AVANT-PROPOS

Chaque pays a ses illustrations et s’en glorifie, car elles sont son honneur et sa force. Le Canada a aussi les siennes, et peut-être plus qu'aucun autre pays. Il ne faut pas en être étonné. Il n’en est pas, en effet, du Canada, comme des autres Colonies. Les autres, pour la plupart, ne se sont formées que d’agrégations forcées de s’expatrier pour des causes politiques, ou attirées par l'intérêt mercantile. Ici, au contraire, tout est spontané, et ce n’est que guidées par les motifs les plus purs, que les premières familles françaises sont venues s'établir en Canada. Ces familles, bon nombre du moins, appartenaient à cette antique noblesse, qui, sous François Ier, Henri IV,ct Louis XIV, jouit de tant de considération et eut tant de célébrité.

Si les autres nations sont si jalouses de revendiquer la gloire qui leur revient de ces races illustres; si elles aiment à voir leurs belles actions consignées dans des livres, qui, passant de main en main, font le tour du monde, comment le Canada serait-il resté indifférent à ce qui le touche de si près et l’intéresse au plus haut point ? Léjà ont paru plusieurs publications qui avaient pour