréal, an VIII, le premier Consul, appréciant de plus en plus ses rares quali-

tés, le nomma Inspecteur Général des fortifications et Commandant en chef du Génie de l’armée expédition. naire de Hollande, C'est en cette qualité, qu'un an après, il fit les campagnes du Rhin et des Grisons.

Un plus grand honneur encore attendait M de Lery en 1805. Napoléon était à la veille de gagner sur les Empereurs de Russie et d'Autriche et sur le Roi de Prusse son immortelle victoire d’Austerlitz, où quinze mille hommes fûrent tués, vingt mille fürent faits pri. sonniers et deux cents pièces de canon, avec quatre cents voitures d'artillerie, fûrent prises. Le {er Février, de Géné. ral de Brigade, M' de Lery passa Général de Division. C’est en cette qualité qu’à la suite de la Grande Armée, il con. courut, avec les Généraux Lannes et Marmont, à la prise d’Ulm, et qu'il assista aux combats de Dierstein, de Castel-Franco et à la bataille d'Austerlitz, dont le résultat amena la paix de Presbourg. L'activité qu’il déploya en cette occasion, les services qu’il rendit, lui valürent, l'année suivante, la Croix de Grand Officier de la Légion d'Honneur, récemment instituée pour honorer le mérite. Il venait de recevoir cette distinction, lorsqu'il fut désigné pour commander le Génie en Italie.

Deux ans après, le Général de Lery fut rappelé d'Italie et envoyé en Espagne, où sa présence était devenue nécessaire. Mis par l'Empereur à la tête du Génie au Grand Etat Major des armées, il fit preuve d’une capacité prodigieuse. Par les travaux qu’il exécuta alors, il contribua pour une large part à la prise de Burgos, aë Barcelone, de Saragosse et de Madrid que l'Empereur assiégeait en personne. En toutes ces occasions il montra un tale consommé. Il devait toutefois se surpasser à Badajoz pitale de l’'Estramadure. Obligé de repasser en et de là en Russie, Napoléon avait quitté la ninsu espagnole. Wellington y était accouru, et le (Général Soultétait chargé de lui tenir tête. Déjà Cadix, Léri a, Tortose, Olivenza, étaient tombées au pouvoir des Français. Badajoz eut le même sort. En vain le Maréchal

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